Die Familie DuPont ist eine der reichsten amerikanischen Familien. Rund 3.500 Familienmitglieder teilen sich ein Vermögen von 14,3 Milliarden Dollar, das aus dem Chemieimperium stammt, das 1802 von einem ihrer Vorfahren gegründet wurde. Seitdem hat sich das Unternehmen in alle Bereiche von Kunststoffen bis Dynamit entwickelt. Und ganz nebenbei hat das Unternehmen auch noch Nylon und Teflon erfunden.
Robert Richards ist einer der Erben der Familie Dupont. Er lebt von einem Treuhandfonds in Höhe von mehreren Millionen Dollar. Im Jahr 2009 bekannte er sich schuldig und wurde wegen Vergewaltigung seiner dreijährigen Tochter verurteilt. Er wurde zu acht Jahren Gefängnis verurteilt, aber ein Richter des Obersten Gerichtshofs beschloss, die Strafe auszusetzen. Spielte seine Zugehörigkeit zu einer Familie, die in der Gemeinde bekannt war, eine Rolle? Natürlich hat sie das. Übrigens stand er nie vor Gericht, weil er seine kleine Tochter vergewaltigt hatte, obwohl er dies freimütig zugab. So lief das Ganze ab...
Am 9. Februar 2009 gab Robert Richards vor Gericht zu, seine dreijährige Tochter vergewaltigt zu haben. Laut Gerichtsdokumenten sagte er zu Richterin Jan Jurden: "Ich fühle mich schrecklich. Es gibt keine Entschuldigung für das, was ich ihr angetan habe." Seine Anwälte charakterisierten Richards als einen "etwas sanften Menschen", dem es im Gefängnis "nicht gut gehen würde". Richards verließ den Gerichtssaal in Delaware später an diesem Tag als freier Mann. Er bekannte sich der Vergewaltigung vierten Grades schuldig, zahlte eine Geldstrafe von 4.395 Dollar und versprach, sich in Behandlung zu begeben. Oh, und die Behauptung, er sei ein sanftmütiger Mensch? Abgesehen von der Tatsache, dass er eine Dreijährige vergewaltigt hat, ist Richards 1,90 m groß und wiegt etwa 300 Pfund. Dies einen groben Justizirrtum zu nennen, ist eine Untertreibung. Wie immer spricht das Geld.
Die Richterin, die den Fall leitete, war ursprünglich geneigt, Richards für acht Jahre ins Gefängnis zu schicken. Stattdessen gab sie ihm acht Jahre auf Bewährung. Die Richterin führte an, dass er eine Behandlung benötige, sagte aber auch, dass seine starke familiäre Unterstützung sie zu seinen Gunsten beeinflusst habe. So verließ er den Gerichtssaal als freier Mann und kehrte zurück, um von den Erträgen seines millionenschweren Treuhandfonds zu leben, den er von einer der mächtigsten Familien in Delaware - den DuPonts - erhalten hatte.
Richards war jedoch nicht ganz aus dem Schneider. Im Jahr 2014 verklagte ihn seine Ex-Frau Tracy Richards vor einem Zivilgericht auf Schadenersatz im Zusammenhang mit seinem Verbrechen. Während der ursprüngliche Prozess der Presse irgendwie entgangen war, war dies bei diesem neuen Prozess nicht der Fall, und die Öffentlichkeit war empört, dass Richards eine Gefängnisstrafe für eine so abscheuliche Tat vermieden hatte.
Im Jahr 2007, als Richards' Tochter etwa fünf Jahre alt war, beschrieb sie ihrer Großmutter mütterlicherseits, Donna Burg, wo ihr Vater sie berührt hatte. Burg erzählte ihrer Tochter sofort, was gesagt worden war, und die beiden setzten sich sowohl mit einem Arzt als auch mit der Hotline für Kindesmissbrauch in Verbindung. Richards wurde unter dem Vorwurf verhaftet, seine Tochter sexuell missbraucht zu haben, seit sie drei Jahre alt war. Er bekannte sich von Anfang an schuldig.
Tracy Richards reichte fast sofort die Scheidung ein. Als Richards im Februar 2009 vor Richter Jurden stand, war die Scheidung bereits rechtskräftig.
