U2's The Edge hat einen Traum. Er möchte in Malibu sein Traumhaus - eigentlich ein Anwesen - bauen. Die Kosten belaufen sich auf 100 Millionen Dollar. Doch der Sierra Club und seine 640.000 Mitglieder haben The Edge vor zwei Jahren wegen seiner Pläne verklagt. Sie argumentierten, dass seine fünf Häuser umfassende Anlage, Leaves in the Wind, einen Berghang zerstören würde. Wenn The Edge (mit bürgerlichem Namen David Evans) sein Projekt weiterverfolgen will, könnte es noch ein oder zwei Jahre dauern. Er plant Leaves in the Wind bereits seit 14 Jahren.
Die jüngste Gerichtsentscheidung über die Entwicklung von The Edge ist nur die letzte in einer langen Reihe von teuren Rechtsstreitigkeiten, die er seit 2005 führt, als er etwa 9 Millionen Dollar für 150 Hektar Land in Sweetwater Mesa mit Blick auf den Pier von Malibu bezahlte. Das Grundstück liegt auf einer steilen Klippe, 1.000 Fuß über dem Strand. Es ist mit groben Büschen, spärlichem Gestrüpp und Felsvorsprüngen bewachsen. Die einzigen derzeitigen Bewohner sind Rehe, Kojoten, Eidechsen und Klapperschlangen. Er und seine Frau verliebten sich in das Grundstück, weil es einen atemberaubenden Blick auf den Pazifischen Ozean bietet. Sie glaubten, dass es ein abgelegener Zufluchtsort für sie, ihre Verwandten, einschließlich seiner Schwester, und enge Freunde sein würde. Es sollte ein privates Familienanwesen sein, weit weg von den neugierigen Blicken der Fans.
Die fünf für das Grundstück geplanten Häuser wurden in einem futuristischen Stil entworfen, der sich in den natürlichen Charakter des Hügels einfügen sollte. Jedes Haus sollte über einen eigenen Swimmingpool verfügen. Drei der Häuser sollen größer als 12.000 Quadratmeter sein. Als die Entwürfe bekannt wurden, flippten die Leute aus. "The Edge Wants To Pave Over Paradise", lautete eine Schlagzeile. "Der Rand der Zerstörung", schrie eine andere.
Der Sierra Club hat sich mit Heal the Bay und dem National Park Service zusammengetan, um die geplante Bebauung und die eine halbe Meile lange Straße zu kritisieren, die für die Zufahrt zu den Häusern gebaut werden muss.
Die California Coastal Commission (CCC) muss jedes neue Gebäude an der 1.100 Meilen langen kalifornischen Küste genehmigen. Bei der CCC gingen so viele Protestschreiben gegen das Projekt von The Edge ein, dass es bei der Abstimmung im Juni 2011 mit 8:4 Stimmen abgelehnt wurde.
Das hat The Edge nicht abgeschreckt.
Er verklagte die California Coastal Commission. Angesichts der Klage von Evans und seiner Heerschar von Anwälten, die er unbegrenzt bezahlen kann, schwächte die CCC ihre Haltung ab und sagte, wenn er die Größe der Häuser reduziere und sie weniger sichtbar mache, sei die Kommission vielleicht eher geneigt, das Projekt zu genehmigen. Daraufhin zog Edge die Klage zurück und schickte sein Team aus Architekten, Ingenieuren und Geologen zurück an das Zeichenbrett. Außerdem sagte er zu, 140 seiner 151 Hektar für die öffentliche Nutzung zur Verfügung zu stellen, und verpflichtete sich, der Santa Monica Mountains Conservancy 1 Million Dollar für den Bau und die Instandhaltung eines öffentlichen Wanderwegs zu spenden. Im Gegenzug für all diese Zusagen von The Edge ließ die Santa Monica Mountains Conservancy ihren Widerstand gegen das Projekt fallen.
The Edge schickte Anwälte und Lobbyisten nach Sacramento, der Hauptstadt des Bundesstaates Kalifornien, um eine Änderung der Planungsgesetze zu erreichen. Das war zwar nicht erfolgreich, aber es hat ihn ein kleines Vermögen gekostet. Bis heute belaufen sich seine Anwaltsrechnungen im Zusammenhang mit dem Projekt auf über 10 Millionen Dollar.
Im Dezember 2015 reichte The Edge die überarbeiteten Pläne erneut bei der California Coastal Commission ein. Die fünf Häuser waren kleiner - das größte war 9.500 Quadratmeter groß -, die Häuser standen enger beieinander und wurden von der Kante des Bergrückens zurückgesetzt, wodurch sie vom darunter liegenden Pacific Coast Highway aus weniger sichtbar waren.
Der CCC genehmigte die neuen Pläne mit 12:0 Stimmen. The Edge hatte nicht wirklich Zeit, den Sieg zu feiern, denn einen Monat später verklagte der Sierra Club den CCC wegen Verletzung der Umweltgesetze.
Das Traumhaus von The Edge in Malibu wurde erneut auf Eis gelegt.
Im Mai 2017 wies der LA Superior Court die Klage des Sierra Clubs ab und entschied zugunsten von The Edge und dem CCC. Der Richter entschied, dass der CCC bei der Genehmigung des Projekts die Planungsgesetze eingehalten hatte. Die Baukosten für das Projekt von The Edge werden auf 78 Millionen Dollar geschätzt.
Allerdings währte der Sieg von The Edge wieder einmal nicht lange, denn zwei Monate später legte der Sierra Club Berufung gegen das Urteil des LA Superior Court ein. Das Berufungsverfahren zog sich fast zwei weitere Jahre hin, bis das kalifornische Berufungsgericht des 2nd Distrikts die Berufung des Sierra Clubs bestätigte und den ursprünglichen Sieg von The Edge aufhob.
Der nächste Schritt von The Edge wäre, seinen Fall vor den Obersten Gerichtshof von Kalifornien zu bringen. Bis dahin bleibt sein Traumhaus nur ein Traum.
