Es gibt viele Milliardäre, die in diesen Tagen wegen ihrer philanthropischen Bemühungen positive Schlagzeilen machen. Insbesondere Warren Buffett ist in manchen Kreisen für seinen Wunsch, den größten Teil seines Vermögens zu verschenken, bekannter geworden als dafür, dass er dieses Vermögen überhaupt erst angehäuft hat. Doch hinter den Geschichten über die Ambitionen von Menschen wie Buffett oder Bill und Melinda Gates, praktisch ihr gesamtes Geld für wohltätige Zwecke zu spenden, verbirgt sich eine meist unausgesprochene Frage: Wenn Sie Ihr Geld so sehr verschenken wollen, warum tun Sie es dann nicht einfach? Eine berechtigte Frage, aber ein kürzlich erschienener Vox-Artikel erklärt, dass es manchmal schwieriger sein kann, Milliarden von Dollar zu verschenken, als es dem Durchschnittsmenschen bewusst ist.
Das erste und wichtigste Hindernis auf dem Weg zu einer erfolgreichen Philanthropie ist der Wunsch des Spenders, dass sein Philanthropieprojekt erfolgreich oder effektiv ist. Dies wird deutlich, wenn man sich vergegenwärtigt, wie viele solcher Projekte keinerlei positive Auswirkungen haben - wie das 575-Millionen-Dollar-Projekt (einschließlich 200 Millionen Dollar von der Bill and Melinda Gates Foundation) zur Verbesserung von Schulen über einen Zeitraum von mehreren Jahren, das laut einer kürzlich durchgeführten Studie "die Ergebnisse der Schüler überhaupt nicht verbessert hat." Tatsächlich ist das Scheitern von Projekten, die Hunderte von Millionen Dollar zur Verfügung haben, das häufigste Ergebnis, wie das Bewertungsunternehmen GiveWell feststellt:
"Wir sind der Meinung, dass Wohltätigkeitsorganisationen leicht an ihrer Wirkung scheitern können, selbst wenn sie genau das tun, was sie vorgeben zu tun... [M]anche der Probleme, die Wohltätigkeitsorganisationen angehen wollen, sind extrem schwierige Probleme, mit denen sich Stiftungen, Regierungen und Experten seit Jahrzehnten herumschlagen. Viele gut finanzierte, gut durchgeführte, logische Programme haben nicht die gewünschten Ergebnisse gebracht."
Das klingt ein wenig deprimierend, aber der Artikel weist darauf hin, dass das Scheitern von Programmen auch ein positives Zeichen dafür sein kann, dass Wohltätigkeitsorganisationen neue Dinge ausprobieren und in Probleme investieren, für die es keine einfachen, offensichtlichen Lösungen gibt.
Dann gibt es die Fälle, in denen große Geldbeträge nicht unbedingt in dem Maße helfen, wie es kleinere, erfolgreiche Projekte tun. Programme, die in kleinem Rahmen gut funktionieren, sind möglicherweise nicht so wirksam oder könnten sich als aktiv schädlich erweisen, wenn sie ohne die notwendige Forschung ausgeweitet werden. Kurz gesagt: "Die Tatsache, dass 50.000 Dollar oder 100.000 Dollar dringend benötigt werden, bedeutet nicht, dass es eine gute Gelegenheit gibt, 2 Milliarden Dollar auszugeben."
Viele Organisationen, die viel Gutes in der Welt tun, sind einfach nicht in der Lage, einen massiven Zustrom von Bargeld zu verarbeiten, oder sie hätten keine praktische Verwendung für, sagen wir, ein paar Milliarden Dollar. Milliardäre können genauso anfällig für Unentschlossenheit sein wie jeder andere auch, und bei der Vielzahl der Probleme da draußen kann es schwierig sein, zu entscheiden, wofür man sein Geld am besten ausgeben kann. Aber verstehen Sie mich nicht falsch, es lohnt sich, sich die Mühe zu machen, vor allem in den Bereichen der globalen Medizin, der Tierpflege und der unzähligen Probleme, für die es noch nicht einmal Grundlagenforschung gibt, wie man sie lösen kann.
