Schnelle Mode ist ein großes Geschäft, und niemand macht es so gut wie Forever 21. Es gibt keine bessere Anlaufstelle für einen 19,95 $ teuren Pullover, der zufällig genau die aktuellen Mode- und Saisontrends trifft. Forever 21 wurde 1984 in Los Angeles von Do Won Chang und seiner Frau Jin Sook Chang gegründet. Das Paar war 1981 auf der Suche nach dem amerikanischen Traum von Südkorea nach Los Angeles ausgewandert. Damals waren sie pleite und sprachen nur wenig Englisch. Sie besaßen keinen Hochschulabschluss. Sie waren beide erst 26 Jahre alt. Don arbeitete an einer Tankstelle. Während er tankte, machte er eine kritische Beobachtung. Die Kunden mit den schönsten Autos arbeiteten alle in der Bekleidungsindustrie. Mehr noch - viele von ihnen waren koreanische Einwanderer wie Don und Jin Sook.
Das Ehepaar eröffnete 1984 ein 900 Quadratmeter großes Bekleidungsgeschäft im Highland Park-Viertel von L.A. Sie nannten es Fashion 21. Im ersten Jahr erwirtschaftete das Paar einen Umsatz von 700.000 Dollar. Es stellte sich heraus, dass Jin Sook, die in Südkorea als Friseurin gearbeitet hatte, ein Händchen dafür hatte, Trends zu erkennen, die leicht zu kopieren waren. Das verschaffte den Changs einen Vorsprung in der hart umkämpften Bekleidungsindustrie.
Fashion 21 war voll mit preiswerter Kleidung, die von koreanisch-amerikanischen Herstellern in Los Angeles hergestellt wurde. Jedes Kleidungsstück im Laden wurde von Jin Sook ausgewählt. Die Ware wurde (und wird immer noch) schnell umgeschlagen. Was neu, heiß und trendy war, wurde an der Spitze des Ladens platziert. Branchenanalytiker schätzen, dass Forever 21 jede Woche 20 % seines Bestands umschlägt. Das ist doppelt so viel wie bei anderen Bekleidungsgeschäften. Nach dem Erfolg ihres ersten Ladens änderten die Changs den Namen in Forever 21 und begannen, alle sechs Monate neue Läden zu eröffnen. Heute erwirtschaftet der Fast-Fashion-Einzelhändler mit über 700 Geschäften weltweit einen Umsatz von mehr als 4 Milliarden Dollar.
Don und Jin Jin setzen mit ihren Läden einen neuen Standard.
Don und Jin Sook Chang haben Forever 21 ohne Werbung oder Marketing zu einem Multimilliarden-Dollar-Unternehmen gemacht. Das Ehepaar gibt nur selten Interviews, und viele Jahre lang gab es am Hauptsitz von Forever 21 nicht einmal ein Firmenschild. Forever 21 ist immer noch ein Familienunternehmen. Don ist der CEO und Jin Sook ist der Chief Merchandising Officer. Ihre beiden Töchter, Linda und Esther, sind ebenfalls Teil des Familienunternehmens. Linda ist Marketingmanagerin und Esther ist für die visuellen Elemente der Marke zuständig. Die Familie lebt in Beverly Hills. Don und Jin Sook Chang haben ein Nettovermögen von 5,9 Milliarden Dollar.
