J.J. Barea ist eine Legende unter den Fans der Dallas Mavericks. Der 1,80 m große Guard war während der Meisterschaft 2011 eine treibende Kraft, der von der Bank aus solide Punkte und Pässe lieferte. In denselben Playoffs schüttelte er auch einen Wäscheleinenwurf von Andrew Bynum ab - einem Mann, der 14 Zentimeter größer und 105 Pfund schwerer war.
In den letzten zehn Jahren hat er diese konstante Präsenz auf der Bank beibehalten. Jetzt wird er dafür belohnt - auch wenn er nicht mehr im Team ist.
Die Mavericks haben Barea im Herbst dieses Jahres einen Einjahresvertrag über 2,6 Millionen Dollar gegeben. Dann, nur wenige Wochen vor Saisonbeginn, berichtete ESPN, dass die Mavericks Barea entlassen würden. Er wird das ganze Geld behalten, ohne in diesem Jahr eine einzige Minute für sie zu spielen.
Wie ESPN-Reporter Tim McMahon erklärt, wusste Mavs-Besitzer Mark Cuban, dass die Mannschaft Barea wahrscheinlich entlassen würde, als sie ihn unter Vertrag nahm. Cuban wollte seinen Guard einfach für seine 11-jährige Zugehörigkeit zum Team belohnen. Barea war bei den Fans immer sehr beliebt, war eine Führungspersönlichkeit in der Umkleidekabine und hat in der Gemeinde von Dallas viel Gutes getan.
Der 36-Jährige hat 11 seiner 14 NBA-Saisons in Dallas verbracht. In der Saison, nachdem die Mavericks die Meisterschaft gewonnen hatten, ging er für drei Jahre nach Minnesota. Schließlich bat er die Timberwolves, auf ihn zu verzichten, damit er nach Dallas zurückkehren konnte.
Barea will Berichten zufolge immer noch in der NBA spielen, also werden wir sehen, ob sich ein Team für ihn interessiert. Er wird vielleicht nicht so viele Minuten auf dem Spielfeld beitragen, aber eine starke Führungspersönlichkeit ist nie schlecht.
Selbst wenn Barea in dieser Saison keine einzige Minute in der NBA spielt, wird er dank seiner Loyalität gegenüber der Stadt Dallas und der Mavericks-Organisation immer noch Millionen von Dollar verdienen. Und sollte er sich tatsächlich zur Ruhe setzen, wird er als Lokalmatador mit einem Meisterschaftsring in die Geschichte eingehen.
Es ist ein eleganter Zug von Cuban, einen seiner Spieler zu belohnen. Hoffen wir, dass Barea noch einmal die Chance bekommt, irgendwo in der NBA seine Schuhe zu schnüren.
