Achtung, aufstrebende Rapper, Sänger und Entertainer aller Genres! Bevor ihr euch aufmacht, eure gottgegebenen Talente zu nutzen, um ein riesiges persönliches Vermögen zu verdienen, solltet ihr euch das Leben von MC Hammer genau ansehen. Das Leben von Hammer ist eine wahre Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär. In den frühen 1990er Jahren wurde er mit Hits wie "U Can't Touch This", "Here Comes the Hammer" und "Please Hammer Don't Hurt 'Em" schlagartig berühmt. Sein rasanter Aufstieg brachte ihm fast über Nacht ein riesiges Vermögen ein. Leider war Hammer im Jahr 1996 völlig pleite. Schlimmer noch, er ertrank in Schulden, und das zu einer Zeit, als sich seine Karriere als Strohfeuer entpuppte. Schon bald war Hammer gezwungen, sein gesamtes Hab und Gut zu verkaufen und Konkurs anzumelden. Das wirft die Frage auf: Wie zum Teufel kann jemand so schnell so viel Geld verbrauchen?
MC Hammer wurde als Stanley Kirk Burrell am 30. März 1962 in Oakland, Kalifornien, geboren. Sein Vater arbeitete als Lageraufseher, bevor eine Spielsucht sein Leben übernahm und die Familie fast zerstörte. Der kleine Stanley wuchs in ärmlichen Verhältnissen mit acht Geschwistern in einer kleinen Drei-Zimmer-Wohnung in East Oakland auf. Hammer wurde schon in jungen Jahren zum Unternehmer, verkaufte verirrte Baseballs und tanzte zur Begleitung eines Beatboxers auf dem Parkplatz des Oakland Coliseum. Das Tanzen führte Hammer zu seinem ersten richtigen Job. Eines Tages sah Charles Finley, der Besitzer der Oakland A's, den 11-Jährigen, wie er auf dem Parkplatz eine Menschenmenge mit seinen erstaunlichen Tanzbewegungen, seiner Energie und seinem Flair begeisterte. Finley stellte Stanley auf der Stelle als Schlägerjunge und Assistent im Clubhaus ein. Für einen 11-jährigen Baseball-Fan war das die Chance seines Lebens. Hammer arbeitete von 1972 bis 1980 für die A's.
Während seiner Zeit bei den A's erhielt Hammer seinen Spitznamen von keinem Geringeren als dem legendären Mr. October persönlich, Reggie Jackson. Jackson war der Meinung, dass Stanley eine verblüffende Ähnlichkeit mit dem ebenfalls legendären Schläger Hammerin' Hank Aaron hatte. Von diesem Zeitpunkt an sollte Stanley für immer als "Hammer" bekannt sein. Hammer, der in seiner Highschool-Mannschaft auf der zweiten Base spielte, träumte davon, Profi-Ballspieler zu werden. Nach seinem Highschool-Abschluss erhielt er ein Probetraining bei den San Francisco Giants, einem Rivalen aus der Bay Area. Leider schaffte es Hammer nicht in die Endauswahl. Daraufhin belegte er einige Grundkurse in Kommunikation an einem örtlichen Community College, war aber uninspiriert. Nachdem er kurz in Erwägung gezogen hatte, Drogenhändler zu werden, trat er für drei Jahre in die Navy ein.
Hammer verließ die Navy 1984 mit einer ehrenvollen Entlassung und einem neuen Lebensziel: Er wollte der berühmteste Rapper und Entertainer der Welt werden. Hammer begann sofort zu rappen und Live-Shows in kleineren Veranstaltungsorten in der Bay Area zu veranstalten. Nachdem ein erster Plattenvertrag gescheitert war, lieh sich Hammer von den ehemaligen A's-Spielern Mike Davis und Dwayne Murphy jeweils 20.000 Dollar, um seine eigene Plattenfirma zu gründen. Er nannte sie "Bust It Productions" und verkaufte Platten aus dem Kofferraum seines Autos, wobei er sich selbst unermüdlich vermarktete und oft seine Tanzkünste zur Schau stellte, um etwas zu verkaufen.
Hammer veröffentlichte zwei Alben über sein unabhängiges Label: "Feel My Power" von 1987 und "Let's Get It Started" von 1988. Hammer schaffte es irgendwie, allein 60.000 Exemplare von "Feel My Power" zu verkaufen, und zwar aus dem Kofferraum seines Autos. Die Verkaufszahlen beider Alben waren beeindruckend genug, um Hammer einen Vertrag mit Capitol Records zu verschaffen, der einen 1,75 Millionen Dollar Vorschuss beinhaltete.
