Lynsi Snyder erbte das In-N-Out-Burgerimperium, als sie 35 Jahre alt wurde. Kürzlich wurde festgestellt, dass sie ein Nettovermögen von 3 Milliarden Dollar hat, was sie zur jüngsten weiblichen Milliardärin in den USA macht. Heute ist sie 36 Jahre alt und leitet die beliebte Burgerkette, die 1948 von ihrem Großvater gegründet wurde. Sie war maßgeblich an dessen Wachstum beteiligt. Sie ist erwachsen geworden und hat sich kürzlich mit Forbes für ein exklusives Interview zusammengesetzt.
Harry und Esther Snyder gründeten In-N-Out in der Los Angeles-Enklave Baldwin Park. Noch heute befindet sich das Herz und die Seele von In-N-Out in dem Viertel, in dem vor 70 Jahren der erste Burgerstand eröffnet wurde. Die Büros des Unternehmens befinden sich passenderweise in der Hamburger Lane. Nebenan ist natürlich auch ein In-N-Out. Nicht weit davon entfernt befindet sich der Standort des ersten, einfachen, winzigen Burgerstandes, den ein frisch verheiratetes Paar nach dem Zweiten Weltkrieg optimistisch eröffnete, als L.A. seinen Wachstumsschub in der Nachkriegszeit erlebte und alles voller Hoffnung war.
Die Hälfte des Blocks vom ursprünglichen In-N-Out entfernt liegt ein Gebäude hinter einem Sicherheitszaun. Dies ist die streng geheime Testküche von In-N-Out. Im Gegensatz zu McDonald's und Burger King, die über 80 verschiedene Produkte anbieten, hat In-N-Out nur 15 Produkte auf der Speisekarte: Burger, Cheeseburger, Pommes frites, Limonade, Milchshakes und den berühmten Double-Double. Die Speisekarte von In-N-Out ändert sich nicht oft. Lynsi hat es 2018 um heiße Schokolade erweitert. Gelegentlich wechselt das Unternehmen auch die Kaffeemarke, die es anbietet. Ansonsten bleibt alles beim Alten. Diese Beständigkeit ist der Schlüssel zu In-N-Out's Geschäft und Popularität.
Lynsi hat, wie die Familienmitglieder, die In-N-Out vor ihr geleitet haben, nicht die Absicht, die Speisekarte oder die Struktur von In-N-Out zu verändern.
"Es geht nicht [darum], neue Produkte hinzuzufügen. Oder um das nächste mit Speck umwickelte Dies oder Jenes. Wir machen den gleichen Burger, die gleichen Pommes. Wir sind wirklich wählerisch und strategisch. Wir gehen keine Kompromisse ein."
Die Wahrheit ist, dass sich In-N-Out seit dem ersten Burger-Stand in Baldwin Park im Jahr 1948 nicht viel weiterentwickelt hat. Das Fleisch der Burger wird nie eingefroren. Die Brötchen werden jeden Morgen gebacken. Die Lebensmittel werden täglich an die 333 Standorte geliefert. Alle Standorte befinden sich in Firmenbesitz. In-N-Out betreibt kein Franchising. Die meisten Standorte von In-N-Out befinden sich in Kalifornien. Gefriertruhen, Mikrowellen und Wärmelampen sind in allen In-N-Out-Filialen verboten. Die Rezepte für die berühmten Burger und Pommes frites sind seit 70 Jahren nahezu unverändert geblieben.
Es gibt mehr als 14.000 McDonald's-Filialen in den USA. 333 In-N-Out-Filialen gibt es in sechs Bundesstaaten. Dennoch verkauft ein typischer In-N-Out-Standort mehr als ein McDonald's-Standort. Tatsächlich erwirtschaftet In-N-Out fast doppelt so viel wie McDonald's - 4,5 Millionen Dollar Bruttojahresumsatz im Vergleich zu 2,5 Millionen Dollar bei McDonald's.
Der Umsatz von In-N-Out dürfte in diesem Jahr mehr als 1 Milliarde Dollar betragen. In den letzten acht Jahren hat sich diese Zahl fast verdoppelt. Das Unternehmen ist etwa 3 Milliarden Dollar wert. Lynsi Snyder besitzt so ziemlich alles davon, nachdem sie Teile davon an ihrem 25ten, 30ten und 35tenGeburtstag erhalten hat.
