Kevin O’Leary Nettowert: Kevin O’Leary ist ein kanadischer Geschäftsmann, Autor, Politiker und Fernsehstar mit einem Nettovermögen von 400 Millionen Dollar. Er ist vor allem als Gründer des Software-Unternehmens SoftKey International und der Reality-TV-Shows “Dragons’ Den” und “Shark Tank” bekannt.
Frühes Leben: Terence Thomas Kevin O’Leary wurde am 9. Juli 1954 in Montreal, Quebec, Kanada geboren. Seine Mutter ist libanesischer Abstammung, sein Vater ist irischer Abstammung. Aufgrund seines väterlichen Erbes besitzt O’Leary auch einen irischen Pass und die irische Staatsbürgerschaft.
Nach der Scheidung seiner Eltern und dem Tod seines Vaters heiratete O’Learys Mutter den Wirtschaftswissenschaftler Gorge Kanawaty. Aufgrund der Arbeit seines Stiefvaters bei der Internationalen Arbeitsorganisation der UNO wuchs O’Leary in der ganzen Welt auf und lebte unter anderem in Kambodscha, Tunesien und Zypern. Seine Mutter war eine erfahrene Investorin und brachte ihm viel von ihrem Wissen bei, darunter auch die Lektion, immer ein Drittel seines Geldes zu sparen.
Auf Anraten seines Stiefvaters besuchte O’Leary die Universität, anstatt seinem ursprünglichen Berufswunsch, Fotograf zu werden, nachzugehen. In der Schule entwickelte er sein Interesse an Wirtschaft und Investitionen weiter. Er machte 1977 seinen Bachelor-Abschluss an der University of Waterloo und 1980 seinen MBA an der Ivey Business School der University of Western Ontario.
Business-Karriere: Während seines MBA-Studiums absolvierte O’Leary ein Praktikum bei Nabisco und arbeitete als Assistant Brand Manager für die Katzenfuttermarke des Unternehmens. Er schreibt dieser Erfahrung zu, dass sie ihm geholfen hat, Fähigkeiten zu entwickeln, die seinen späteren Erfolg begünstigten. Nachdem er Nabisco verlassen hatte, begann O’Leary eine kurze Karriere als Fernsehproduzent und gründete zusammen mit zwei ehemaligen MBA-Kollegen die unabhängige Fernsehproduktionsfirma Special Event Television (SET). O’Learys Anteil an dem Unternehmen wurde schließlich von einem seiner Partner für 25.000 Dollar aufgekauft.
Nach dem Verkauf seines Anteils an SET gründete O’Leary 1986 in einem Keller in Toronto zusammen mit seinen Geschäftspartnern John Freeman und Gary Babcock das Softwareunternehmen SoftKey. Nachdem ein großer Geldgeber sein Engagement in Höhe von 250.000 Dollar zurückgezogen hatte, verwendete O’Leary seine 25.000 Dollar SET-Anteil und ein Investitionsdarlehen seiner Mutter in Höhe von 10.000 Dollar, um das Unternehmen zu gründen, das CD-ROM-basierte Software für Windows- und Macintosh-Computer herausgab und vertrieb.
Das Unternehmen entwickelte eine Reihe von Lernsoftwareprodukten und wurde 1993 durch die Übernahme von Konkurrenzunternehmen wie WordStar und Spinnaker Software zu einem wichtigen Konsolidierer auf dem Markt für Lernsoftware. Nach der Übernahme von The Learning Company (TLC) im Jahr 1995 für 606 Millionen Dollar übernahm Softkey den Namen TLC. Im Jahr 1999 wurde TLC von Mattel für 4,2 Milliarden Dollar aufgekauft. Nach einem Rückgang der Umsätze und Gewinne von Mattel verließ O’Leary das Unternehmen. Mattel-Führungskräfte und O’Leary wurden von Mattel-Aktionären wegen Irreführung der Anleger über den Zustand von TLC verklagt, aber O’Leary bestritt alle Vorwürfe und schob die Schuld für das Scheitern der Übernahme auf die technologische Kernschmelze und den Kulturkonflikt im Management der beiden Unternehmen.