Als Richards verurteilt wurde, hatte er versprochen, sich in einer gehobenen Klinik behandeln zu lassen, die der Harvard Medical School angeschlossen ist. Sein Bewährungsstatus erlaubte ihm dies jedoch nicht, also blieb er vor Ort und ging zu einer Gruppenberatung für Sexualstraftäter. Schließlich war sein Berater der Meinung, dass er nicht genug Fortschritte machte, und empfahl Richards, einen Lügendetektortest zu machen. Die Ergebnisse dieses Tests zeigten, dass Richards möglicherweise auch seinen jüngeren Sohn vergewaltigt hatte. Er behauptete, dass er die Erinnerungen verdrängt habe.
Die Behörden untersuchten diese Fälle, unternahmen aber nie etwas.
Bis Tracy Richards 2014 in Delaware eine Zivilklage einreichte, in der sie im Namen der beiden minderjährigen Kinder des Paares Schadensersatz forderte. Sie behauptete, dass Richards "seine Sorgfaltspflicht gegenüber seinen kleinen Kindern verletzt hat". Im März desselben Jahres hielt Tracy eine Pressekonferenz zu ihrer Zivilklage ab, die ein breites Medienecho fand. Ihr Anwalt sagte damals:
"Was die Sache noch schlimmer macht, ist, dass dieser selbst zugegebene Vergewaltiger und Kinderschänder den Kindern keinen einzigen Penny für seine Verbrechen gezahlt hat."
Sie können sich die Schlagzeilen vorstellen. Vanity Fair's lesen: "Du Pont-Erbe erhält keine Haftstrafe für die Vergewaltigung einer dreijährigen Tochter". Die Huffington Post titelt: "Ein Prozent, das wegen Vergewaltigung eines Kleinkindes verurteilt wurde, entgeht dem Gefängnis, weil es ihm 'nicht gut gehen wird'."
Die Zivilklage wurde nach drei Monaten beigelegt. Doch der Medienrummel riss nicht ab. Sie zogen sogar den verstorbenen Sohn von Vizepräsident Joe Biden, Beau Biden, der damals Generalstaatsanwalt von Delaware war, in die Sache hinein. Bidens Büro hatte Richards ursprünglich wegen Vergewaltigung zweiten Grades in zwei Fällen angeklagt, ein Verbrechen, das mit einer Mindesthaftstrafe von 20 Jahren geahndet wird. Wie kam es also dazu, dass Richards überhaupt nicht ins Gefängnis musste?
Beau Biden schrieb einen Meinungsartikel für das News Journal in Delaware, in dem er feststellte, dass die Anklage gegen den DuPont-Erben nicht überzeugend war und dass eine Niederlage vor Gericht möglich war. Indem er sich auf einen Vergleich einließ, musste Richards sich zumindest als Sexualstraftäter registrieren lassen, eine Reha-Maßnahme absolvieren und versprechen, keinen Kontakt mit dem Opfer oder anderen Personen unter 16 Jahren zu haben. Wenn sie vor Gericht verlieren würden, so Biden, gäbe es keine dieser Einschränkungen.
Warum glaubten Biden und die anderen Anwälte, dass sie vor Gericht verlieren könnten? Aus dem einfachen Grund, dass kleine Kinder keine guten Zeugen sind. Außerdem gab es in Richards' Fall wenig bis gar keine medizinischen Beweise. Außerdem hatte Richards alles Geld der Welt, um sich gegen die Anschuldigungen zu wehren. Und genau das ist im Fall von Robert Richards passiert, der seine dreijährige Tochter vergewaltigt hat. Das ist nicht fair. Es ist das Gegenteil von fair. Aber es ist die traurige Tatsache des Rechtssystems in den Vereinigten Staaten.
Das Vermögen der Familie DuPont geht auf Pierre du Pont zurück, einen Berater von Ludwig XVI, dem letzten König von Frankreich vor der Französischen Revolution. Pierres Sohn Éleuthère Irénée war ein Wissenschaftler, der in einer Schießpulverfabrik in Frankreich arbeitete. E.I., wie er genannt wurde, arbeitete an der Verbesserung der Schießpulverformel und an der Massenproduktion von Schießpulver. Nach der Hinrichtung Ludwigs XVI. zogen die du Ponts heimlich in die USA. 1799 gründete E.I. du Pont die Firma DuPont in Delaware.
Wie zu Beginn dieses Artikels erwähnt, ist das Vermögen der DuPonts so groß, dass es etwa 3.500 Familienmitglieder unterstützt.
Robert Richards, ein registrierter Sexualstraftäter, lebt in einem Haus, das hinter hohen Bäumen versteckt ist. Seine achtjährige Bewährungszeit wegen der Vergewaltigung seiner dreijährigen Tochter endete im Januar 2017.