Vor zehn Jahren war die Vorstellung, dass Lynsi die Leitung übernehmen würde, ein wenig beängstigend. Sie hat direkt nach der Highschool geheiratet. Sie hat mit Drogen und Alkohol gekämpft. Sie war viermal verheiratet und dreimal geschieden. Aber sie hat das alles hinter sich gelassen, weil sie sich nach Stabilität sehnte. Diese fand sie in ihrer Religion - sie ist eine gläubige Christin - und im Familienunternehmen. Sie übernahm In-N-Out im Jahr 2010 mit dem festen Vorsatz, das Unternehmen so wenig wie möglich zu verändern und das Image der 50er-Jahre-Gemütlichkeit zu bewahren.
Unter Lynsis Leitung hat In-N-Out mehr als 80 neue Standorte eröffnet. Zum Vergleich: Five Guys hat im gleichen Zeitraum 500 eröffnet.
"Ich fühlte einen tiefen Ruf, dafür zu sorgen, dass ich die Dinge bewahre, die [meine Familie] wollen würde. Dass wir nie nach links und rechts schauen, um zu sehen, was alle anderen machen, um zu sparen oder Dinge drastisch zu ändern oder Kompromisse einzugehen. Ich wollte wirklich sicherstellen, dass wir dem treu bleiben, womit wir angefangen haben. Dazu musste ich ein Beschützer werden. Ein Beschützer."
Über die Jahre hinweg wuchs In-N-Out langsam und strategisch. Bis 1976, als Harry Snyder starb, gab es 18 Standorte. Sein jüngerer Sohn Rich übernahm das Familienunternehmen. Lynsis Vater Garry wurde wegen seiner Opiatabhängigkeit übergangen, die er sich nach einem Motorradunfall zuzog, der ihm chronische Schmerzen bereitete.
Am 15. Dezember 1993 kam Rich Snyder beim Absturz seines Privatflugzeugs ums Leben. Am Tag vor seinem Tod war er nach Nordkalifornien geflogen, um die damals 10-jährige Lynsi bei einem Schönheitswettbewerb auftreten zu sehen.
Nach Richs Tod waren Guy und Lynsi die einzigen verbliebenen Erben von In-N-Out. Guy kämpfte immer noch gegen seine Drogensucht. Er wurde zum Vorsitzenden des Unternehmens ernannt. Esther übernahm die Rolle des Präsidenten. Das Tagesgeschäft von In-N-Out wurde von Esther geführt. Das Unternehmen expandierte weiter. Im Jahr 1997 hatte In-N-Out 124 Standorte. Dann wurde die Familie Snyder erneut von einer Tragödie heimgesucht. Im Jahr 1999 starb Guy Snyder an einem drogenbedingten Herzversagen. Als Guy Snyder starb, hatte In-N-Out 140 Filialen und einen Umsatz von 200 Millionen Dollar. Esther Snyder war 79 Jahre alt und hatte ihren Mann und ihre beiden Kinder verloren. Die einzige Erbin von In-N-Out war ihre damals 16-jährige Enkelin Lynsi.
Lynsi begann im Teenageralter bei In-N-Out zu arbeiten. Ihr erster Job war das Trennen von Salatblättern und die Arbeit an der Kasse. Mit 18 heiratete sie und nahm einen Job in der Merchandising-Abteilung des Unternehmens an, wo sie das Design von T-Shirts genehmigte. In dieser Zeit begann sie stark zu trinken und Marihuana zu rauchen. Sie ließ sich scheiden. Sie heiratete schnell wieder. Diese Ehe war nur von kurzer Dauer. Sie nennt es die Zeit der schwarzen Schafe in ihrem Leben. Als sie Anfang 20 war, war sie darüber hinweg.
Lynsi durchlief die verschiedenen Abteilungen, um das Geschäft zu erlernen. Währenddessen führte die damals 80-jährige Esther das Tagesgeschäft. Dann starb Esther im Jahr 2006. Eine langjährige Führungskraft von In-N-Out wurde Präsidentin des Unternehmens, bis Lynsi 2010 die Leitung übernahm. Sie war 27 Jahre alt und leitete ein Unternehmen mit 251 Standorten und 550 Millionen Dollar Umsatz.
