Wir leben in einer Zeit des unglaublichen Reichtums und der enormen Ungleichheit zwischen den reichsten Milliardären und den Menschen der Mittelschicht. Die 25 reichsten Familien der Welt haben zusammen ein Nettovermögen von 1,1 Billionen Dollar. Die Ambani-Familie ist die siebtreichste Familie der Welt mit einem Nettovermögen von insgesamt 43,4 Milliarden Dollar. Mukesh Ambani ist der reichste Mensch Indiens, und er hat das Erbe seines Vaters angetreten und eines der größten Vermögen der Welt aufgebaut. Dhirubhai Ambani, der Vater von Mukesh und Anil, arbeitete zu Beginn seiner Karriere bei einer Ölgesellschaft, einer Tankstelle und als Arbeiter im Jemen. Er kehrte nach Indien zurück und gründete Reliance Industries im Jahr 1957 als Gewürzimporteur und Garnfabrik. Heute ist Reliance Industries eines der profitabelsten Unternehmen Indiens mit Beteiligungen in den Bereichen Energie, Petrochemie, Textilien, natürliche Ressourcen, Einzelhandel und Telekommunikation.
Mukesh Ambani ist der älteste Sohn von Dhirubhai und seiner Frau Kokilaben Ambani. Er wurde 1957 im Jemen geboren, im selben Jahr, in dem sein Vater das Unternehmen gründete, das er heute leitet. Als Kind lebte die sechsköpfige Familie Ambani in einer Zweizimmerwohnung in einer armen Gegend, die die Amerikaner als Mietskaserne bezeichnen würden. Als Reliance zu florieren begann, zog Dhirubhai mit seiner Familie in eine der schönsten Gegenden Mumbais.
Mukesh besuchte die Universität von Mumbai für seinen BE in Chemieingenieurwesen. Er schrieb sich in Stanford für seinen MBA ein, brach das Studium aber 1980 aufgrund der Entwicklungen in seiner Heimat ab. Die PFY-Industrie (Polyester/Filament/Garne) in Indien war für den Privatsektor geöffnet worden. Dhirubhai beantragte und erhielt die PFY-Lizenz der Regierung und bat seinen Sohn, nach Hause zurückzukehren, um dem Unternehmen beim Bau einer neuen Polyesterfabrik zu helfen.
Mukesh wurde Anfang bis Mitte der 1980er Jahre in ein abgelegenes Dorf in Indien entsandt. Er lebte in einem Wohnwagen. Er lernte Führungsqualitäten. Er erkannte, dass es wichtig war, seinen Mitarbeitern zuzuhören und zu wissen, was auf allen Ebenen des Unternehmens vor sich ging. Im Laufe der Jahre stieg Reliance in die Bereiche Petrochemie, Erdölraffination, Telekommunikation, Unterhaltung, Vermögensverwaltung sowie Öl- und Gasexploration ein und wurde zu einem der größten börsennotierten Unternehmen Indiens.
Als Dhirubhai 2002 ohne ein Testament starb, brach ein Krieg zwischen Mukesh und seinem Bruder Anil aus. Der Streit sollte mehrere Jahre andauern, bis ihre Mutter eingriff und einen Kompromiss förderte. Anil erhielt die Kontrolle über alle Telekommunikations-, Vermögensverwaltungs- und Unterhaltungsinteressen von Reliance. Mukesh erhielt die Öl-, Textil- und Raffinerieanlagen des Unternehmens.
Unter Mukesh ist Reliance über die Öl- und Energiewirtschaft hinaus gewachsen. Das Unternehmen eröffnete eine Kette von rund 700 Lebensmittelläden, die Lebensmittel an mehrere Millionen indische Bürger verkaufen.
Mukesh Ambani gründete das Unternehmen Jio Infocomm und gab 35 Milliarden Dollar von Reliance aus, um das erste reine 4G-Mobilfunknetz nach Indien zu bringen. Ambani hat das Breitbandnetz in die Dörfer und auf das Land gebracht. Jetzt kann eine Familie in den Ausläufern des Himalaya, die in einem aus Lehm und Stein gebauten Haus lebt, einen Kühlschrank online bestellen. Jemandem in einem Dorf ohne gepflasterte Straßen oder überdachte Sanitäranlagen bietet Ambanis 4G-Netz unbegrenzte Daten für 2,10 Dollar pro Monat.
Damit erhalten auch 1,3 Milliarden Menschen Zugang zu globalen Technologie- und E-Commerce-Giganten. Diese relativ einfache Maßnahme hat die Telekommunikationsbranche in Indien auf den Kopf gestellt und seine Konkurrenten ins Trudeln gebracht, die versuchen, mitzuhalten.
Indien hat 390 Millionen Internetnutzer, aber das sind nur 28 % der Bevölkerung. Zum Vergleich: In den Vereinigten Staaten sind 88 % der Bevölkerung an das Internet angeschlossen. Der E-Commerce-Markt wird in diesem Jahr voraussichtlich 33 Milliarden Dollar einbringen. Das ist dreimal so viel wie im Jahr 2015, aber immer noch weniger als 3 % des gesamten indischen Einzelhandelsmarktes.
Auch wenn Ambani sein Unternehmen in neue Bereiche lenkt, baut er die Dominanz von Reliance in den Bereichen Petrochemie, Öl, Gas und Textilherstellung weiter aus. In bestimmten Regionen Indiens hat Reliance mit seiner Kette von Lebensmittelgeschäften die Bauern dazu gebracht, produktiver zu werden.
Auf der anderen Seite lebt Mukesh definitiv nicht wie ein Bettler in den Straßen von Kalkutta. Die Ambani-Residenz, die den Namen Antilia trägt, befindet sich in Mumbais prestigeträchtiger Altamount Road. Antilia ist nach einer mythischen Insel im Atlantischen Ozean benannt. Der 27-stöckige 550 Fuß hohe Wohn-Wolkenkratzer hat Berichten zufolge 1 Milliarde Dollar gekostet, um ihn von Grund auf neu zu bauen. In dem 400.000 Quadratmeter großen Haus wohnen Mukesh, seine Frau und ihre drei Kinder. Das Anwesen wurde auf einem 50.000 Quadratmeter großen Grundstück im Südwesten von Mumbai errichtet. Auf dem Dach gibt es einen Landeplatz für drei Hubschrauber, und sechs Stockwerke sind ausschließlich für 168 Parkplätze reserviert. Das Haus verfügt über ein Kino mit 50 Plätzen, ein Yogastudio, einen Fitnessclub, ein Spa und einen Ballsaal. Obwohl nur sechs Personen in dem Haus leben, sind in dem Gebäude mehr als 600 Vollzeitbeschäftigte tätig
Ambani ist ein Mann, der stolz auf seine indische Herkunft ist, der sein Land aus der Armut befreien will und das alles, während er ein milliardenschweres Unternehmen leitet.
