Die Nettovermögen der wohlhabendsten Menschen der Welt sind in rasantem Tempo gewachsen. Ein Teil des Wachstums ist natürlich eine direkte Folge des Technologiebooms, der in den letzten fast drei Jahrzehnten immer mehr an Fahrt gewonnen hat. Noch vor zehn Jahren, im Jahr 2010, verfügten die 10 reichsten Menschen der Welt über ein Gesamtvermögen von 269,8 Milliarden US-Dollar. Heute sind sie zusammen 742 Milliarden Dollar wert. Das ist ein Anstieg von 175 %! Vor dreißig Jahren, im Jahr 1990, musste man "nur" 260 Millionen Dollar besitzen, um auf die Liste der reichsten Menschen in den USA zu kommen. Um heute die ärmste Person auf dieser Liste zu sein, bräuchte man ein Nettovermögen von etwa 2 Milliarden Dollar. Im Jahr 1990 hatte Ralph Lauren, damals 51 Jahre alt, ein Nettovermögen von 600 Millionen Dollar und war die 138reichste Person in den USA. Heute ist Lauren, 80 Jahre alt, 8,2 Milliarden Dollar schwer und damit der 154reichste Amerikaner dieses Jahres.
Ralph Lauren wurde als "Ralph Lifshitz" am 14. Oktober 1939 in New York City geboren. Nach einer zweijährigen Dienstzeit in der Armee nahm Lauren eine Stelle als Verkaufsassistent bei Brooks Brothers an. Lauren blieb nicht lange bei Brooks Brothers. Er verließ das Unternehmen bald, um als Verkäufer für eine Krawattenfirma zu arbeiten. Irgendwann in diesem neuen Job begann Ralph Lauren, eigene Krawatten zu entwerfen. Im Jahr 1966 entwarf der 26-jährige Lauren eine breite Krawatte. Er hatte gesehen, wie Douglas Fairbanks Jr. diesen europäischen Krawattenstil trug und war von seinem Stil beeindruckt. Die Firma, für die er arbeitete, lehnte seine Entwürfe ab, weil sie glaubte, sie würden sich nicht verkaufen. Schauen Sie sich die Familienfotos aus den späten 60er und den gesamten 1970er Jahren an, und Sie werden sehen, dass Ralph Lauren Recht hatte und seine Arbeitgeber mit ihren breiten Krawatten weit daneben lagen. Lauren kündigte bald und gründete sein eigenes Unternehmen, das sich darauf spezialisierte, aus Lumpen Krawatten zu machen. Laurens Geschichte ist also im wahrsten Sinne des Wortes eine Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär. Er verkaufte diese Krawatten nach und nach an kleine Läden in ganz New York City. Schließlich trat Neiman Marcus an ihn heran und bestellte 100 Dutzend. Ein Imperium war geboren.
Ein Jahr später, 1967, eröffnete Lauren mit finanzieller Unterstützung eines Bekleidungsherstellers in Manhattan namens Norman Hilton sein erstes eigenes Geschäft, in dem er alle Arten von Krawatten zusammen mit seinen eigenen Entwürfen unter dem inzwischen berühmten Label "Polo" verkaufte. Bis 1970 hatte sich Ralph Lauren auf das Entwerfen von Herrenbekleidung aller Art verlegt. Innerhalb eines Jahres gewann er den renommierten COTY American Fashion Critics Award (so etwas wie die Golden Globes für Designer) für seine Herrenmodekollektion. In den 1970er Jahren wandte sich Lauren der Sportbekleidung zu und führte das allgegenwärtige Polohemd ein. In den 1980er Jahren wurde Lauren zusammen mit den amerikanischen Designern Donna Karan und Calvin Klein zum Symbol für den aufstrebenden Country-Club-Preppy-Stil.
Nettowert im Laufe der Jahre:
2020: $8,2 Milliarden
2014: 7,3 Milliarden Dollar
2012: 7,5 Milliarden Dollar
2011: 4,6 Mrd. $
2009: 4,2 Mrd. $
1990: 600 Millionen Dollar
Von Mitte der 80er Jahre bis heute sind die Lauren-Kollektionen ein Grundnahrungsmittel für modische Menschen. Der klassische, schicke amerikanische Stil kommt nie aus der Mode. Lauren hat sich immer dafür eingesetzt, seinen Kunden bequeme, gut zusammengestellte Looks zu bieten. 1997, 30 Jahre nachdem er das Unternehmen mit seinen ersten Krawatten gegründet hatte, wurde die Ralph Lauren Corporation zur Aktiengesellschaft und machte Lauren zu einem noch reicheren Mann. Polo wird unter dem Symbol RL gehandelt.
Im Jahr 2015 gab Lauren bekannt, dass er nach fast 50 Jahren als Geschäftsführer des von ihm gegründeten Unternehmens zurücktreten würde. Man bedenke, dass Lauren mit den ersten breiten Krawatten, die aus Stoffresten hergestellt wurden, ein Vermögen von 8,2 Milliarden Dollar gemacht hat. Das ist ziemlich cool!