Sie heiratete zum dritten Mal einen Rennwagenfahrer. Sie ließen sich 2014 scheiden. Sie heiratete zum vierten Mal. Sie hat vier Kinder. Sie ist geerdet.
Im Jahr 2011 verlegte Lynsi In-N-Out zum ersten Mal nach Texas. Im Jahr 2015 zog In-N-Out nach Oregon. Letztes Jahr gab das Unternehmen bekannt, dass es nach Colorado expandiert - sobald es den Bau der Patty-Fertigungsanlage und des neuen regionalen Hauptsitzes abgeschlossen hat. Seit langem gilt die Regel, dass alle neuen In-N-Out-Restaurants nicht weiter als einen Tag vom nächstgelegenen Lager entfernt sein dürfen, damit die Lebensmittel frisch bleiben. Nach Colorado hat In-N-Out ein Auge auf New Mexico geworfen. Lynsi glaubt nicht, dass In-N-Out eine nationale Kette wird:
"Ich kann mir nicht vorstellen, dass wir uns über die gesamten USA ausbreiten und in jedem Bundesstaat vertreten sind. Nehmen Sie Texas - ziehen Sie eine Linie und bleiben Sie einfach links. Das ist in meinem Leben. Ich mag es, dass wir gefragt sind, wenn jemand in die Stadt kommt. Ich mag es, dass wir einzigartig sind. Dass es uns nicht an jeder Ecke gibt. Wenn man uns in jeden Staat bringt, nimmt das etwas von seinem Glanz."
Natürlich muss sich In-N-Out, ganz gleich, wohin es expandiert, mit Konkurrenten auseinandersetzen - einige davon mit einer festen, kultähnlichen Anhängerschaft, ähnlich wie In-N-Out in Südkalifornien. In Texas ist das die 68 Jahre alte Kette Whataburger. In Texas gibt es 674 Whataburgers. In-N-Out hat 36 in Texas. Lynsi setzt darauf, dass die Texaner von der höheren Qualität der Speisen überzeugt werden. In-N-Out hat eine Plakatkampagne in Dallas mit dem Slogan:
"Keine Mikrowellen, keine Gefriertruhen, keine Wärmelampen."
In Kalifornien ist In-N-Out mit der Invasion von Shake Shack zufrieden, der New Yorker Burgerkette mit einem Umsatz von 359 Dollar. Shake Shack hat neun Standorte in Südkalifornien.
An der Unternehmensfront ist Lynsi bei den 26.000 Mitarbeitern von In-N-Out beliebt. Auf der Jobbewertungsseite Glassdoor.com hat sie eine Zustimmungsrate von 99 %. Für diese hohe Bewertung gibt es einen guten Grund. In-N-Out zahlt seinen Restaurantangestellten 13 Dollar pro Stunde - deutlich mehr als die 9-10 Dollar, die andere Restaurantangestellte verdienen. Teil- und Vollzeitbeschäftigte können sich für Zahn-, Seh- und Lebensversicherungsprogramme anmelden. Vollzeitbeschäftigte erhalten eine Krankenversicherung und bezahlten Urlaub.
Der durchschnittliche Manager einer In-N-Out-Filiale arbeitet seit 17 Jahren für das Unternehmen und verdient 163.000 Dollar. Das ist mehr als ein Zahnarzt oder Buchhalter in Kalifornien. Manager erhalten außerdem eine Gewinnbeteiligung.
Eine Frage, die Lynsi und allen Snyders, die vor ihr da waren, immer wieder gestellt wird, ist: Wie viel würde es kosten, In-N-Out von den Snyders zu kaufen? Oder wann wird In-N-Out an die Börse gehen? Diese Frage wurde Lynsi (und Guy, Rich, Esther und Harry) immer wieder gestellt.
"Wir haben einige ziemlich verrückte Angebote bekommen. Es gab Prinzen und andere Leute, die uns große Summen angeboten haben, und ich dachte: 'Wirklich?'" Der Plan ändert sich nie. "Wir werden weiterhin höflich nein zur Wall Street oder zu den saudischen Prinzen sagen. Wer auch immer kommen wird..." - Arnie Wensinger, Chefsyndikus von In-N-Out.
"Für uns geht es nicht ums Geld. Wenn Gott nicht einen Blitz schickt und mein Herz auf wundersame Weise verändert, würde ich niemals verkaufen." - Lynsi Snyder
