Das brisante Interview von Prinz Harry und Meghan Markle mit Oprah Winfrey hat viele Fragen über das Innenleben des britischen Königshauses aufgeworfen. Dazu gehört vor allem die häufige Erwähnung von The Firm. In dem Interview verriet Meghan, dass sie zu einem bestimmten Zeitpunkt Selbstmordgedanken hatte und sich an The Firm wandte, um um Hilfe zu bitten. Berichten zufolge wurde sie abgewiesen. Prinz Harry wandte sich daraufhin mit der gleichen Bitte für seine Frau an The Firm und erhielt die Auskunft, dass sie keine Hilfe erhalten würde, da dies kein gutes Licht auf die königliche Familie werfen würde. Außerdem sagte Markle, dass die Firma eine große Rolle dabei spielt, die falschen Gerüchte und Lügen über Meghan und Harry zu verbreiten. Die Firma kontrolliert das königliche Vermögen in Höhe von 28 Milliarden Dollar und anscheinend auch jeden Aspekt des Lebens der Familie. Wie funktioniert das genau?
Die Firma geht auf eine Zeit vor 85 Jahren zurück, als Edward VIII. 1936 auf den Thron verzichtete, um die amerikanische Prominente und zweimal geschiedene Wallis Simpson heiraten zu können. Offiziell bezieht sich The Firm auf die hochrangigen Mitglieder und öffentlichen Gesichter der Monarchie. Der Name war ursprünglich nur ein Spitzname und ist geblieben. The Firm ist ein globales Wirtschaftsunternehmen mit einem Vermögen von 28 Milliarden Dollar, das von Immobilien in London bis hin zu Ackerland in Schottland reicht. Die Firma ist eine elitäre Gruppe, die sich aus sieben königlichen Mitgliedern zusammensetzt: Prinz Charles, seine Frau Camilla, Prinz William, seine Frau Kate Middleton, Prinzessin Anne sowie Prinz Edward und seine Frau Sophie. Königin Elizabeth ist de facto die Vorsitzende von The Firm. Die Mitglieder von The Firm verwalten nicht nur das Vermögen, sondern behalten auch die Kontrolle über den Ruf der einzelnen Royals - was wichtig ist, wenn man Meghans und Harrys Aussagen bewertet, dass The Firm ihr nicht erlaubte, Hilfe für ihre Selbstmordgedanken zu bekommen.
Königin Elizabeth
Königin Elizabeth erbte 1952 den Thron von ihrem Vater und ist seither das Oberhaupt von The Firm. Neben der erweiterten königlichen Familie hat das Haus Windsor Tausende von Mitarbeitern in der ganzen Welt. Allein im Buckingham-Palast sind rund 1 200 Mitarbeiter beschäftigt. The Crown Estate, die Einrichtung, die das Vermögen der Monarchie verwaltet, hat 450 Mitarbeiter. Der Verwaltungsrat des Crown Estate trifft die finanziellen Entscheidungen für die Monarchie. Von den Mitgliedern der Firma wird erwartet, dass sie die Geldmaschine des Hauses Windsor für kommende Generationen am Leben erhalten. Die Firma ist im Besitz von Vermögenswerten in Höhe von 28 Milliarden Dollar, darf diese aber nicht verkaufen, und zwar über den Crown Estate in Höhe von 19,5 Milliarden Dollar, den Buckingham Palace in Höhe von 4,9 Milliarden Dollar, das Duchy of Cornwell in Höhe von 1,3 Milliarden Dollar, das Duchy of Lancaster in Höhe von 748 Millionen Dollar, den Kensington Palace in Höhe von 630 Millionen Dollar und den Crown Estate of Scotland in Höhe von 592 Millionen Dollar.
Im Steuerjahr, das am 31. März 2020 endet, hat der Crown Estate mehr als 700 Millionen Dollar erwirtschaftet, wovon 475 Millionen Dollar reiner Gewinn sind. Die königliche Familie erhält 25 % der Einnahmen des Crown Estate, auch bekannt als Sovereign Grant. Die anderen 75 % erhält das britische Schatzamt. Der letzte Sovereign Grant, der den Royals gewährt wurde, belief sich auf 120 Millionen Dollar, die für offizielle Ausgaben wie Gehaltszahlungen, Reisen, Sicherheit, Haushaltsführung, Instandhaltung und IT-Ausgaben verwendet wurden. Die privaten Ausgaben der Königin und ihrer erweiterten Familie werden durch einen Zuschuss namens Privy Purse gedeckt, der vom Herzogtum Lancaster stammt.
