Es gibt nur wenige Karrieren, die weniger anstrengend sind als die eines Ersatz-Quarterbacks in der NFL. Sicher, man verdient vielleicht nie so viel Geld wie ein Superstar, aber die Spieltage sind weit weniger intensiv. Du hältst ein Klemmbrett in der Hand, besprichst die Spielzüge mit dem Starter und den Trainern und kommst vielleicht am Ende eines Spiels als Ersatzspieler zum Einsatz.
Wenn sich der Stammspieler verletzt, sind die Erwartungen so viel niedriger, dass es eine Win-Win-Situation ist. Entweder du kommst rein und führst das Team nicht zum Sieg - das ist verständlich! Du bist ein Ersatzspieler! - oder man spielt gut genug und erhält einen großen Vertrag, so wie Nick Foles, der den verletzten Carson Wentz ersetzte und die Philadelphia Eagles zu zwei Postseason-Teilnahmen, einschließlich des Super Bowl-Siegs, führte.
Chase Daniel ist ein perfektes Beispiel für jemanden, der als Backup-Quarterback großen Erfolg hatte. Der 33-Jährige wurde zwar nie als Stammspieler gehandelt, ist aber immer einsatzbereit, wenn es darauf ankommt. Und er hat gerade einen neuen Vertrag mit den Detroit Lions unterschrieben, der ihm maximal 13,5 Millionen Dollar über drei Spielzeiten einbringt - wenn er am Ende dieses Vertrags noch im Kader der Lions steht, wird er in seiner Karriere 50 Millionen Dollar verdient haben.
Daniel hat für die Saints, Chiefs, Eagles und Bears gespielt und kommt nun zu einem Lions-Team, das mit Matthew Stafford bereits einen etablierten Starter hat. Aber das passt genau zu dem, wie Daniels Karriere bisher verlaufen ist.
In 10 Spielzeiten hat Daniel nur fünf Starts absolviert und dabei sieben Touchdown-Pässe geworfen. Er ist einer von nur zwei Quarterbacks seit der Fusion von 1970, die zehn Spielzeiten in der NFL mit fünf oder weniger Starts verbracht haben (der andere ist David Humm, falls Sie später einen Quiz-Wettbewerb gewinnen wollen).
In der Tat hat Daniel in diesen zehn Spielzeiten nur 218 Pässe geworfen, darunter sechs Jahre mit fünf oder weniger Versuchen. Dennoch hat er bereits fast 3,5 Millionen Dollar pro Saison verdient. Und diese Zahl wird sich bis zum Ende seines neuen Vertrags noch erhöhen.
Daniel wird bereit sein, ins Spiel zu kommen, sollte sich Stafford verletzen. Er wird aber genauso gut an der Seitenlinie stehen können. Das ist sicherlich keine schlechte Art, seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
