Koo Kwang-mo hat nach dem Tod seines Vaters im Mai die Leitung des Familienunternehmens übernommen. Sie haben vielleicht schon vom Unternehmen seiner Familie gehört: LG. Der 40-Jährige steht an der Spitze eines der größten Konglomerate Südkoreas und ist der größte Anteilseigner der LG Corp, der Holdinggesellschaft des globalen Unternehmens, das von Smartphones über Haushaltsgeräte bis hin zu Staubsaugern alles herstellt. Koo hat den 8,8 %igen Anteil seines Vaters an LG geerbt und hält damit 15 % des Unternehmens. Sein Anteil wird mit 1,55 Milliarden Dollar bewertet. Normalerweise würden wir uns über einen weiteren neuen Milliardär freuen, aber dies ist Südkorea, und die Erbschafts- oder "Todes"-Steuer ist eine der höchsten der Welt.
In Südkorea kann die Erbschaftssteuer bis zu 50 % betragen, wenn die Erbschaft mehr als 2,7 Milliarden US-Dollar beträgt. Eine zusätzliche Steuer von 20 % wird erhoben, wenn der größte Aktionär Anteile vererbt. Das bedeutet, dass Koo mit einer Erbschaftssteuer von 630 Millionen Dollar rechnen muss. Seine beiden Schwestern erhielten von ihrem verstorbenen Vater jeweils einen Anteil von 2,5 % an LG, so dass die Steuerrechnung der Geschwister zusammen mehr als 795 Mio. USD beträgt.
Die Familie Koo plant, die gesamten 795 Millionen Dollar über die nächsten fünf Jahre zu zahlen, wobei die erste Zahlung bis Ende November 2018 fällig ist, so eine Erklärung der LG Corp. Es wird erwartet, dass Koo einen Kredit gegen seine Anteile an LG aufnehmen wird.
Koos Erbschaftssteuer ist die größte jemals in Südkorea gezahlte Erbschaftssteuer. Es ist jedoch ein seltener Schritt der wohlhabenden Familie, die Last vollständig zu übernehmen. Einige der reichsten Familien des Landes haben extreme Maßnahmen ergriffen, um die Erbschaftssteuer zu umgehen, indem sie beispielsweise neue Unternehmen auf den Namen ihrer Kinder gegründet haben.
Es wird erwartet, dass Samsung und Hyundai auch eine Nachfolgeregelung haben, was den Erben Sorgen bereitet. Der Samsung-Vorsitzende Lee Kun-hee besitzt Samsung-Aktien im Wert von fast 16 Milliarden Dollar. Er ist seit einem Herzinfarkt im Jahr 2014 arbeitsunfähig. Sein Sohn Jay Lee wird Milliarden von Dollar an Steuern zahlen müssen, um an die Anteile seines Vaters heranzukommen. Dem Erben der Hyundai Motor Group, Euisun Chung, steht eine ähnliche Zukunft bevor.
Nur die japanische Erbschaftssteuer (55 %) ist höher als die südkoreanische. In den Vereinigten Staaten liegt die Erbschaftssteuer derzeit bei 40 %.