Hammers erstes Studioalbum, "Please Hammer Don't Hurt 'Em" von 1990, katapultierte seine Karriere in die Stratosphäre. Dieses Album war auch das erste, das Rap in den Mainstream brachte. Während seine vorherigen Werke respektable Verkaufszahlen erzielten, war der Erfolg dieses dritten Werks atemberaubend. "Please Hammer Don't Hurt 'Em" verkaufte sich allein in den Vereinigten Staaten mehr als 10,5 Millionen Mal, weltweit waren es sogar über 22 Millionen. Das Album hatte drei Hit-Singles: die äußerst beliebten "U Can't Touch This", "Have You Seen Her" und "Pray". Gemessen an den weltweiten Verkaufszahlen ist "Please Hammer" immer noch das erfolgreichste Rap-Album aller Zeiten. Eminems "The Marshall Mathers LP" ist mit 19 Millionen verkauften Exemplaren das zweitbestverkaufte Rap-Album aller Zeiten.
Scheinbar über Nacht hatte MC Hammer sein Ziel, der größte Rap-Entertainer der Welt zu werden, erreicht. Hammers viertes Album, "Too Legit to Quit" von 1991, brachte eine teure Welttournee und eine Reihe von sehr teuren Musikvideos mit sich. Obwohl "Too Legit to Quit" weltweit 4 Millionen Exemplare verkaufte, wurde es im Vergleich zum Vorgängeralbum als Misserfolg gewertet. Wenn man die Kosten für die übertriebene Welttournee und die teuren Musikvideos mit einbezieht, hat Capital Records mit dem Album sogar Geld verloren. Sein fünftes Album, "The Funky Headhunter" von 1994, war eine deutliche Abkehr von den vorherigen Veröffentlichungen. Mit dem Aufkommen des Gangster-Raps war dieses Album ein etwas verzweifelter Versuch, den Sound und das Image von Hammer in etwas zu ändern, das nicht wirklich passte. Das Album verkaufte sich weltweit nur zwei Millionen Mal, und das darauf folgende Album brachte es auf magere 300.000 Exemplare.
Auf dem Höhepunkt seiner Karriere verkaufte MC Hammer weltweit mehr als 50 Millionen Alben. Während die Alben aus den Regalen flogen, floss das Geld in unglaublichem Tempo zu Hammer. Allein im Jahr 1991 verdiente Hammer Berichten zufolge 33 Millionen Dollar. Inflationsbereinigt entspricht das dem, was man heute in einem einzigen Jahr mit 50 Millionen Dollar verdient. Die Zeiten waren gut für Hammer, und er hatte keine Angst, auf großem Fuß zu leben, sehr groß.
In der Tat lebte Hammer ein Leben im Überfluss, das so manchen Milliardär erröten lassen würde. Kaum war das Geld da, ging Hammer auf Einkaufstour. Er kaufte 17 Luxusautos, einen Privatjet und 21 Rennpferde. Warum braucht jemand EINZWANZIG Rennpferde? Der Preis, den er für jedes Pferd zahlte, lag im Durchschnitt bei 250.000 Dollar, wobei einige sogar 1 Million Dollar kosteten. Er gab das Geld schnell und wütend aus, als ob es nie aufhören würde, in Strömen zu fließen. Eine der bei weitem größten Ausgaben von Hammer war sein persönliches Unterstützungsteam. So verrückt es auch klingen mag, MC Hammer hielt es für völlig angemessen, mit einem 200-köpfigen Gefolge zu reisen. Zu seiner Ehrenrettung sei gesagt, dass dieses Gefolge hauptsächlich aus arbeitslosen Freunden und Familienmitgliedern aus seiner alten Nachbarschaft bestand, denen er helfen wollte. Doch selbst mit den besten Absichten gerieten die Kosten von 500.000 Dollar pro Monat völlig außer Kontrolle.
