Viele junge Leute wissen heute wahrscheinlich nicht einmal, dass George Foreman einmal Profiboxer war. Sie kennen ihn wahrscheinlich als Fernsehpersönlichkeit, die seit kurzem in der Reality-Reise-Show "Better Late Than Never" mitspielt, an der Seite von Henry Winkler, William Shatner und Terry Bradshaw. Aber auch jenseits der Schauspielerei ist George heute wahrscheinlich am berühmtesten für seine gleichnamigen Grills, die etwa ein Jahrzehnt lang in Werbespots und Studentenwohnheimen zu sehen waren. Seine Grills sind auch heute noch sehr beliebt.
George verdiente mit seinen Grills ein Vermögen. Und was vielleicht am beeindruckendsten ist, ist, dass er dieses Vermögen ein paar Jahre, nachdem er pleite und fast obdachlos war, verdient hat. Hier ist, wie es dazu kam...
Zunächst sollte man wissen, dass George zwischen 1969 und 1977 etwa 5 Millionen Dollar aus den Einnahmen seiner Boxkarriere beiseite gelegt hat. Das entspricht inflationsbereinigt etwa 20 Millionen Dollar. Leider war George dank einer Reihe von Fehlinvestitionen und eines übermäßig extravaganten Lebensstils 1987 (zehn Jahre nach seiner Pensionierung) völlig pleite.
So ging George 1987, nach 10 Jahren Pause vom Boxen, in den Ruhestand. Er hatte keine andere Wahl. Er brauchte das Geld, dringend. George erlebte ein beeindruckendes Comeback, das bis in die 1990er Jahre andauerte. George schockierte die Welt, als er 1994, im Alter von 45 Jahren, den Titel im Schwergewicht zurückeroberte. Insgesamt bestritt George 81 Profikämpfe, von denen er 76 gewann (68 durch KO).
Im Jahr 1994 erzählte Georges Geschäftsmanager ihm von einem neuen Produkt, für das ein prominenter Werbeträger gesucht wurde. Das Unternehmen, das hinter dem Produkt stand, Spectrum Brands, wollte ursprünglich Hulk Hogan als prominenten Sprecher gewinnen, aber Hulk lehnte ab, um stattdessen für einen Fleischbällchenmacher zu werben.
Im Laufe der Jahre hat sich der George Foreman Grill weltweit über 100 Millionen Mal verkauft. Und in diesen frühen Jahren erhielt George 40 % des Gewinns aus dem Verkauf jedes Grills.
Auf seinem Höhepunkt betrug Georges Tantiemenscheck 8 Millionen Dollar pro Monat.
Im Jahr 1999 erkannte Spectrum Brands, dass es vielleicht einfacher wäre, den Sprecher mit einer Pauschalsumme auszuzahlen. Also zahlte das Unternehmen George eine schwindelerregende Pauschalsumme von 138 Millionen Dollar, um die Rechte für die Verwendung seines Namens auf ihrem Grill für immer zu erwerben. Mit den monatlichen Tantiemen und der Abfindung hat George persönlich mindestens 250 Millionen Dollar mit dem Grill verdient.
Nicht schlecht für einen Mann, der nach seinen eigenen Worten etwas mehr als ein Jahrzehnt zuvor "Bruchteile davon entfernt war, obdachlos zu sein" 🙂
