Melinda Gates lässt ihren Worten (und Werten) Taten folgen. Sie ist seit langem eine lautstarke und leidenschaftliche Kritikerin des Geschlechtergefälles bei Technologie-Start-ups und Risikokapitalfirmen. Nun hat sie etwas dagegen unternommen.
Jennifer Fonstad und Theresia Gouw sind die Gründerinnen von Aspect Ventures, dem größten von Frauen gegründeten und geführten Risikokapitalunternehmen. Sie haben gerade 181 Millionen Dollar für ihren zweiten Fonds aufgebracht, mit ein wenig Hilfe von Melinda Gates. Melinda Gates ist dafür bekannt, dass sie auf die Kluft zwischen der Anzahl der männlichen Unternehmer und der Anzahl der von Männern finanzierten Unternehmen hinweist, die die überwiegende Mehrheit der Risikofonds leiten. Das Ziel von Aspect Ventures ist es, in Start-ups mit vielfältigen Teams zu investieren.
Gates wurde noch deutlicher auf die Ungleichheit zwischen den Geschlechtern am Arbeitsplatz aufmerksam, nachdem die Vorwürfe der Belästigung durch Männer in einflussreichen Positionen in verschiedenen Branchen - darunter auch Start-ups und Risikokapitalfirmen - ans Licht kamen. Dies führte zum Teil zu ihrer Entscheidung, in VC-Firmen zu investieren, die von Frauen geführt werden.
"Nicht, weil es eine nette Sache ist, sondern weil es kluge Investitionen zu tätigen und große Renditen zu erzielen gibt", schrieb sie auf der Technologie-Website Recode.
Die Gründer von Aspect Ventures verfügen über Erfahrungen im Bereich Technologie und Risikokapital. Jennifer Fonstad arbeitete bei der VC-Firma Draper Fisher Jurvetson. Theresia Gouw war früher bei Accel Partners tätig. Der erste Fonds von Aspect Ventures wurde 2015 aufgelegt und hatte im vergangenen Herbst seinen ersten großen Erfolg. Das Cybersicherheitsunternehmen ForeScout Technologies, Inc. hatte seinen Börsengang, einer der ersten für eine der Investitionen von Aspect Ventures. Die Aktien von ForeScout wurden mit einem Wert von 800 Millionen US-Dollar notiert und sind um 50 % auf einen Marktwert von 1,25 Milliarden US-Dollar gestiegen.
Aspect Ventures ist nicht der einzige Risikofonds, der von Frauen gegründet und geleitet wird. Zu den anderen bemerkenswerten Unternehmen gehören Forerunner Ventures, das 2016 122 Millionen Dollar einnahm, und Cowboy Ventures. Die Mitbegründerin von Cowboy, Aileen Lee, hat den Begriff "Einhorn" geprägt, um private Unternehmen zu beschreiben, die eine Bewertung von über 1 Milliarde US-Dollar haben.