Prinz Charles
Prinz Charles, 72, hat die zweitgrößte Aufgabe in der königlichen Familie. Sein offizieller Titel "Herzog von Cornwall" sorgt für Einkünfte aus dem Herzogtum Cornwall, die er zusätzlich zu den Einkünften aus dem Sovereign Grant erhält. Edward III. gründete das Herzogtum Cornwell im 14ten Jahrhundert, um seinen erstgeborenen Sohn mit Geld zu versorgen, während er auf seine Thronbesteigung wartete. Heute hat das Herzogtum 150 Mitarbeiter und verwaltet mehr als 130.000 Hektar Land im Südwesten Englands im Wert von 1,3 Milliarden Dollar. Prinz Charles hat nicht das Recht, den Besitz des Herzogtums zu verkaufen, aber er kann damit Geld verdienen, indem er Grundstücke an Landwirte, Anwohner und Einzelhandelsunternehmen vermietet. Das Herzogtum Cornwall ist für Charles lukrativer als der Sovereign Grant. Im vergangenen Jahr erhielt er weniger als 2,5 Millionen Dollar aus dem Sovereign Grant. Ein beträchtlicher Teil von Charles' Einkommen kommt auch seinen Söhnen Prinz William und Prinz Harry zugute. Sie erhielten im vergangenen Jahr zusammen 7,8 Millionen Dollar. Obwohl Harry in dem Oprah-Interview sagte, er erhalte kein Geld von seinem Vater oder dem Crown Estate, sondern lebe von dem Geld, das ihm seine verstorbene Mutter, Prinzessin Diana, hinterlassen habe.
Prinz William
Prinz William ist der Dritte in der Thronfolge. Er und Kate Middleton sind ein Gewinn für die königliche Familie, da ihre Popularität den Verkauf von Marken ankurbelt und der Wirtschaft des Vereinigten Königreichs jährlich mehr als 165 Millionen Dollar einbringt. William erhält ein jährliches Einkommen aus dem Herzogtum Cornwall, um die privaten Ausgaben seiner Familie zu decken. Für das Steuerjahr, das im März 2020 endete, erhielt William einen Teil von fast 8 Millionen Dollar, den er mit Harry teilen musste, bevor er und Meghan ankündigten, dass sie sich von ihren königlichen Pflichten zurückziehen würden. William hat auch seinen Anteil am Nachlass, den Prinzessin Diana ihm und Harry hinterlassen hat und der auf jeweils 10 Millionen Dollar geschätzt wird.
Prinz Harry
Prinz Harry gab zu, dass er finanziell von der königlichen Familie abgeschnitten ist. Seine Frau Meghan Markle hat durch ihre Schauspielkarriere ein eigenes Vermögen, so dass Harry und Meghan mit diesem und dem Geld, das Prinzessin Diana ihm hinterlassen hat, mit einem gemeinsamen Nettovermögen von 50 Millionen Dollar gut dastehen. Sie haben eine 14,7 Millionen Dollar teure Villa in Santa Barbara gekauft. Das Paar hat auch eine Reihe von lukrativen Geschäften abgeschlossen. Sie haben einen Podcast über Spotify namens Archewell Audio in einem Dreijahresvertrag, der zwischen 15 und 18 Millionen Dollar wert ist. Harry ist zusammen mit Oprah Winfrey ausführender Produzent einer Apple TV+ Serie über psychische Gesundheit. Harry und Meghan haben außerdem einen Fünf-Jahres-Vertrag über 100 Millionen Dollar mit Netflix abgeschlossen, um Dokumentarfilme, Doku-Serien, Spielfilme, Kindersendungen und Drehbücher zu produzieren. Wenn es darauf ankommt, haben Harry und Meghan durch ihren Rückzug aus der königlichen Familie den Weg geebnet, um als Privatpersonen viel mehr Geld zu verdienen.
