Joe Flacco gewann 2013 den Super Bowl mit den Baltimore Ravens und hält mehrere Franchise-Rekorde, darunter die meisten Passing Yards, Touchdowns und Siege. Doch als er sich 2018 verletzte, übernahm Lamar Jackson das Ruder und hat nie zurückgeschaut. Plötzlich spielte Flacco bei den Ravens keine Rolle mehr, und das Team handelte ihn zu den Denver Broncos.
Allerdings hatte Flacco in Denver nicht viel Erfolg. Er beendete das Jahr zwar mit einem Karrierehoch bei der Abschlussquote (65,3 Prozent), warf aber nur für 1.822 Yards, sechs Touchdowns und fünf Interceptions. Nach acht Spielen beendete eine Nackenverletzung seine Saison. Drew Lock übernahm in der letzten Hälfte des Jahres die Rolle des Starters.
Flaccos Amtszeit in Denver wird wahrscheinlich genauso enden wie die in Baltimore: auf der Bank, während ein jüngerer Quarterback die Chance bekommt, zu glänzen. Es sieht so aus, als würden sich die Broncos auf Lock als die Zukunft konzentrieren. Und das wird sie teuer zu stehen kommen.
ESPN's Bill Barnwell hat im September einen interessanten Tweet gepostet, in dem er darauf hinweist, dass sein Kollege Jeff Legwold berichtet hat, dass die Ravens Flaccos Vertrag vor der Saison umstrukturiert haben:
Wie @Jeff_Legwold soeben bemerkte, haben die Broncos den Vertrag von Joe Flacco umstrukturiert, um in diesem Jahr 13,6 Millionen Dollar an Cap Space zu schaffen.
Früher hätten die Broncos kein totes Geld geschuldet, wenn sie Flacco nach einer Saison entlassen hätten. Jetzt würden sie 13,6 Millionen Dollar schulden.
- Bill Barnwell (@billbarnwell) September 7, 2019
Die Broncos haben 17 Millionen Dollar von Flaccos Gehalt in einen Bonus umgewandelt, um in der vergangenen Saison Cap Space zu sparen. Aber jetzt wird er wahrscheinlich totes Geld sein.
Vor der Umstrukturierung hätte die Entlassung von Flacco in dieser Saison die Broncos 0 Dollar gekostet. Jetzt? 13,6 Millionen Dollar. Das bedeutet, dass Flacco die Broncos 30,6 Millionen Dollar kosten wird, wenn er eine halbe Saison spielt - fast 4 Millionen Dollar pro Spiel.
Flaccos Zukunft ist im Moment unklar. Er ist gerade 35 geworden, befindet sich also bereits am Ende seiner Karriere. Wenn die Broncos ihn entlassen, könnte er bei einem anderen Team anheuern, aber wahrscheinlich nur als Backup.
Es ist möglich, dass Drew Lock sich zu einem großartigen Quarterback entwickelt und die Broncos gut aus dieser Sache herauskommen. So oder so, 30,6 Millionen Dollar für die Hälfte einer enttäuschenden Saison zu zahlen, ist eine Menge zu schlucken.
