Fred Wilpon ist ein amerikanischer Immobilienentwickler und ehemaliger Baseball-Manager. Fred Wilpon verfügt über ein Nettovermögen von 800 Millionen Dollar. Von 1987 bis 2002 war er Miteigentümer der New York Mets, und von 2002 bis 2020 war er der alleinige Eigentümer. Wilpon verdiente sein erstes Vermögen als Mitbegründer der Immobilienentwicklungsfirma Sterling Equities. Er gründete das Unternehmen gemeinsam mit seinem Schwager Saul Katz.
Wilpon war eines der bekanntesten Opfer von Bernie Madoffs Schneeballsystem. Später wurde berichtet, dass Wilpon durch Bernie Madoff bis zu 700 Millionen Dollar verloren hat. Seine Verluste waren so groß, dass es Spekulationen gab, dass Fred Wilpon gezwungen sein würde, die Mets zu verkaufen. Fred Wilpon willigte schließlich ein, 162 Millionen Dollar an den Trust für Madoffs Opfer zu zahlen.
Im September 2020 verkauften Fred und seine Partner die Mets an den Hedgefonds-Manager Steven A. Cohen für 2,35 Milliarden Dollar.
Fred Wilpon wurde 1936 in Brooklyn, New York, als Sohn einer jüdischen Familie geboren. Sein Vater Nathan war Geschäftsführer eines Bestattungsunternehmens. Als Jugendlicher besuchte Wilpon die Lafayette High School. Dort war er ein Mannschaftskamerad des späteren Baseball Hall of Famer Sandy Koufax, mit dem er bis heute eng befreundet ist.
Nach seinem Highschool-Abschluss schrieb sich Wilpon an der University of Michigan ein, wo er in seinem ersten Jahr im Baseballteam spielte, bevor eine Verletzung seine Karriere beendete. Wilpon schloss sein Studium in Michigan 1958 ab und verkaufte anschließend eine Zeit lang Taschenrechner.
Im Jahr 1972 gründete Wilpon zusammen mit seinem Schwager Saul Katz Sterling Equities. Das Portfolio der diversifizierten Unternehmensgruppe umfasst Immobilien-, Sport- und Medienbeteiligungen vor allem im Raum New York. Dazu gehören das Minor-League-Baseballteam Brooklyn Cyclones, der Sportfernsehsender SportsNet New York, das eSports-Team New York Excelsior und Sterling Project Development. Zu den von Sterling Equities entwickelten Immobilien gehören das Citi Field, das Hochhaus in der 450 Lexington Avenue und Stadthäuser in Tarrytown im Vorort Westchester County. Insgesamt hat Sterling Equities fast 25 Millionen Quadratfuß an Gewerbeimmobilien entwickelt.
Nach dem Verkauf der New York Mets durch den Eigentümer Charles Shipman Payson erwarb Wilpon 1980 einen einprozentigen Anteil an dem Team. Das Verlagshaus Doubleday & Co. hielt den restlichen Anteil. Nach und nach erhöhte Wilpon seinen Anteil auf fünf Prozent. Als Doubleday-Präsident Nelson Doubleday Jr. 1986 sein Unternehmen an die Bertelsmann AG verkaufte, einigten sich er und Wilpon darauf, die Mets für 81 Millionen Dollar zu kaufen, wobei sie sich die Anteile 50/50 teilten. Später, im Jahr 2002, kaufte die Familie Wilpon die andere Hälfte von Doubleday für 391 Millionen Dollar, wodurch Wilpon zum alleinigen Eigentümer des Teams wurde.
Wilpon war von 1980 bis 2002 Präsident der Mets, von 1980 bis 2020 CEO und von 2002 bis 2020 Vorsitzender des Vorstands. Im September 2020 wurden 95 % der Mets von dem milliardenschweren Hedge-Fonds-Manager Steve Cohen zu einem vereinbarten Preis von 2,4 Milliarden Dollar erworben.
Als einer der Investoren, die eine große Geldsumme bei Bernard Madoff anlegten, wurde Wilpon in Madoffs berüchtigtes Schneeballsystem verwickelt. Ersten Berichten zufolge verlor Wilpon rund 700 Millionen Dollar, als das System im Jahr 2008 zusammenbrach. Spätere Berichte zeigten jedoch, dass Wilpon und seine Familie mit Madoff tatsächlich Geld verdient hatten, nämlich fast 300 Millionen Dollar Gewinn. Infolgedessen wurde Wilpon 2010 in einer von Irving Picard im Namen der Opfer von Madoffs Schneeballsystem eingereichten Klage genannt. Um drohende Verluste aufgrund des Rechtsstreits auszugleichen, gab Wilpon eine Erklärung ab, in der er einen strategischen Partner suchte, der einen Anteil von etwa 25 % an den Mets kaufen sollte. Später stellte sich heraus, dass Wilpon Madoff mit der Verwaltung der Mets-Finanzen beauftragt hatte und dass Madoff-Gelder sowohl zur Deckung der Mannschaftskosten als auch für die Errichtung von Citi Field und SportsNet New York verwendet wurden. Im Jahr 2012 stimmte Wilpon zu, Picards Klage für 162 Millionen Dollar beizulegen.
Gemeinsam mit seinem Partner Saul Katz war Wilpon an einem anderen Schneeballsystem beteiligt, das von dem Hedgefondsmanager Samuel Israel III inszeniert wurde. Als Israels Hedgefonds zusammenbrach, waren Wilpon und Katz gezwungen, 13 Millionen Dollar an die Investoren zu zahlen.
Während seines Studiums an der Universität von Michigan lernte Wilpon Judy Kessler kennen. Die beiden heirateten kurz darauf, wobei Kessler als Sekretärin des ehemaligen Präsidenten der Brooklyn Dodgers, Branch Rickey, arbeitete. Gemeinsam hat das Paar drei Kinder: Robin, Jeff und Bruce. Robin ist mit Phillip Wachtler verheiratet, dem Sohn des ehemaligen Oberrichters des New Yorker Berufungsgerichts Sol Wachtler. Jeff war bis 2020 COO der Mets und wurde dann Executive Vice-President von Sterling Equities. Bruce ist inzwischen ebenfalls Partner von Sterling Equities.
Mit seiner Frau gründete Wilpon die Judy and Fred Wilpon Family Foundation. Die Stiftung spendete 5 Millionen Dollar an das College für Literatur, Wissenschaft und Kunst der Universität Michigan, um den Irene and Morris B. Kessler Presidential Scholarship Fund zu gründen, der zu Ehren von Judys rumänischen Einwanderereltern benannt wurde. Darüber hinaus hat die Stiftung 5 Millionen Dollar für die Einrichtung des University of Michigan Bone & Joint Injury Prevention & Rehabilitation Center sowie 4 Millionen Dollar für die Errichtung des Wilpon Baseball and Softball Complex gespendet.
| Vermögen: | $800 Millionen |
| Geburtsdatum: | 20. November 1936 (85 Jahre alt) |
| Geschlecht: | Männlich |
| Beruf: | Geschäftsmann |
| Nationalität: | Vereinigte Staaten von Amerika |
Fred Wilpon Vermögen 2021 – so reich war Fred Wilpon 2021
