Faisal bin Bandar bin Abdulaziz Al Saud, ein hochrangiger saudischer Prinz und ehemaliger Militäroffizier, der Ende 70 sein soll, liegt mit COVID-19 auf der Intensivstation. Er ist ein Neffe von König Salman und ein Enkel des Gründers des modernen Königreichs. Als Gouverneur der Hauptstadt Riad war Prinz Faisal zuvor von einem Lieblingssohn des früheren Königs Abdullah und davor von König Salman selbst eingesetzt worden. Tatsächlich sind mehr als 150 Mitglieder der saudischen Königsfamilie an dem weltweit grassierenden Virus erkrankt. Es stellt sich die Frage, woher die vielen Tests stammen, die belegen, dass diese 150 Mitglieder des Hauses Saud tatsächlich an dem Coronavirus erkrankt sind. Nun, wenn man bedenkt, dass es mehr als 15.000 Mitglieder der Familie Saud gibt und einige Schätzungen ihr kollektives Nettovermögen auf 1 Billion Dollar beziffern, haben sie wahrscheinlich einen hübschen Batzen Geld für so viele Tests bezahlt.
Wie dem auch sei, diese Geschichte ist ein weiterer Beweis dafür, dass es dem Virus egal ist, wie wohlhabend und privilegiert jemand ist, sondern dass Reichtum und Privilegien den Zugang zu Tests und medizinischer Versorgung erkaufen können, die den Unterschied zwischen Leben und Tod ausmachen können.
Die Mitglieder der Familie Al-Saud haben ein eigenes Elitekrankenhaus. Berichten zufolge bereitet dieses Krankenhaus 500 Betten für einen erwarteten Anstieg der Virusfälle bei den Mitgliedern der Familie Al-Saud und ihrem engsten Kreis vor. Das King Faisal Specialist Hospital gab eine Warnung heraus, in der es hieß: "Wir haben Anweisung, uns auf VIPs aus dem ganzen Land vorzubereiten. Wir wissen nicht, wie viele Fälle wir bekommen werden", hieß es in der Mitteilung. Weiter hieß es, dass "alle chronischen Patienten so schnell wie möglich zu verlegen sind" und dass nur "besonders dringende Fälle" angenommen werden Die Warnung ging am Dienstagabend, dem 7. April, an die leitenden Ärzte des Krankenhauses. Kranke Mitarbeiter des Al-Saud-Clans werden in einem anderen Krankenhaus behandelt, um Platz für die königliche Familie zu schaffen.
Saudi-Arabien meldete seinen ersten Fall von COVID-19 am 2nd März. Die Regierung unterbrach daraufhin den gesamten Luft- und Landverkehr innerhalb und außerhalb der Landesgrenzen sowie zwischen den Provinzen des Landes. Außerdem schlossen die saudischen Machthaber die Pilgerfahrten zu den heiligen Stätten der Muslime in Mekka und Medina. All dies tat das Land bereits vor dem ersten gemeldeten Fall vor sechs Wochen. Das Land hat außerdem alle seine größten Städte für 24 Stunden streng abgeriegelt. Lediglich der Besuch der nächstgelegenen Lebensmittelgeschäfte oder Apotheken ist erlaubt. Die Regierung hat auch angedeutet, dass sie die jährliche Hadsch-Pilgerfahrt in diesem Sommer wahrscheinlich absagen wird. Diese Pilgerfahrt zieht 2,5 Millionen Muslime nach Mekka und findet jedes Jahr statt, seit Napoleon 1798 in Ägypten einmarschierte.
In Saudi-Arabien gibt es bisher 2.795 bestätigte Fälle von Coronavirus mit 41 Todesfällen. In der Zahl der bestätigten Fälle sind auch 150 königliche Personen enthalten. König Salman, 84, hat sich zu seiner eigenen Sicherheit in seinem Inselpalast in der Nähe der Stadt Jeddah am Roten Meer isoliert. Sein Sohn, Kronprinz Mohammed bin Salman, 34, hat sich mit einigen seiner Minister an einen abgelegenen Ort an der gleichen Küste wie sein Vater zurückgezogen.
Es wird vermutet, dass das Virus von einem Saudi, der von einem Besuch im Iran, einem regionalen Epizentrum des Virus, zurückkehrte, nach Saudi-Arabien gebracht wurde.
