Samuel Truett (S. Truett) Cathy gründete Chick-fil-A in den 1960er Jahren und legte damit den Grundstein für eine der reichsten Familiendynastien Amerikas. Chick-fil-A ist im Laufe der Jahre im Besitz der Familie Cathy geblieben und wird heute von Familienmitgliedern der zweiten und dritten Generation geführt. Dan Cathy und Don "Bubba" Cathy sind die Söhne von Truett und leiten Chick-fil-A als CEO und Executive Vice President. Beide sind selbst Milliardäre.
Die Mitglieder der Familie Cathy sind alle im Süden geboren und aufgewachsen. Sie alle haben es sich zur Aufgabe gemacht, Chick-fil-A in den gesamten USA zu verbreiten. Die Fastfood-Kette gilt als Erfinder des Fastfood-Hühnchensandwichs und hat eine Schar von Anhängern, die es lieben. Auf der Unternehmensseite wurde das Unternehmen für seine Unternehmenskultur, den Kundenservice und die Qualität der Speisen gelobt. Das Unternehmen hat aber auch viel Kritik einstecken müssen, weil es sich gegen die gleichgeschlechtliche Ehe ausspricht, die eng mit den tief verwurzelten christlichen Überzeugungen der Familie Cathy übereinstimmt. Schließlich ist Chick-fil-A dafür bekannt, sonntags zu schließen, um den Kirchgang der Kunden nicht zu stören.
Im Jahr 1946 eröffneten Truett und sein Bruder Ben in Atlanta ein Diner namens Dwarf Grill. Später benannten sie es in Zwergenhaus um. Sie servierten eine frühe Version ihrer Hühnchensandwiches den Arbeitern des nahe gelegenen Flughafens und der Ford-Fabrik. Ben starb 1949 bei einem Flugzeugabsturz, und Truett musste das Geschäft allein weiterführen.
Im Jahr 1967 eröffnete Truett das erste Chick-fil-A in einem Einkaufszentrum in Atlanta. Mehr als 50 Jahre später ist Chick-fil-A ein riesiges Restaurantimperium. Es gibt mehr als 2.300 Chick-fil-A-Restaurants in 47 Bundesstaaten und Washington D.C. Das Unternehmen erzielte 2018 einen Umsatz von mehr als 10 Milliarden US-Dollar - das sind 51 Jahre Umsatzwachstum in Folge. Chick-fil-A ist die profitabelste Fast-Food-Kette in den USA, wenn man sie pro Standort betrachtet. Der durchschnittliche Chick-fil-A-Standort bringt jährlich mehr als 4 Millionen Dollar ein. Chick-fil-A befindet sich noch immer zu 100 % im Besitz der Familie Cathy.
Als Truett im Jahr 2014 verstarb, hinterließ er das Familienunternehmen seinen Söhnen Dan und Bubba. Unter ihrer Führung wuchs Chick-fil-A, verließ den Süden und die Vorstädte und eröffnete Großstadtstandorte in L.A., New York und Chicago.
Seit 2003 hat die WinShape-Stiftung der Familie Cathy mehr als 5 Millionen Dollar an Anti-Homosexuellen-Gruppen gespendet. Im Jahr 2012 erklärte Cathys Sohn Dan gegenüber der Zeitung Baptist Press, das Unternehmen sei "schuldig im Sinne der Anklage, weil es die biblische Definition einer Familie unterstützt." Schwulenrechtsgruppen waren über diese Äußerungen empört und forderten Kunden und andere Unternehmen auf, keine Geschäfte mehr mit Chick-Fil-A zu machen. Politiker in mehreren amerikanischen Städten, in denen Chick-Fil-A neue Filialen eröffnen wollte, machten deutlich, dass das Unternehmen nicht willkommen sei.
Die Stiftung der Familie Cathy hat jedoch auch unumstritten Gutes getan. Der Großteil von Truetts Wohltätigkeitsarbeit konzentrierte sich auf die Unterstützung unterprivilegierter Kinder. Im Jahr 1984 gründete er die WinShape Foundation, die neben dem Betrieb von Sommercamps und der Einrichtung von Pflegeheimen auch Programme zur Unterstützung von Eheberatung, Wildnis und College-Stipendien durchführte. Im Rahmen seines Chick-fil-A Leadership Scholarship-Programms wurden in den letzten 35 Jahren Stipendien in Höhe von über 23 Millionen Dollar an Mitarbeiter vergeben. In den letzten drei Jahrzehnten hat das WinShape-Programm Hunderte von Kindern in Pflegefamilien untergebracht. Heute unterhält das Programm Pflegeheime in Alabama, Georgia und Tennessee. Im Jahr 2008 verlieh Präsident George W. Bush S. Truett Cathy den President's Call to Service Award.
