Wir leben in einer Zeit des unglaublichen Reichtums und der enormen Ungleichheit zwischen den reichsten Milliardären und den Menschen der Mittelschicht. Die 25 reichsten Familien der Welt haben zusammen ein Nettovermögen von 1,1 Billionen Dollar. Die Mars-Familie ist die 3drittereichste Familie der Welt mit einem Nettovermögen von 90 Milliarden Dollar.
Die Mars-Familie ist natürlich die Familie hinter dem süßen Süßigkeiten-Imperium, das uns Snickers, M&Ms, Milky Way, Twix und so viele andere Leckereien beschert hat. Mars, Inc. ist das sechstgrößte Unternehmen in Privatbesitz in den USA. Der weltweite Umsatz beträgt über 33 Milliarden Dollar. Mars Inc. wird bereits in der vierten Generation von einer Familie geführt.
Mars, Incorporated wurde von Franklin "Frank" Mars gegründet. Frank wurde 1882 in Minnesota geboren. Als kleiner Junge lernte er von seiner Mutter, wie man Schokoladenbonbons von Hand taucht. Ab 1910 verkaufte er Süßigkeiten im Großhandel in Tacoma, Washington. Im Jahr 1920 zog er nach Minneapolis und gründete die Mar-O-Bar Co. zur Herstellung und zum Verkauf von Schokoriegeln. Das Unternehmen wurde später in eine Aktiengesellschaft umgewandelt und hieß fortan Mars, Inc. Im Jahr 1923 stellte er einen Schokoriegel her, der auf die Idee seines Sohnes Forrest zurückging - The Milky Way. Er wurde der meistverkaufte Schokoriegel des Unternehmens. Im Jahr 1930 führte Mars den Snickers-Riegel ein. Frank Mars starb 1934 im Alter von 50 Jahren an einem Herzinfarkt und vererbte das Familienunternehmen an seinen Sohn Forrest Mars, Sr.
Forrest. Sr. erzog seine drei Kinder - Forrest Jr., John und Jacqueline - zu Sparsamkeit und Privatheit. Sie wurden auf die besten Schulen geschickt, aber von ihrem Vater gelehrt, niemals Außenstehenden zu vertrauen - vor allem nicht der Presse. Als Forrest Sr. sich dem Alter näherte, wollten seine Söhne Forrest Jr. und John unbedingt das Familienunternehmen übernehmen. In einem Jahr in den 1990er Jahren, nur wenige Jahre vor dem Tod seines Vaters, verlor John Mars die Beherrschung und soll geschrien haben: "Wie lange muss ich noch für dich arbeiten, Dad?!" John war zu diesem Zeitpunkt 60 Jahre alt.
Die Familie Mars und ihr Unternehmen waren sehr erfolgreich, aber sie machten einen großen Fehler, als sie die Möglichkeit der Produktplatzierung für M&M in E.T. ablehnten. Stattdessen bekamen Hershey's Reese's Pieces den Zuschlag, und seitdem hat Mars gegenüber seinem Hauptkonkurrenten an Boden verloren. Mars ist der zweitgrößte Süßwarenhersteller in den Vereinigten Staaten und liegt nur noch knapp hinter Hershey.
Forrest Mars, Jr. starb 2016 und Mars, Inc. ist nun zu 100% im Besitz von John und Jacqueline Mars. Victoria Mars ist die derzeitige Vorsitzende des Unternehmens, eine Position, die ihr Vater Forrest Mars, Jr. und ihr Großvater Forrest Mars, Sr. einst innehatten. Sie besuchte Yale und erwarb ihren MBA an der Wharton School der University of Pennsylvania. Sie hat ihre gesamte Karriere im Familienunternehmen verbracht und ist seit 2014 Vorstandsvorsitzende von Mars, Inc.
Die Familie Mars ist entschlossen, das Unternehmen in der Familie zu halten. Sollte die Weitergabe des Familienunternehmens an die nächste Generation nicht möglich sein, wäre die Familie Mars eher bereit, an ein größeres Unternehmen - vielleicht Nestle - zu verkaufen, vor allem, wenn dieser Verkauf dem Rivalen Hershey das Wasser reichen würde.