Aber 500.000 Dollar pro Monat für eine Entourage zu verbrauchen, war noch nicht die größte Geldverschwendung von Hammer. Seine Villa in den Hügeln von Oakland nimmt diesen Preis ein. Auf dem Höhepunkt seiner Karriere beschloss Hammer, 30 Millionen Dollar für den Bau einer verschwenderischen Villa in Fremont, Kalifornien, auszugeben. Er baute die Villa in den Hügeln mit Blick auf das Unterschichtenviertel, in dem er aufgewachsen war - nicht gerade eine Spitzenlage. Das 12 Hektar große Anwesen umfasste eine 40.000 Quadratmeter große Villa, eine Bowlingbahn, italienische Marmorböden, zwei Swimmingpools, mehrere Tennisplätze, ein Aufnahmestudio, eine Garage für 17 Autos und ein Baseballfeld. Außerdem gab es einen Pool in Form einer tanzenden Person in Hammer-Hosen, Marmorstatuen von Hammer und vergoldete Einfahrtstore mit dem Schriftzug "Hammer Time"
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Wenn man die Kosten für den Bau und die Instandhaltung seines Traumhauses, die Entourage von 500.000 Dollar im Monat und die Tatsache, dass Hammer sein Geld in einem scheinbar unbegrenzten Tempo verbrannte, zusammennimmt, kommt man zu einem Lebensstil, der einfach nicht nachhaltig ist. Dies galt umso mehr für Hammer, als seine Popularität schnell schwand.
Wer genau überwachte und genehmigte also Hammers unhaltbare Ausgabengewohnheiten? Man sollte meinen, dass jemand, der in EINEM JAHR umgerechnet 50 Millionen Dollar verdiente, einen Finanzfachmann mit einer nachgewiesenen Erfolgsbilanz mit der Verwaltung seines Vermögens betrauen würde, oder? Nicht Hammer. Er beauftragte seinen älteren Bruder mit der Verwaltung seiner Finanzen. Ein Mann, der absolut keine Erfahrung oder Kenntnisse in Buchhaltung oder Finanzmanagement hatte.
Dummerweise stürzte der finanzielle Hammer fast so schnell ein, wie er gestartet war. MC Hammer verprasste nicht nur das ganze Geld, das hereinkam, sondern gab zusätzlich 14 Millionen Dollar aus, die er nie verdient hatte, so dass er zwischen 1991 und 1996 insgesamt etwa 50 Millionen Dollar ausgab.
Das bedeutet, dass Hammer in nur fünf Jahren etwa 73 Millionen Dollar (in heutigen Dollar) ausgegeben hat.
Im April 1996 meldete MC Hammer in Kalifornien Konkurs an. In dem Antrag listete er über 200 Gläubiger auf, darunter den ehemaligen NFL-Spieler Deion Sanders, der Hammer 500.000 Dollar geliehen hatte. Sein wahrer finanzieller Feind war jedoch das Finanzamt. In den folgenden 20 Jahren kämpfte Hammer mit dem IRS um die ihm geschuldeten Beträge. Zum Leidwesen von Hammer werden die Schulden bei der IRS durch einen Konkursantrag nicht getilgt. Erst im Dezember 2013 reichte die IRS ein Pfandrecht gegen den Rapper für fast 800.000 Dollar an unbezahlten Steuern aus den Jahren 1996 und 1997 ein. Der Staat Kalifornien hat Pfandrechte gegen Hammer in Höhe von 500.197 Dollar aus den Steuererklärungen der Jahre 1991-1994. Außerdem schuldet er dem Bezirk Alameda über 230.000 Dollar. Kürzlich veröffentlichten Rechtsdokumenten zufolge muss jeder Dollar, den Hammer bis heute verdient, zunächst an die IRS gehen, bevor er direkt an ihn ausgezahlt wird.
Nachdem er Konkurs angemeldet hatte, verkaufte eine Bank Hammers geliebte 30-Millionen-Dollar-Traumvilla für nur 6,8 Millionen Dollar. Alle Autos wurden mitgenommen, ebenso wie das Flugzeug und die Pferde. Die 200-köpfige Entourage verschwand praktisch über Nacht. Das muss brutal gewesen sein. Hammers Karriere hat sich nie wirklich erholt, trotz einiger Comeback-Versuche. Heute ist er Prediger in Oakland, nicht weit von seinem Traumhaus entfernt - eine allgegenwärtige Erinnerung an das, was einmal war.
Was ist also die Lehre daraus? Eigentlich ist es ganz einfach. Sparen Sie Ihr Geld, geben Sie keine 30 Millionen Dollar für eine Villa aus, kaufen Sie keine 17 Autos und keine 25 Pferde. Und stellen Sie bitte keine 200-köpfige Entourage ein. Die vielleicht wichtigste Lektion für alle, die dies lesen und vorhaben, ein großer Superstar zu werden: Stellen Sie die besten Buchhalter und Finanzplaner der Welt ein. Das ist das Einzige, wofür man sich ruhig etwas ausgeben sollte.
