Dr. Timothy Springer, Ph.D., ist Professor an der Harvard Medical School. Er ist ein Immunologe, der für seine Pionierarbeit bei der Entdeckung der ersten Integrine und der Funktion dieser Zelladhäsionsmoleküle im Immunsystem bekannt ist. Seine Forschung hat den Weg für die Entwicklung therapeutischer Antikörper, so genannter selektiver Adhäsionsmolekül-Inhibitoren, zur Behandlung von Autoimmunkrankheiten geebnet. Vor einigen Jahren investierte Springer 5 Millionen Dollar in Moderna, ein in Cambridge, Massachusetts, ansässiges Biotechnologieunternehmen, das sich auf die Entdeckung und Entwicklung von Arzneimitteln konzentriert, was angesichts seines Ausbildungs- und Berufshintergrunds durchaus sinnvoll ist. Nun, eine gute Nachricht für Springer ist, dass Moderna Ende 2018 an die Börse ging und den größten Biotech-Börsengang der Geschichte hatte.
Moderna, Inc, wurde 2010 unter dem Namen ModeRNA gegründet. Es basierte auf den Forschungen von Derrick Rossi an der Harvard University, der eine Methode zur Modifizierung von mRNA, deren Transfektion in menschliche Zellen und die Dedifferenzierung von mRNA in Stammzellen entwickelte, die sich dann in die gewünschten Zelltypen differenzierten. Rossi wandte sich an seinen Harvard-Fakultätskollegen Tim Springer, um der erste Investor des Unternehmens zu werden, was dieser auch tat.
Springer hat an der University of California, Berkeley, studiert und in Harvard promoviert. Springer ist der viertgrößte Anteilseigner von Moderna und hat beim Börsengang des Unternehmens 400 Millionen Dollar verdient. In jüngster Zeit hat der 72-jährige Springer mit seinen Moderna-Aktien eine Rendite von 17.000 % erzielt, was ihm den Eintritt in den exklusiven Club der Milliardäre ermöglicht hat. Die Aktien von Moderna sind in diesem Jahr bisher um 162 % gestiegen, da das Unternehmen an einem Impfstoff gegen das Coronavirus arbeitet. Das Unternehmen ist eines der ersten, das mit der Erprobung eines Impfstoffs gegen COVID-19 am Menschen beginnt. Die US-Regierung hat vor kurzem zugestimmt, Moderna 438 Millionen Dollar für die Entwicklung des Coronavirus-Impfstoffs zur Verfügung zu stellen.
Springer erlebte seinen ersten großen Durchbruch, als er während der Dot-Com-Blase 1999 Millionen verdiente. Er verkaufte sein erstes Unternehmen, LeukoSite, für 100 Millionen Dollar an Millennium Pharmaceuticals. Von diesem Gewinn nahm er 5 Millionen Dollar und investierte sie in das vor dem Börsengang stehende Unternehmen Moderna. Springs ist auch der Gründer der Biotechnologieunternehmen Morphic Therapeutic und Scholar Rock.
