Michael Jackson starb vor fast zehn Jahren, aber sein Nachlass hat immer noch ein großes Interesse daran, die immer schwächer werdende Position des Sängers als King of Pop zu erhalten. Ihr jüngster Schritt ist eine große, 100 Millionen Dollar schwere Klage gegen HBO wegen der Entscheidung des Senders, Leaving Neverland auszustrahlen, einen neuen Dokumentarfilm, der die Vorwürfe des Kindesmissbrauchs gegen Jackson detailliert darstellt.
Auslöser für die Klage ist ein Vertrag zwischen HBO und Jackson aus dem Jahr 1992, als Michael Jackson Live in Concert in Bukarest: The Dangerous Tour auf HBO ausgestrahlt wurde. Nach Ansicht des Jackson-Vermögens verstößt der neue Film direkt gegen eine Nichtverunglimpfungsklausel zwischen MJ und HBO, die wie folgt lautet:
"HBO darf keine verunglimpfenden Bemerkungen über den Künstler oder einen seiner Vertreter, Agenten oder Geschäftspraktiken machen oder etwas tun, das den Ruf oder das öffentliche Ansehen des Künstlers schädigen oder herabsetzen könnte."
Ein Sprecher von HBO erklärte gegenüber TMZ, dass unabhängig von der weiteren Entwicklung der Klage die Pläne des Senders, den Dokumentarfilm in zwei Teilen am 3. und 4. März auszustrahlen, unverändert bleiben, unabhängig von den Nichtverunglimpfungsklauseln, die vor fast 30 Jahren unterzeichnet wurden oder nicht:
"Trotz der verzweifelten Bemühungen, den Film zu untergraben, bleiben unsere Pläne unverändert. HBO wird LEAVING NEVERLAND, den zweiteiligen Dokumentarfilm, am 3. und 4. März ausstrahlen... Das wird jedem die Möglichkeit geben, den Film und die darin enthaltenen Behauptungen selbst zu beurteilen."
Leaving Neverland konzentriert sich auf die Anschuldigungen von James Safechuck und Wade Robson, die beide behaupten, Jackson habe sie als Kinder im inneren Kreis des Sängers auf dem Höhepunkt seines Ruhms belästigt. Die Jackson-Vermögensverwaltung hingegen behauptet, dass die beiden Meineid geleistet haben und dass die Anschuldigungen frei erfunden sind.
