Wir leben in einer Zeit des unglaublichen Reichtums und der enormen Ungleichheit zwischen den reichsten Milliardären und den Menschen der Mittelschicht. Die 25 reichsten Familien der Welt haben zusammen ein Nettovermögen von 1,1 Billionen Dollar. Die Familie Pritzker ist die 15th reichste Familie der Welt mit einem Nettovermögen von insgesamt 33,5 Milliarden Dollar. A.N. Pritzker war der Sohn ukrainischer Einwanderer. Er begann, in Immobilien und Unternehmen in Schwierigkeiten zu investieren, während er in der Anwaltskanzlei seines Vaters arbeitete. Diese ursprünglichen Investitionen begründeten das Vermögen einer der ältesten Dynastien Amerikas. Das heutige Vermögen der Familie Pritzker ist mit der Hyatt-Hotelkette und der Marmon Group verbunden, einem Konglomerat aus industriellen Dienstleistungs- und Produktionsunternehmen, das an Warren Buffetts Berkshire Hathaway verkauft wurde. Zu den früheren Beteiligungen gehörten die Superior Bank of Chicago (die 2001 zusammenbrach), die Fluggesellschaft Braniff, die Zeitschrift McCall's , das Kreditbüro Trans Union und die Kreuzfahrtgesellschaft Royal Caribbean.
Die Pritzker-Familie ist in der Vergangenheit an mehreren Unternehmen beteiligt gewesen.
Die Pritzker-Familie hat ihren Sitz in Chicago und besteht aus 11 milliardenschweren Mitgliedern. Viele von ihnen haben noch Anteile an der börsennotierten Hyatt-Hotelkette. Nur Thomas, der Vorstandsvorsitzende des Hotels, arbeitet noch für das Unternehmen. Der Rest der Familie hat sich hauptsächlich diversifiziert, nachdem er die meiste Zeit der 2000er Jahre damit verbracht hat, sich um verschiedene Familientrusts zu streiten.
A.N. "Abram Nicholas" Pritzker wurde am 6. Januar 1896 geboren. Er war der Sohn ukrainisch-jüdischer Einwanderer, die 1881 von Kiew nach Chicago zogen. Sein Vater Nicholas arbeitete als Apotheker und später als Rechtsanwalt. A.N. absolvierte die Harvard Law School und trat zusammen mit seinen Brüdern Harry und Jack in die Anwaltskanzlei seines Vaters, Pritzker & Pritzker, ein. 1936 verließen A.N. und Jack die Anwaltskanzlei, um in Immobilien und kleine Unternehmen in der Gegend von Chicago zu investieren. Harry führte die Anwaltskanzlei weiter, die schließlich zu einer eigenen Kanzlei wurde, die sich ausschließlich um die Belange der Familie Pritzker und ihrer Unternehmen kümmerte. Die Familie schirmte ihre Einkünfte durch ein kompliziertes Netzwerk von Trusts vor Steuern ab, so dass sie das Geld nach eigenem Gutdünken verteilen konnte. Nach dem Tod von A.N.s Sohn Jay Pritzker im Jahr 1999 wurden diese Trusts zum Gegenstand eines mehr als zehn Jahre dauernden Rechtsstreits zwischen verschiedenen Familienmitgliedern - aber dazu kommen wir gleich.
A.N. und seine Frau Fanny hatten drei Kinder: Jay, Robert und Donald. Jay Pritzker wurde im Alter von 14 Jahren an der University of Chicago zugelassen. 1947 machte er seinen Abschluss an der Northwestern University School of Law.
Im Jahr 1957 gründeten Jay und sein Bruder Robert die Hyatt-Hotelkette. Das erste Hyatt war das Hyatt House am Los Angeles International Airport, das Pritzker am 27. September 1957 erwarb. Es handelte sich um ein Motel, das seit 1954 in Betrieb war. Jay und Robert kauften es für 2,2 Millionen Dollar. Die Brüder erkannten schnell, dass ein hochwertiges Hotel in der Nähe von Großflughäfen aufgrund der zunehmenden Nutzung von Flugreisen für Geschäftsreisen eine wertvolle Strategie sein würde. Bis 1959 eröffneten Jay und Robert Hyatt House Motels in der Nähe des San Francisco International Airport und des Seattle-Tacoma International Airport. In den folgenden zehn Jahren tätigten die Gebrüder Pritzker eine Reihe von Übernahmen und wurden zur am schnellsten wachsenden Hotelkette in den USA. 1967 wurde das legendäre Hyatt Regency Atlanta eröffnet. Im Jahr 1969 wurde das erste Hyatt außerhalb der USA eröffnet, als das Unternehmen das President Hotel in Hongkong erwarb und es in Hyatt Regency Hong Kong umbenannte. Ende März 2018 verfügt Hyatt über 777 Häuser in 54 Ländern und erzielt einen Jahresumsatz von fast 5 Milliarden US-Dollar.
Bis zu seinem Tod im Januar 1999 hatte Jay Pritzker ein Imperium von mehr als 200 Unternehmen mit einem Vermögen von 15 Milliarden Dollar und ein Netzwerk von 1.000 Familientrusts aufgebaut. Jay Pritzker hatte seiner Familie mitgeteilt, dass die Familientrusts erst dann aufgelöst werden sollten, wenn das Gesetz über Trusts dies vorschrieb - was schätzungsweise 2042 der Fall sein würde. Er und seine Frau Cindy hatten fünf Kinder: Nancy (die Anfang der 1970er Jahre Selbstmord beging), Thomas, John, Daniel und Jean "Gigi".
