Die Welt der NBA ist in letzter Zeit aus den Fugen geraten. Die New Orleans Pelicans haben eine wilde Draft-Lotterie gewonnen und mit einer Wahrscheinlichkeit von nur sechs Prozent den ersten Platz erreicht. Die Gerüchteküche brodelt, was die Pelicans mit dieser Auswahl machen werden - und wohin sie ihren verärgerten Star Anthony Davis verkaufen könnten. Doch kurz vor all dem Chaos haben die Cleveland Cavaliers John Beilein unter Vertrag genommen.
Beilein, 66, hat das letzte Dutzend Jahre an der Universität von Michigan verbracht. Er gewann zweimal die Big Ten und erreichte zweimal das Final Four (zuletzt 2018) und hatte einen der komfortabelsten Jobs im College-Sport.
Aber mit 66 Jahren rutschte Beileins Zeit, in die NBA aufzusteigen, immer weiter ab. Er sah eine Gelegenheit bei den Cavs und ergriff sie.
Ein Teil des Grundes für Beileins Abgang war seine wachsende Verzweiflung über die Arbeitsweise der NCAA. Beilein ist seit langem gegen die "One-and-done"-Regel im College, da er der Meinung ist, dass sich Spieler über mehrere Jahre hinweg auf College-Ebene entwickeln und lernen sollten. Fast alle seine Michigan-Spieler verbrachten mindestens zwei Spielzeiten an der Universität.
Ein weiterer zwingender Grund, in die NBA zu gehen? Das Geld. Beilein hat im vergangenen Sommer einen Fünfjahresvertrag mit Michigan unterzeichnet, der ihm angeblich bis zur Saison 2022-23 jährlich 3,8 Millionen Dollar eingebracht hätte.
Das sind insgesamt 15,2 Millionen Dollar über vier Jahre - kein geringer Betrag, aber nicht so viel wie sein möglicher Verdienst in der NBA. Obwohl die Details von Beileins Cavaliers-Vertrag noch nicht veröffentlicht wurden, können wir anhand der verfügbaren Trainergehälter erahnen, wie viel er verdienen wird.
San Antonios Gregg Popovich ist mit einem Fünfjahresvertrag über 55 Millionen Dollar der bestbezahlte Trainer der Liga. Steve Kerr von Golden State und Doc Rivers von den Clippers verdienen Berichten zufolge beide etwa 10 Millionen Dollar pro Jahr, Tom Thibodeau (8 Millionen Dollar) und Scott Brooks (7 Millionen Dollar) liegen nicht weit dahinter. Selbst kürzlich entlassene Trainer wie Luke Walton und Fred Hoiberg verdienten 5 Millionen Dollar pro Jahr.
Es ist Beileins erster Ausflug in die Welt der Profis, aber der Erfolg auf College-Ebene ist ihm nicht fremd. Das ist wahrscheinlich gut genug für ein Gehalt zwischen 6 und 8 Millionen Dollar. Selbst am unteren Ende der Spanne wird Beilein mit diesem Vertrag etwa 15 Millionen Dollar mehr verdienen, als er für den Rest seines Vertrags in Michigan bekommen hätte. Am oberen Ende der Spanne würde Beilein 25 Millionen Dollar mehr mit nach Hause nehmen.
Das setzt voraus, dass er den Cavs helfen kann, die Wende zu schaffen. Mit 19-63 Punkten hatte Cleveland in der letzten Saison eine der schlechtesten Bilanzen der Liga. Im NBA-Draft sind sie auf die Nummer fünf gefallen, was ihnen einen guten, wenn nicht sogar großartigen Spieler bescheren sollte (wenn auch wahrscheinlich nicht das Franchise-verändernde Talent von Zion Williamson oder Ja Morant).
Die Cavs werden auch finanziellen Spielraum haben. Beilein wird wahrscheinlich einen gewissen Einfluss auf den Aufbau des Kaders haben. Wenn er die Cavs nach LeBron zurück in die Erfolgsspur bringen kann, ist er jeden Penny wert. Wenn nicht, wird er das Ende dieses Vertrags vielleicht nicht erleben.
In jedem Fall wird Beilein die Möglichkeit haben, auf NBA-Ebene zu trainieren, und das ist etwas ganz Besonderes, das nur wenige Trainer zu tun bekommen.
