Die ganze Welt der Sneaker-Käufer und -Sammler ist riesig. In der Nachbarschaft, in der ich wohne, stehen die Leute viele Blocks lang Schlange, um die neueste Version von Nike und anderen Marken zu bekommen. Sie schlafen über Nacht auf dem Bürgersteig, um die Ersten in der Schlange zu sein. Das ist offiziell eine Sache. Sie sind Turnschuhfans, und es ist eine Multimilliarden-Dollar-Industrie. Jaysse Lopez ist der König der Sneakerheads, vor allem in der Sneaker-Wiederverkaufsbranche, die Analysten zufolge bis 2025 eine 6-Milliarden-Dollar-Industrie sein wird.
Jaycee Lopez' Urban Necessities hat zwei Läden und eine Website und hat im letzten Jahr fast 21 Millionen Dollar Umsatz gemacht. Aber für Lopez ist es mehr als nur ein Geschäft - er lebt den Traum eines jeden Sneakerheads: Er geht zu Messen, trifft andere Sneakerheads im Wiederverkaufsgeschäft und erntet die Gewinne mit seiner Frau und Mitinhaberin Joanie. Doch das war nicht einfach. Lopez musste sich im wahrsten Sinne des Wortes von der Straße hocharbeiten, um der millionenschwere Geschäftsmann zu werden, der er heute ist.
Bevor Lopez mit Urban Necessities groß rauskam, war er in Las Vegas obdachlos. Er bettelte auf dem Strip. Zu anderen, besonders schlechten Zeiten lebte er in einem Motel, auf der Couch eines Freundes und verkaufte sogar seine eigene Kleidung, um über die Runden zu kommen. Lopez' Geschichte ist eine Inspiration für andere Sneaker-Wiederverkäufer, die in den Markt einsteigen wollen.
Bereits im Jahr 2000 zog Lopez von seiner Heimat New Jersey nach Las Vegas. Als er nach Las Vegas kam, war er obdachlos. Um über die Runden zu kommen, bettelte Lopez nicht nur, sondern verkaufte auch Wasser auf dem Strip. Etwa sechs Monate lang lebte er in einem Park. Lopez kam zum ersten Mal mit dem Wiederverkauf von Turnschuhen in Berührung, als er in ein örtliches Einkaufszentrum ging und sah, wie die Leute schon Tage im Voraus Schlange standen, um Schuhe zu kaufen, die gerade auf den Markt kamen. Er entdeckte und beobachtete die erfahrenen Wiederverkäufer.
Er fand einen Job bei einer Handyfirma und kam von der Straße weg. Doch dann, 2012, wurde er krank und musste seinen Job aufgeben. Im November 2012 lernte er Joanie Barangan kennen und zog kurze Zeit später bei ihr (und ihren Eltern) ein. Er suchte nach einem neuen Job, beschloss aber auch, es mit dem Wiederverkauf von Turnschuhen zu versuchen.
Anfang 2013 stieß Lopez auf einen Nike Barkley Posite Max Area 72. Er dachte, er wäre eine gute Wahl für den Wiederverkaufsmarkt. Mit Barangans Hilfe kaufte er 18 Paar des Schuhs, als er veröffentlicht wurde. Es gelang ihm, jedes einzelne Paar für 200 Dollar über dem Preis zu verkaufen. Das war der Zeitpunkt, an dem er begann, sich ernsthaft mit dem Wiederverkaufsmarkt für Turnschuhe zu beschäftigen. Drei Monate später rief er die Website Two Js Kicks ins Leben und nahm Vorbestellungen für hochgelobte Turnschuhe entgegen. Er knüpfte auch Beziehungen zu Geschäftsleitern, die es ihm ermöglichten, die Schuhe für 60 Dollar über dem Einzelhandelspreis zu kaufen.
Sechs Monate nach Beginn seiner Karriere als Turnschuhverkäufer trennten sich Lopez und Barangan und er zog in ein Motel. Wieder einmal verkaufte er seine Kleidung, um über die Runden zu kommen, während er nach einem anderen Job suchte. Als er bei einem Freund auf der Couch übernachtete, überzeugte er einige seiner ehemaligen Käufer, die Schuhe, die sie nicht mehr trugen, zu verkaufen. Lopez nahm diese Schuhe dann im Sommer 2014 mit zu einer Messe. Auf dieser Messe verkaufte er 400 Paar Schuhe. Er traf auch einen Vertreter eines Einkaufszentrums in Las Vegas, der ihn davon überzeugte, ein Geschäft zu eröffnen.
Dieser Vertreter überließ ihm das Geschäft für ein paar Monate mietfrei. Es befand sich in einem Teil des Einkaufszentrums Boulevard Mall in Las Vegas, das seit fünf Jahren geschlossen war. Lopez eröffnete sein Geschäft im September 2014 und es lief sofort gut an. Als er den Mietvertrag unterzeichnete, hatte er 40 Dollar in der Tasche. Ende 2014, nur vier Monate später, hatte er bereits 1 Million Dollar Umsatz gemacht.
Lopez und Barangan taten sich wieder zusammen und führten das Schuhgeschäft gemeinsam weiter. Sie boten sogar einen Concierge-Service für Touristen an, bei dem sie Kunden und Einlieferer vom Strip abholten und zu ihrem Geschäft fuhren. Aus Two Js Kicks wurde Urban Necessities. Im Jahr 2015 machte Lopez 4 Millionen Dollar Umsatz. Im Jahr 2019 hatte er einen Umsatz von fast 21 Millionen Dollar. Lopez und seine jetzige Ehefrau planen, Urban Necessities zu einem 500-Millionen-Dollar-Unternehmen auszubauen.
