Auch wenn sein Akzent etwas anderes vermuten lässt, stammt Branagh ursprünglich aus Nordirland, nicht aus England. Er wurde am 10. Dezember 1960 in Belfast als Sohn einer Arbeiterfamilie geboren und wuchs bis zu seinem neunten Lebensjahr in dem von Unruhen geprägten Teil des Landes auf. Er verließ Belfast, um den Unruhen zu entkommen, und zog mit seiner Familie nach Reading in England, wo Branagh den Rest seiner Kindheit und Jugend verbrachte. 15-jährig begann Branagh, sich für die Schauspielerei zu interessieren, nachdem er Derek Jacobi bei der Aufführung von Hamlet gesehen hatte (die beiden arbeiteten später sowohl im Film als auch auf der Bühne mehrfach zusammen). Mit 18 Jahren wurde Branagh an der Royal Academy of Dramatic Arts (RADA) in London aufgenommen.
Bekannt ist er vor allem als Regisseur und Hauptdarsteller in mehreren Verfilmungen von William Shakespeares Stücken, er hat aber auch bei zahlreichen anderen Filmen und Fernsehserien Regie geführt und mitgewirkt.
Am 10. Juli 2009 wurde Branagh beim RomaFictionFest mit dem Lifetime Achievement Award ausgezeichnet.
Quelle des Reichtums: Schauspieler, Filmregisseur Nationalität: Vereinigtes Königreich (Nordirland)