Als sich im Januar der Hubschrauberabsturz ereignete, bei dem Kobe Bryant, seine Tochter Gianna, sechs Freunde und der Pilot ums Leben kamen, waren die Stadt Los Angeles und die Fans von Kobe auf der ganzen Welt schockiert und ungläubig. Das konnte doch nicht wahr sein. Nicht Kobe. Nicht Gianna. Nicht jetzt, nicht auf diese Weise. Schon wenn ich diese Worte schreibe, kommen mir die Tränen in die Augen. Überall in Los Angeles entstanden Tribute und Wandbilder. Fans strömten ins Staples Center und auf Online-Seiten, um sich mit Kobe-Artikeln einzudecken. Seine Autobiografie, die 2018 veröffentlicht wurde, wurde ein Verkaufsschlager. "The Mamba Mentality: How I Play" verkaufte sich seit seinem Tod mehr als 300.000 Mal. All das war gut genug, um die Lakers-Legende zum sechstbestbezahlten toten Prominenten des Jahres 2020 zu machen. Wir alle hätten Kobe, Gianna und die anderen sieben Seelen, die an diesem Tag starben, lieber hier bei uns.
Es war der Morgen des 26. Januar, als wir mit der Nachricht aufwachten, dass der Hubschrauber, in dem Kobe und seine Tochter saßen, abgestürzt war. In der Folgezeit kauften die Fans alles, was mit Kobe zu tun hatte, für 20 Millionen Dollar auf. Die Haupteinnahmequelle für den Nachlass von Kobe sind die Nike-Schuhe und -Bekleidung. Berichten zufolge nimmt Nike jährlich 250 Millionen Dollar mit Kobe-Bryant-Markenartikeln ein. Nachdem die Lakers im Oktober die NBA-Meisterschaft gewonnen hatten (Sie wussten, dass sie es für Kobe tun würden!), war Bryants Lakers-Trikot das zweitbestverkaufte Trikot des Teams. Nur LeBron James verkaufte mehr Trikots als Kobe. LeBron war der MVP der NBA-Finals. Kobe zog sich 2016 nach 20 Jahren bei den Lakers und im Profibasketball zurück. Das ist eine ziemlich beeindruckende Leistung. Kobe Bryant war 18-maliger NBA-All-Star, fünfmaliger NBA-Champion und zweimaliger NBA Finals MVP.
Während seiner NBA-Karriere bei den Los Angeles Lakers verdiente Kobe Bryant allein etwas mehr als 328 Millionen Dollar an Gehalt. Zu den bemerkenswerten Verträgen gehört eine dreijährige Vertragsverlängerung über 90 Millionen Dollar im Jahr 2010. Im Jahr 2013 unterzeichnete er eine zweijährige Verlängerung über 48,5 Millionen Dollar. Darüber hinaus verdiente er etwa 350 Millionen Dollar mit Werbeeinnahmen, so dass er in seiner NBA-Karriere insgesamt 680 Millionen Dollar verdiente. In seinem letzten Jahr in der NBA verdiente Kobe 25 Millionen Dollar. Zu seinen bekanntesten Werbepartnern gehören Nike, Sprite, McDonald's, Turkish Airlines, Lenovo, Hublot und Panini. Dank seiner Popularität in China konnte Kobe lukrative chinesische Werbeverträge mit Unternehmen wie Alibaba, Sina.com und Mercedes Benz abschließen. Kobe gewann Goldmedaillen bei den Olympischen Sommerspielen 2008 und 2012. 2018 gewann Kobe für seinen Film "Dear Basketball"
einen Oscar für den besten animierten Kurzfilm.
Bryant hinterlässt seine geliebte Frau Vanessa und seine drei überlebenden Töchter Natalia, Bianka und Capri. Bei seiner Trauerfeier am 24. Februarth hielt Vanessa eine emotionale Ansprache an ihren verstorbenen Mann und ihre Tochter und sagte: "Sie waren lustig, fröhlich, albern und sie liebten das Leben", sagte sie. "Sie waren so voller Freude und Abenteuer. Gott wusste, dass sie nicht ohne einander auf dieser Erde sein konnten. Er musste sie zusammen in den Himmel bringen. Babe, du kümmerst dich um unsere Gigi, und ich habe Nani, BB und Koko. Wir sind immer noch das beste Team."
Zum Zeitpunkt seines Todes verfügte Kobe Bryant über ein Nettovermögen von 600 Millionen Dollar. Vanessa Bryant und seine Töchter haben sein Vermögen geerbt.
