Am Sonntagabend (Ortszeit) wurde die Polizei in Edgartown (US-Bundesstaat Massachusetts) zu einem Notruf angefordert. Zu diesem Zeitpunkt wussten Barack (61) und Michelle Obama (59) noch nicht, dass sie einen geschätzten Mitarbeiter verloren hatten: Tafari Campbell (†45) war über viele Jahre hinweg der persönliche Koch der Ex-Präsidentenfamilie. Was ist geschehen?
Campbell ertrank in der Nähe des Anwesens der Obamas auf der Insel Martha’s Vineyard, wie von der Polizei des Staates Massachusetts bestätigt wurde. Der 45-jährige Mann war mit einem Stand-up-Paddleboard auf dem Wasser unterwegs, als er in Schwierigkeiten geriet. Die Polizei erklärte: “Ein männlicher Paddler ging ins Wasser, schien kurzzeitig Schwierigkeiten zu haben, an der Oberfläche zu bleiben, er ging unter und tauchte nie wieder auf.” Zu diesem Zeitpunkt wusste man noch nicht, dass es sich um Campbell handelte. Erst um 10 Uhr am Montag (Ortszeit) fanden Rettungstaucher der Küstenwache eine Leiche, etwa 30 Meter vom Ufer entfernt und ganz nahe am Haus der Obamas. Die Behörden identifizierten den Verstorbenen als Tafari Campbell, den Koch der früheren First Family. Die Umstände werden noch untersucht, aber bisher geht man von einem Unfall aus.
Die Obamas äußerten sich in einer Erklärung zutiefst betrübt über den Verlust: “Tafari war ein geliebter Teil unserer Familie. Als wir ihn kennenlernten, war er ein talentierter Souschef im Weißen Haus – kreativ und leidenschaftlich, was das Essen und seine Fähigkeit, Menschen zusammenzubringen, angeht. In den folgenden Jahren lernten wir ihn als warmherzigen, lustigen und außerordentlich freundlichen Menschen kennen, der unser aller Leben ein wenig heller machte.” Das Ehepaar fügte hinzu: “Deshalb baten wir Tafari beim Abschied aus dem Weißen Haus bei uns zu bleiben, und er stimmte großzügig zu. Seitdem war er ein Teil unseres Lebens, und es bricht uns das Herz, dass er von uns gegangen ist.” Die Obamas verbringen seit Jahren ihren Sommer auf der bei der High Society beliebten Insel Martha’s Vineyard im US-Bundesstaat Massachusetts. Jedoch waren sie zum Zeitpunkt der Tragödie nicht vor Ort. Der verstorbene Tafari Campbell hinterlässt seine Frau und die gemeinsamen Zwillingssöhne, wie Barack und Michelle Obama gegenüber den Medien bestätigen.
