Von David Brooks
Viele unserer besten Präsidenten sind unterschätzt worden. Harry S. Truman wurde als das Werkzeug einer korrupten politischen Maschinerie angesehen. Dwight D. Eisenhower war angeblich eine stümperhafte Mittelbraue. Ulysses S. Grant wurde für einen schweigsamen Einfaltspinsel gehalten. Sogar FDR galt einst als leichter Staubwedel.
Ich habe die Reden von Joe Biden gelesen, und ich fange an zu glauben, dass selbst seine Anhänger ihn unterschätzen.
Er geht über tückischen kulturellen Boden, konfrontiert mit Konflikten, die die Nation zerfetzen, und er meistert sie mit Leichtigkeit.
Biden führt den Wahlkampf in einem Land, das den Glauben an sich selbst verloren hat. Sechsundsechzig Prozent der Amerikaner glauben, dass unsere Nation im Niedergang begriffen ist, so eine Studie des Institute for Advanced Studies in Culture.
Außerdem befindet er sich mitten in einem politischen und kulturellen Bürgerkrieg. Zweiundachtzig Prozent der Biden-Wähler glauben, dass "Donald Trump unser Land allmählich in eine Diktatur verwandeln möchte", so die IASC-Studie. Neunzig Prozent der Trump-Wähler glauben, dass die Demokraten Amerika allmählich in ein sozialistisches Land verwandeln wollen. Laut einer Umfrage der Braver Angels, einer Gruppe, die Zweiparteiengespräche fördert, glauben 70 Prozent der Amerikaner, dass "Amerika sich nicht erholen wird, wenn der "falsche" Kandidat gewinnt".
Biden kämpft in einem Land voller Angst, Hass und apokalyptischem Denken. Es wäre so einfach für ihn, diese Angst und diesen Hass an die Wähler zurückzugeben. Genau das tut Trump.
Aber das tut Biden nicht. Noch nie in meinem Leben habe ich erlebt, dass ein Kandidat so selbstbewusst Keilprobleme vermeidet. Biden läuft stattdessen in der Überzeugung, dass die Amerikaner trotz allem ihr Land zutiefst lieben und sich inständig nach seiner Einheit sehnen. Er kandidiert mit dem Wissen, dass, wenn man Amerika nach den größten Bedrohungen für unsere Zukunft fragt, "politische Polarisierung und Spaltung" auf Platz 1 steht.
Es ist leicht zu sagen, dass Sie für die Heilung von Spaltungen sind. Aber hier ist, was Biden tatsächlich getan hat:
Er hat diese Wahl entideologisiert. Er hat den Wahlkampf hauptsächlich auf den Umgang mit COVID-19 ausgerichtet. Das ist ein praktisches Problem, kein ideologisches. Konservative und Gemäßigte müssen ihre ganze Philosophie nicht aufgeben, um für ihn zu stimmen. Sie können einfach sagen, dass sie für die Person stimmen, die sich darum kümmern kann.
Er hat die Politik vom Kulturkrieg getrennt. In der letzten Generation haben die Fragen des Kulturkriegs unsere Politik zunehmend verschlungen. Trump hat diesen Prozess ins Trudeln gebracht. Er spricht kaum noch über Politik. Stattdessen geht es bei jedem seiner Themen wirklich darum, warum "unsere" Identitätsgruppe besser ist als "ihre" Identitätsgruppe.
Die Positionen, die die Menschen jetzt einnehmen - in Fragen, die vom Klimawandel bis zur Einwanderung reichen - werden also davon bestimmt, ob sie sich als Teil der ländlichen, weißen, christlich-konservativen Armee oder als Teil der städtischen, multikulturellen, säkularen, fortschrittlichen Armee sehen. Politik wird nicht mehr diskret debattiert; sie ist nur noch eine Schlacht in einem großen, existenziellen Kampf darum, wer wir sind.
Aber Biden geht auf den New Deal zurück, auf eine Ära der Politikgestaltung, in der es eigentlich keinen polarisierten Kulturkampf gab. Er weicht den Fragen des Kulturkampfes - welche Statuen abgebaut werden sollen - aus, um einfach davon zu sprechen, der Mittelschicht zu helfen.
Biden hat die Upscale/Downscale-Dynamik durcheinander gebracht. Der wichtigste Riss in unserer Politik ist das Bildungsniveau. Die größte langfristige Herausforderung für die Demokratische Partei besteht darin, dass sie die Partei der hoch angesehenen Klasse mit Hochschulbildung werden und es einigen künftigen Republikanern ermöglichen könnte, eine multirassische Arbeiterkoalition zu bilden. Sogar Trump macht jetzt überraschende Fortschritte unter Latinos und Schwarzen.
Biden hat all die kleinen Mikroaggressionen vermieden, mit denen kulturelle Eliten zeigen, dass sie moralisch überlegen sind. Bei Wokeness zum Beispiel geht es zum Teil um die Bekämpfung von Unterdrückung, aber es ist auch zu einem Statussymbol geworden. Es zeigt den Menschen, dass man intellektuell so weit entwickelt ist, dass man Wörter wie Intersektionalität, Dekolonisierung und kulturelle Aneignung verwenden kann. Politische Korrektheit ist nicht nur ein Mittel für die weniger Privilegierten, Verhaltensnormen zu setzen; sie ist manchmal auch die Art und Weise, wie Menschen mit kultureller Macht andere herumschubsen.
Anders als etwa Hillary Clinton hat Biden eine Weltanschauung und eine Art und Weise, die sowohl der gebildeten Klasse als auch der Arbeiterklasse entspricht und die Kluft entschärft.
Biden hat die dummen Binaries über Rasse vermieden. Trump ging zum Mount Rushmore und hielt eine Rede, in der er im Wesentlichen sagte, man könne entweder an systemischen Rassismus glauben oder Amerika lieben. Biden ging nach Gettysburg und argumentierte, dass man "dem systemischen Rassismus ehrlich begegnen kann".
und Amerika lieben. Er argumentierte, dass man an die Bekämpfung des Rassismus glauben kann
und an Recht und Ordnung glauben. Seine Weltsicht basiert auf universellen Kategorien - die Dinge, die wir gemeinsam haben - nicht auf identitären - die Art und Weise, wie wir uns angeblich über Unterschiede hinweg nicht verstehen können.
Er hat gute Arbeit geleistet, um weiße Evangelikale zu erreichen. Im Moment halten ihn viele von ihnen für einen gottlosen Sozialisten, der eine antireligiöse Schreckensherrschaft einläuten wird. In seiner Kampagne hat er einen ziemlich guten Job dabei gemacht, auf diese Wähler zuzugehen. Seine Kampagne hat Anzeigen im christlichen Radio geschaltet und sich aggressiv an evangelikale Führer gewandt. Wenn es ihm gelingt, ihre kulturellen Ängste zu zerstreuen (indem er deutlich macht, dass er christliche Wohltätigkeitsgruppen nicht abschaffen wird) und sie mit einer Wirtschaftspolitik der Arbeiterklasse für sich zu gewinnen, kann er eine langfristige Regierungsmehrheit schaffen.
Siebzig Prozent der Amerikaner in dieser Braver Angels-Umfrage sagen, dass Amerika permanenter Schaden droht, aber 70 Prozent sagen auch, dass die wichtigste Aufgabe nach der Wahl darin besteht, unsere Feindschaft zu heilen, die harte Arbeit zu leisten, mit Menschen zusammenzuarbeiten, deren Ansichten wir völlig anstößig finden. Dieser Einheitsimpuls ist in der Bevölkerung mächtig, aber er ist tief verborgen.
Biden wusste, dass es dort war.
