Es ist eine dieser natürlichen Fragen, die jedem Neugierigen (oder neugierigen Müßiggänger) in den Sinn kommen: Wie viel Geld gibt es insgesamt auf der Welt? Wie Sie sich vielleicht vorstellen können, ist die Beantwortung dieser Frage etwas komplizierter als eine einfache Rechnung, wie ein Leser von Marketplace.org kürzlich erfuhr, als er die Frage stellte: "Wie viel Geld gibt es auf der Welt? Führt jemand Buch darüber, wie viel Geld es auf der Welt gibt?"
Wie sich herausstellte, gibt es verschiedene Möglichkeiten, dies zu ermitteln. Die Bank für Internationalen Zahlungsausgleich (BIZ) zum Beispiel erfasst, wie viel physisches Geld auf der ganzen Welt im Umlauf ist, und gibt die aktuelle Zahl mit 5 Billionen Dollar an. Das CIA World Factbook nimmt eine breitere Sichtweise ein, indem es sozusagen das so genannte "breite Geld" zählt. Mit diesem Begriff wird all das Geld bezeichnet, das sich nicht im physischen Besitz einer Person befindet, aber dennoch leicht verfügbar ist, z. B. Online-Spar-, Giro- und Geldmarktkonten. Wenn man diese digitalen Konten mit einbezieht, wird die Zahl sogar noch höher, nämlich mehr als 80 Billionen Dollar, wie die CIA, die solche Angelegenheiten verfolgt, mitteilt.
Breitgeld umfasst also all das Geld, das technisch gesehen Privatpersonen gehört, aber nicht in einem Banktresor liegt und darauf wartet, dass man es abhebt. Stattdessen zirkuliert es durch die Wirtschaft und bringt der Bank und Ihnen, wenn Sie Glück haben, auch Zinsen ein. Karen Petrou, geschäftsführende Gesellschafterin von Federal Financial Analytic, weist darauf hin, was Sie wahrscheinlich schon denken:
"Banken lassen Ihr Geld immer in der Wirtschaft arbeiten.
Wenn man sich auf die umlaufende Währung eines bestimmten Landes beschränkt, kommt man zu einer Zahl, die auch als M0 bezeichnet wird und laut Jacob Kirkegaard vom Peterson Institute for International Economics als "die Anzahl der im Umlauf befindlichen Banknoten und Münzen" definiert ist. Im Falle der Vereinigten Staaten liegt diese Zahl derzeit bei etwa 1,5 Billionen Dollar, und der amerikanische Dollar ist die beliebteste und am weitesten verbreitete Währung der Welt.
