In den vergangenen Jahren hat Kirk Cousins auf sich selbst gesetzt. Die Washington Redskins würden ihm nie einen langfristigen Vertrag geben, stattdessen wurde der Quarterback sowohl 2016 als auch 2017 mit dem Franchise-Tag ausgestattet.
Es hat eine Weile gedauert, aber jetzt wird Cousins endlich bezahlt.
Die Minnesota Vikings haben sich mit Cousins auf einen Dreijahresvertrag über 84 Millionen Dollar geeinigt, wobei 100 Prozent des Geldes garantiert sind. Damit wird Cousins zum bestbezahlten Quarterback der Liga.
Cousins' Vertrag zeigt, wie viel NFL-Spieler heutzutage verdienen. Cousins wird in seinem neuen Vertrag 28 Millionen Dollar pro Jahr verdienen. Vor 25 Jahren jedoch verdiente der bestbezahlte Spieler, Steve Young, 5,35 Millionen Dollar. Selbst inflationsbereinigt sind das 9,2 Millionen Dollar. Cousins wird 2018 mehr als dreimal so viel verdienen.
Seitdem Cousins vor drei Jahren Washingtons Vollzeit-Starter wurde, ist er sehr produktiv. Seit 2015 steht er bei den Passing Yards an vierter Stelle und hat in den letzten drei Jahren jeweils mehr als 4.000 Yards erzielt. Im gleichen Zeitraum ist Cousins Sechster im Passer Rating und Achter bei Touchdown-Pässen seit 2015.
Als Viertrunden-Pick im Jahr 2012 wurde Cousins in seinen ersten drei Saisons in der Liga nur sparsam eingesetzt. Als Ersatzmann von Robert Griffin III stand er nur in neun Spielen am Start. Aber nachdem Griffins Karriere durch Verletzungen entgleist war, gewann Cousins als Washingtons Stammspieler an Bedeutung.
Selbst nach einer Playoff-Teilnahme 2015 und einer Pro Bowl-Teilnahme sowie einem neuen Franchise-Rekord in Passing Yards (4.917) 2016 konnten sich Cousins und die Redskins nicht auf einen langfristigen Vertrag einigen.
Als Washington im Januar Alex Smith eintauschte, war klar, dass Cousins nicht mehr lange im Team bleiben würde.
Und nun stößt Cousins in Minnesota zu einem Team, das im vergangenen Jahr mit 13:3 abschloss und das NFC Championship Game erreichte. Alle drei Quarterbacks aus dem letztjährigen Vikings-Kader sind inzwischen Free Agents.
Er kann auf die beste Defense des letzten Jahres zurückgreifen und hat mit den Wideouts Adam Thielen und Stefon Diggs sowie den Running Backs Dalvin Cook und Latavius Murray eine Handvoll offensiver Waffen.
Wenn Cousins einen Titel nach Minnesota holen kann, wird er jeden Cent wert sein.
