Im Juni stürzte sich der Filmproduzent und einstige Liebhaber von Elizabeth Hurley (und anderen prominenten Frauen) Steve Bing vom Balkon des 27. Er war 55 Jahre alt. Nach seinem Tod hinterließ er einen wahren Roman voller Geschichten über seine legendären Heldentaten und seine exzessiven Ausgaben während der Jahrzehnte, in denen er versuchte, sich in Hollywood einen Namen zu machen. Manchen Berichten zufolge hat Bing 600 Millionen Dollar verprasst. Es ist zwar unmöglich zu wissen, ob das stimmt, aber vor kurzem wurde bekannt, dass er zum Zeitpunkt seines Todes nur 300.000 Dollar an flüssigen Mitteln besaß. Hat er das ganze Geld verprasst oder ist ein Teil davon in Trusts für seine Kinder angelegt? Das ist nicht bekannt. Bing führte jedoch ein ziemlich interessantes Leben, das definitiv auch ein Stück weit ein abschreckendes Beispiel ist.
Bing wurde in New York City geboren und wuchs in Los Angeles auf. Sein Vater war ein Arzt, seine Mutter eine Krankenschwester. Das Geld der Familie stammte von seinem Großvater Leo Bing, einem Immobilienentwickler, der das Drake, das Gramercy Park Hotel und Dutzende von luxuriösen Apartmenthäusern in New York City gebaut hat. Als er starb, war Bing 18 Jahre alt und Student in Stanford. Plötzlich war er 600 Millionen Dollar wert. Also brach er das College ab und begann einen Lebensstil mit Partys und Dates mit berühmten Frauen.
Bing, der mit einem enormen Vermögen ausgestattet war, bevor er überhaupt alt genug war, um legal zu trinken, verfiel den Drogen, dem Glücksspiel und den Frauen wie die Motten dem Licht. Er war mit der berüchtigten Hollywood-Madame Heidi Fleiss befreundet, die über die Vorliebe ihres verstorbenen Freundes für Prostituierte statt für normale Frauen berichtet hat. Fleiss hat behauptet, dass Bing 10.000 Dollar pro Nacht für Prostituierte ausgab. Bing war auch ein großer Philanthrop und spendete viel für demokratische politische Kandidaten. Außerdem gab er ein nicht geringes Vermögen für Vaterschaftsklagen aus.
Bing ging mit Uma Thurman, Sharon Stone, Sheryl Crow, Liv Tyler und Elizabeth Hurley aus. Seine bekannteste Vaterschaftsklage war die gegen Hurley. Die beiden hatten im Jahr 2000 eine vielbeachtete Beziehung. Sie erschienen gemeinsam auf dem roten Teppich bei Oscar-Partys. Dann wurde Hurley 2001 schwanger und Bing flippte aus. Damals gab er eine Erklärung ab, in der er sagte, dass er und Hurley keine exklusive Beziehung hatten, als sie schwanger wurde, und dass es ihre Entscheidung war, alleinerziehende Mutter zu werden. Im Jahr 2002 ergab dann ein DNA-Test, dass er der Vater ihres Sohnes Damian ist.
Zur gleichen Zeit vermutete der Milliardär Kirk Kerkorian, dass Bing der Vater seiner 1998 geborenen Tochter Kira war. Jemand holte Zahnseide aus seinem Papierkorb, um zu beweisen, dass er Kiras Tochter war. Bing jedoch verklagte Kerkorian auf eine Milliarde Dollar, weil er seine benutzte Zahnseide gestohlen hatte. Schließlich wurde die Klage beigelegt.
Bis zu seinem Tod hatte Bing eine Beziehung zu seinen beiden Kindern aufgebaut und sie in das Vertrauen der Familie aufgenommen. Berichten zufolge hinterließ er einen Abschiedsbrief für seine Kinder. Kira ist die Verwalterin des Testaments ihres Vaters.
Bing spendete allein im Jahr 2008 rund 25 Millionen Dollar an die Clinton-Stiftung und überzeugte seine wohlhabenden Freunde, dasselbe zu tun. Er gab 50 Millionen Dollar für die 2006 gescheiterte kalifornische Proposition 87 aus, die darauf abzielte, die Ölförderung zu besteuern. Berichten zufolge kaufte er eine 85.000 Dollar teure Skulptur von Bob Dylan für Bill Clinton. Außerdem zahlte er 200.000 Dollar, um Clinton mit seiner privaten Boeing 737 nach Nordkorea zu fliegen, um dort 2009 inhaftierte amerikanische Journalisten zu befreien.
Er verlor zig Millionen Dollar, als er ein umweltfreundliches Bauunternehmen gründete. Ein Mitarbeiter veruntreute das Geld. Er verlor auch Geld, als er in die Filmproduktion einstieg und Kassenschlager wie Bill Murrays "Rock the Kasbah" und Warren Beattys "Rules Don't Apply" produzierte. Er produzierte auch den erfolgreichen "Polar Express", gab aber 85 Millionen Dollar für die Produktion aus. Er finanzierte auch die gesamte 1-Million-Dollar-Produktion des Films "Night at the Golden Eagle". Der Film spielte 18.000 Dollar an den Kinokassen ein.
Bing war großzügig mit seinem Geld. Als großer Fan des legendären Rockers Jerry Lee Lewis half er ihm vor zwei Jahrzehnten, seine Gesundheit und seine Finanzen in Ordnung zu bringen, indem er Ärzte und Buchhalter hinzuzog. Er organisierte eine Hüftoperation für Lewis und finanzierte sein Album von 2007. Bing gab viel Geld aus, aber er gab auch viel Geld für Menschen aus, die ihm wichtig waren. Alana Hamilton Stewart, eine Freundin von ihm (und Ex-Frau von George Hamilton und Rod Stewart) sagte, er habe ihr geholfen, die Hypothek für ihr Haus aufzunehmen. Er gab Heidi Fleiss seine American-Express-Karte, die sie immer dann benutzen konnte, wenn sie sie brauchte. Er bezahlte die Geschlechtsumwandlungsoperationen von Drag Queens. Er kaufte ein Haus für seinen spirituellen Berater.
Und trotz all seines Geldes und seiner Philanthropie war es seine dunkle Seite, die den Sieg davontrug. Er beging am 22. Juni Selbstmord, kurz vor dem einjährigen Todestag seiner Freundin, der 28-jährigen Allexanne Mitchum. Sie starb an einer Überdosis, nachdem Bing sie aus seinem Hotelzimmer geworfen hatte. Berichten zufolge war Bing viele Jahre lang Meth-Konsument. Vielleicht hat dies und die Depression, der er zu entkommen versuchte, zu seinem Selbstmord geführt.
