Als einer der erfolgreichsten Profisportler aller Zeiten wird LeBron James wahrscheinlich viel mehr Geld mit Produktwerbung, Lizenzverträgen und verschiedenen Investitionen verdienen, als er auf dem Spielfeld verdient, selbst als erstklassiger Star-Athlet. In seiner bisherigen Karriere hat LeBron HUNDERTE von Millionen von Dollar verdient. Nach unserer Zählung beläuft sich sein Karriereverdienst zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels auf 600 Millionen Dollar. Glaubt man jedoch einem ehemaligen Mannschaftskameraden von LeBron, so soll er mit einer bestimmten Investition mehr als seine gesamten Karriereeinnahmen erzielt haben. Leider kann man mit ein paar schnellen Berechnungen feststellen, dass diese jüngsten Gerüchte nicht so zutreffend sind, wie es in einigen anderen Publikationen behauptet wird.
Hier ist, was los ist:
Kendrick Perkins hatte kürzlich einen Auftritt bei den Runnin' Plays, einem Podcast der Golden State Warriors. Während des Podcasts sprach er ein wenig über eine Investition, von der er sagt, dass sie sich für James ausgezahlt hat, als sie Teamkollegen in Cleveland waren:
"Als Dr. Dre den großen Vertrag für Beats by Dre bekam, als sie ihm den Scheck ausstellten, bekam LeBron James 700 Millionen Dollar davon. Er war ein stiller Investor bei den Beats und niemand weiß das.""
Zum Leidwesen von James ist es zwar wahr, dass er im Laufe der Jahre unsagbar viel Geld in seinen verschiedenen geschäftlichen Unternehmungen verdient hat, aber es ist nahezu unmöglich, dass er 700 Millionen Dollar mit Beats by Dre verdient hat.
Apple kaufte die Marke Beats im Jahr 2014 für 3 Milliarden Dollar. Damals wurde allgemein berichtet, dass James tatsächlich einer der Investoren des Unternehmens war. Es wurde jedoch weithin bestätigt, dass sein Anteil nur ein Prozent des Unternehmens beträgt. Das hätte ihm etwa 26 Millionen Dollar in bar und Apple-Aktien im Wert von 4 Millionen Dollar eingebracht, als der Deal abgeschlossen wurde. Wenn LeBron diese Aktien ein paar Jahre später behalten hätte, wären sie heute etwa 12 Millionen Dollar wert.
Diese 12 Millionen Dollar kombiniert mit den anfänglichen 26 Millionen Dollar in bar ergeben zusammen 38 Millionen Dollar - nicht schlecht, aber weit entfernt von einer unbestätigten Schätzung von 700 Millionen Dollar.
Damit James bei dem Verkauf auch nur annähernd 700 Millionen Dollar verdient hätte, müsste sein Anteil deutlich höher sein als das berichtete eine Prozent. Er müsste näher bei 23 Prozent liegen, was ihn zu einem wesentlichen Investor machen würde und somit wahrscheinlich von Apple als börsennotiertes Unternehmen offengelegt werden müsste. Da dies nicht geschehen ist - und da Apple wahrscheinlich darauf erpicht gewesen wäre, die Verbindung eines Stars wie LeBron mit seiner Marke bekannt zu machen - können wir mit Sicherheit davon ausgehen, dass er durch seine Investition in Beats by Dre nicht annähernd 700 Millionen Dollar verdient hat.
Natürlich, selbst wenn eine solche Investition nicht offengelegt oder von allen Beteiligten geheim gehalten würde, ist es schwierig, die Zahlen in Anbetracht dessen, was wir über die Hauptinvestoren der Marke Beats wissen, richtig zu stellen. Einige Jahre nachdem die Marke Beats 2008 von Dr. Dre und Jimmy Iovine der Öffentlichkeit vorgestellt wurde, wurde die Hälfte des Unternehmens an den Elektronikkonzern HTC verkauft (damals wurde das Unternehmen mit 610 Millionen Dollar bewertet). Etwa ein Jahr nach diesem Deal verkaufte HTC die Hälfte seines Anteils für 150 Millionen Dollar an Dre und Iovine zurück, so dass HTC einen Anteil von 25 Prozent und Dre und Iovine zwei Anteile von je 37,5 Prozent hielten. Im Jahr 2013 investierte die Private-Equity-Firma Carlyle Group dann in großem Stil in die Marke und kaufte den Anteil von HTC vollständig auf sowie große Teile der Anteile von Dre und Iovine - genug für einen Gesamtanteil von 50 Prozent, so dass Dre und Iovine noch jeweils 25 Prozent der Anteile hielten.
Das war der Stand der Dinge, als Apple die Marke 2014 kaufte, und der Grund für die Verwirrung könnte darin liegen, dass bei diesem Deal sowohl Dre als auch Iovine jeweils etwa 750 Millionen Dollar vor Steuern verdienten, während die Carlyle Group die restlichen 1,5 Milliarden Dollar des 3-Milliarden-Dollar-Verkaufs erhielt, was alles in den Finanzberichten öffentlich bekannt war. In Anbetracht dessen ist es rein rechnerisch nicht möglich, dass LeBron James einen bedeutenden Anteil an Beats hat, und es ist wahrscheinlicher, dass sein kleiner Anteil von einem Prozent an der Firma ihm einen Bonus einbrachte, der aus den Einnahmen von Dre, Iovine und der Carlyle Group stammt.
Die Geschichte ergibt dennoch einen gewissen Sinn, auch wenn sie nicht wortwörtlich wahr ist, denn LeBron James hat unbestreitbar ein Händchen dafür bewiesen, immer wieder gute und lukrative Geschäftsentscheidungen zu treffen. Wie Perkins es selbst ausdrückte:
"Das Verrückte an LeBron James ist für mich, dass er der Auserwählte im Leben ist...Ich sage ihm ständig 'Ich hasse dich wirklich. Ich hasse dich!' Ich hasse dich, weil sich alles, was du anfasst, in Gold verwandelt!"
Das ist immer noch wahr, auch wenn James nicht 700 Millionen Dollar mit einer Investition in Beats by Dre verdient hat.