Vor seinem Tod legte Jay eine Reihe von Pauschalbeträgen und Zuwendungen fest, die an seine Familie ausgezahlt werden sollten. Jeder Cousin und jede Cousine sollte ab dem College-Abschluss eine jährliche, rückwirkend gezahlte Zuwendung erhalten, die mit 100.000 Dollar begann und im Alter von 40 Jahren auf 1 Million Dollar pro Jahr anstieg. Die Familienmitglieder erhielten außerdem Pauschalbeträge für Meilensteine in ihrem Leben - den College-Abschluss, das Erreichen der 30 und so weiter. Im Alter von 45 Jahren hätte jeder Cousin 25 Millionen Dollar erhalten.
Das war jedoch nicht das, wofür sich Jays Erben entschieden. Im Jahr 2001 hatten Jay Pritzkers Kinder, seine Nichten und Neffen sowie sein Cousin Nicholas einen zehn Jahre währenden Plan beschlossen, das Geschäftsimperium der Familie aufzulösen und das Vermögen unter sich aufzuteilen. Jeder der an der Vereinbarung Beteiligten sollte 1,4 Milliarden Dollar erhalten. Jay Pritzkers Nichte Liesel und Neffe Matthew waren die einzigen Cousins, die von der Vereinbarung ausgenommen waren. Wie Sie sich vorstellen können, haben sie die Nachricht nicht gut aufgenommen. Angeführt von Jays jüngeren Söhnen John und Daniel wandte sich eine Gruppe von Cousins gegen die andere, indem sie die Brüder gegen die Schwestern ausspielte und sie dazu zwang, das zu tun, was Jay nie von seiner Familie wollte: das Geld der Familie für sich selbst zu nehmen.
Die damals 19-jährige Liesel reichte eine Klage gegen ihre Tanten, Onkel und Cousins ein. Sie beschuldigte ihre Familie, ihr Vertrauen und das ihres Bruders geplündert zu haben. Sie behauptete, dass 1 Milliarde Dollar aus ihrem Treuhandvermögen gestohlen worden sei, und forderte nicht nur die Rückgabe dieses Betrags, sondern verlangte vom Gericht auch einen Strafschadenersatz von 5 Milliarden Dollar.
Der Rechtsstreit zog sich etwa ein Jahrzehnt hin. Die Familie teilte das Vermögen schließlich trotzdem auf, wobei 11 Mitglieder jeweils etwa 1 Milliarde Dollar erhielten.
Abgesehen von all diesem Drama zählt die Familie Pritzker den ersten transsexuellen Milliardär in ihren Reihen. Jennifer Pritzker wurde 1950 als James Pritzker als Tochter von Audrey und Robert Pritzker geboren. Pritzker meldete sich 1974 bei der US-Armee. Sie diente in Fort Bragg, North Carolina, in der 82nd Airborne Division. Während ihrer 11-jährigen aktiven Dienstzeit erlangte Jennifer Pritzker den Rang eines Oberstleutnants. Im Laufe ihrer militärischen Karriere diente sie auch in Deutschland und verbrachte 16 Jahre in der Armee-Reserve und der Illinois National Guard. Pritzkers Militärkarriere war sehr dekorativ.
Jennifer Pritzker beendete ihren aktiven Dienst 1985 und schied 2001 nach 16 Jahren in der Armee-Reserve und der Illinois Nationalgarde aus. Im Jahr 2003 gründete Pritzker die Pritzker Military Library. Sie ist Mitglied des Vorstands von Squadron Capitol LLC, einem Private-Equity-Unternehmen in Connecticut. Pritzker gründete auch die Tawani Foundation, eine gemeinnützige Stiftung, deren Ziel es ist, das Bewusstsein und das Verständnis für die Bedeutung des Citizen Soldier zu stärken und Projekte zu fördern, die die Lebensqualität von Militärangehörigen verbessern. Die Tawani-Stiftung spendete 1,35 Millionen Dollar an das Palm Center der University of California, Santa Barbara, für eine Machbarkeitsstudie über die Einsatzfähigkeit von Transgender-Personen beim Militär, bei der Polizei und bei der Feuerwehr. Im Jahr 2013 spendete Pritzker 25 Millionen Dollar an die Norwich University in Vermont, dem Geburtsort des ersten ROTC-Programms in den USA.
Pritzker ist geschieden und hat drei Kinder. Er ist ein lebenslanger Philanthrop und ein äußerst privater Mensch. Im August 2013 gab Oberst Pritzker ein Memo an die Mitarbeiter der Pritzker-Militärbibliothek, von Squadron Capital und Tawani Enterprises heraus, in dem er erklärte, dass er jetzt als eine Frau namens Jennifer Natalya Pritzker lebt. Pritzker hat ihren Namen am 16. August 2013 legal in Jennifer geändert. In der Erklärung, die sie per E-Mail herausgab, heißt es, dass diese Namensänderung besser widerspiegelt, wer Pritzker wirklich ist. Sie wird sich nun in allen geschäftlichen und privaten Aspekten ihres Lebens als Frau zu erkennen geben.