Im Jahr 2003 wurde O’Leary Co-Investor und Direktor des Unternehmens Storage Now. Dabei handelt es sich um einen Entwickler von klimatisierten Lagereinrichtungen. Nach einer Reihe von Entwicklungsprojekten und Übernahmen ist Storage Now zum drittgrößten Eigentümer/Betreiber von Lagerungsdienstleistungen in Kanada geworden. Storage Now verfügte über Einrichtungen in elf Städten und belieferte große Unternehmen wie Merck und Pfizer. Das Unternehmen wurde im März 2007 für 110 Millionen Dollar übernommen.
Medien und andere Unternehmungen: Im September 2011 veröffentlichte O’Leary sein erstes Buch “Cold Hard Truth: On Business, Money & Life.” In den Jahren 2012 und 2013 veröffentlichte er zwei Folgebücher. Seinen ersten Fernsehauftritt hatte O’Leary 2006 als einer der fünf Risikokapitalgeber in der CBC-Show “Dragons’ Den”. Er entwickelte auf dem Bildschirm eine Persönlichkeit als unverblümter, schikanöser Investor, was von den Produzenten der Sendung gefördert wurde. O’Leary wurde 2009 zu “Share Tank”, der amerikanischen Version von “Dragons’ Den”, eingeladen. Er blieb in beiden Shows, bis er “Dragons’ Den” 2014 verließ. Durch seine Auftritte in den beiden Shows erhielt er den Spitznamen “Mr. Wonderful”, eine augenzwinkernde Anspielung auf seinen Ruf, gemein zu sein, aber auch darauf, dass sein unverblümtes Feedback für fehlgeleitete Unternehmer, die in der Show auftreten, hilfreich ist. Er hat eine Holdinggesellschaft, Something Wonderful, die seine Investitionen in der Show verwaltet. Zu seinen bemerkenswerten Geschäften aus “Shark Tank” gehören Investitionen in Talbott Teas (später von Jamba Juice übernommen) und GrooveBook (später von Shutterfly übernommen).
Zu den weiteren Fernseh- und Medienaktivitäten von O’Leary gehören die Co-Moderation von Discovery Channels “Discovery Project Earth” im Jahr 2008, ein Segment auf CBC News Network mit der Journalistin Amanda Lang, “The Lang and O’Leary Exchange”, im Jahr 2009 und die Produktion und Moderation seiner eigenen Reality-Show im Jahr 2012, “Redemption Inc.”, in der er versuchte, ehemaligen Sträflingen zu helfen, ihr eigenes Unternehmen zu gründen.
Politik: Am 18. Januar 2017 trat O’Leary nach monatelangen öffentlichen Spekulationen offiziell in das Rennen um die Führung der Konservativen ein. Während seines Wahlkampfs wurde er von der Presse oft mit dem US-Präsidenten Donald Trump verglichen: Beide waren wohlhabende Geschäftsleute, die durch das Reality-Fernsehen einen größeren Bekanntheitsgrad erlangten, und kandidierten auf Plattformen, die eine Senkung der Steuern und Vorschriften vorsahen. O’Leary wies diese Vergleiche zurück und wies insbesondere darauf hin, dass er sich in der Frage der Einwanderung von Trump unterscheide. Er selbst stamme von irischen und libanesischen Einwanderern ab und “würde nicht existieren, wenn Kanada Mauern hätte”. Am 26. April 2017 schied er offiziell aus dem Rennen um die Parteiführung aus und erklärte, er glaube zwar, dass er die Wahl um die Parteiführung gewinnen könne, aber es wäre “egoistisch” von ihm, weiterzumachen, da die mangelnde Unterstützung für ihn in Quebec bedeute, dass es für ihn schwierig sein würde, Justin Trudeau 2019 zu schlagen.
Politisches Leben: O’Leary ist seit 1990 mit seiner Frau Linda verheiratet, mit einer kurzen zweijährigen Trennung im Jahr 2011. Sie ist die Vizepräsidentin für Marketing bei O’Leary Wines. Das Paar hat zwei Kinder.
Seinen Hauptwohnsitz hat er in Toronto, aber er besitzt auch ein Cottage in Muskoka, Ontario, sowie Immobilien in Boston und Genf, Schweiz.
| Vermögen: | $400 Millionen |
| Geburtsdatum: | Jul 9, 1954 (67 Jahre alt) |
| Geschlecht: | Männlich |
| Beruf: | Unternehmer, Risikokapitalgeber, Schauspieler |
| Nationalität: | Kanada |
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