Donna Carpenter - vielleicht kennen Sie ihren Namen nicht, aber wahrscheinlich wissen Sie, was sie tut. Sie ist die Eigentümerin, Vorsitzende und ehemalige Geschäftsführerin des Snowboardunternehmens Burton, das sie zusammen mit ihrem verstorbenen Mann Jake Burton Carpenter aufgebaut hat. Das Unternehmen wurde 1977 von Jake gegründet. Er war davon überzeugt, dass er ein damals weitgehend unbekanntes Hobby in einen Mainstream-Sport verwandeln könnte. Mit Donnas Hilfe hat er es geschafft. Donna war Studentin am Barnard College, als sie Jake in der Silvesternacht 1981 in einer Bar namens The Mill in Londonderry, Vermont, kennenlernte.
Donna stammte aus New York City und hielt sich für sehr kultiviert, so wie es Teenager eben tun. Als sie Jake kennenlernte, sagte er: "Mein Name ist Jake und ich mache Snowboards." Sie glaubte nicht, dass das irgendeine Zukunft hatte, aber sie fand ihn süß. Sie reiste von New York zu dem Haus in Manchester, Vermont, wo Jake die Prototypen der Snowboards herstellte. Bei ihren ersten Dates tauchte Donna Jakes Bretter in Polyurethan und hängte sie zum Trocknen auf. Die Nachbarn beschwerten sich über den Geruch. Jake und Donna stellten die Snowboards in der Scheune her. Das Esszimmer diente als Lager und im Keller wurden die Bretter für den Versand verpackt.
Donna und Jake heirateten 1983 und sprachen davon, nach Europa zu ziehen, damit Jake das Neueste und Beste in der Skitechnologie erkunden konnte. Allerdings hatte das junge Paar kein Geld, um die Reise nach Europa zu bezahlen. Donnas Eltern sprangen ein und finanzierten die Reise. Jake rief bei Skiherstellern in der Schweiz und in Österreich an (oder klopfte an deren Türen). Er wollte mehr über die Herstellung und Entwicklung erfahren. Sie sagten alle nein. Bis er eines Abends gegen 23 Uhr bei einer kleinen Fabrik in Österreich anrief. Es handelte sich um die Firma Keil, und sie erklärten sich bereit, die Herstellung von Snowboards zu versuchen. Zumindest taten sie das, nachdem sie wegen der Sprachbarriere einen Übersetzer geweckt hatten. Donna und Jake blieben vier Jahre lang in Europa und bauten Burton zu einem globalen Unternehmen auf.
Im Jahr 1988 kehrten sie in die USA zurück. Sie bekamen drei Söhne - sie alle sind begeisterte Snowboarder. Donna baute die europäischen Vertriebskanäle von Burton auf. Im Jahr 1989 wurde sie Finanzchefin von Burton. Sie war von 2016 bis Anfang 2020 CEO, als John Lacy zum CEO von Burton befördert wurde. Jake Burton Carpenter starb im November 2019 nach einem erneuten Auftreten von Krebs. Er wurde 65 Jahre alt. Donna ist Vorsitzende des Verwaltungsrats von Burton, eine Position, die ihr Mann vor seinem Tod innehatte. Nach dem Tod ihres Mannes verbrachte Donna das nächste Jahr mit der Umstrukturierung von Burton. Sie beförderte und stellte Mitarbeiter ein, zumeist Frauen. Sie versuchte, der Marke wieder zu ihrem früheren Glanz zu verhelfen.
Sie ist eine wichtige Kraft in ihrer Gemeinde. Als sie hörte, dass die örtlichen Krankenhäuser während der Coronavirus-Pandemie Spenden von PSA-Ausrüstung benötigten, rief sie ihre Lieferanten in China an und kaufte 500.000 N95-Gesichtsmasken. Sie spendete sie an das University of Vermont Medical Center, das Dartmouth Hitchcock Medical Center in New Hampshire und an Krankenhäuser in New York City und Boston. Sie dachte dabei an die Ärzte und Krankenschwestern, die ihren Mann während seines Kampfes gegen den Krebs betreut hatten. Sie wollte den Menschen helfen, die ihrer Familie so sehr geholfen haben. Über Burton spendet sie auch andere Gegenstände für den persönlichen Schutz.
Burton befindet sich in Privatbesitz und ist im Besitz von Donna Carpenter. Der Hauptsitz des Unternehmens befindet sich in Burlington, Vermont. Burton hat auch Niederlassungen in Österreich, Japan, Kanada, Australien und China. Burton beschäftigt mehr als 1.000 Mitarbeiter und hat einen Anteil von 32 % am weltweiten Snowboarding-Markt.
Carpenter lebt in Stowe, Vermont. Sie und ihr verstorbener Ehemann sind die ersten Personen aus der Welt des Snowboardens, die in die U.S. National Ski and Snowboard Hall of Fame aufgenommen wurden.
