Die Dallas Cowboys haben in der vergangenen Saison offensiv einen Rückschritt gemacht, aber ihre Verteidigung gehört immer noch zur Elite der Liga. Ein wichtiger Grund dafür? Defensive End DeMarcus Lawrence, der die Saison mit 47 Tackles, 10,5 Sacks, zwei erzwungenen Fumbles, einer Fumble Recovery und einer Interception abschloss. Das reichte Lawrence, um zum zweiten Mal in Folge in den Pro Bowl zu kommen.
Es brachte ihm auch einen rekordverdächtigen Vertrag ein.
Lawrence und die Cowboys einigten sich auf eine Vertragsverlängerung über fünf Jahre und 105 Millionen Dollar. Lawrence wird in seinem ersten Jahr 31,1 Millionen Dollar verdienen, davon 25 Millionen Dollar als Antrittsprämie. Das ist das meiste Geld, das ein Nicht-Quarterback im ersten Jahr seines Vertrags erhalten hat.
Nach der ersten Saison wird Lawrence in den nächsten vier Jahren 16,9 Mio. $, 17 Mio. $, 19 Mio. $ bzw. 21 Mio. $ verdienen.
Lawrence hatte in der letzten Saison den Franchise-Tag für 17,1 Millionen Dollar unterzeichnet. Der Tag in diesem Jahr hätte Lawrence 20,5 Millionen Dollar garantiert.
Anstatt dessen erhält er 65 Millionen Dollar garantiert, wobei etwa die Hälfte dieses Geldes im ersten Jahr fällig wird.
Nach Angaben einer den Cowboys nahestehenden Quelle war Lawrence bereit, das Spiel auszusetzen, falls das Team kein akzeptables Angebot machen würde. Er hatte vor, das Offseason-Programm der Cowboys, die organisierten Teamaktivitäten, das Minilager und das Trainingslager auszulassen. Möglicherweise hätte er auch auf die Spiele der regulären Saison verzichtet.
Aber all das ist jetzt nebensächlich. Lawrence' garantierte 65 Millionen Dollar sind die vierthöchste Summe für einen Defensivspieler. Er liegt nur hinter Khalil Mack, Aaron Donald und Von Miller, was das garantierte Geld angeht.
Lawrence wird sich einer Schulteroperation unterziehen, um ein gerissenes Labrum zu reparieren. Er hat die Verletzung im letzten Jahr überstanden, aber die Cowboys wollen, dass ihr neuer teurer Spieler 2019 gesund ist.
Die Cowboys wollen, dass ihr neuer Spieler gesund ist.
Die Verletzung wird Lawrence voraussichtlich nicht für die regulären Saisonspiele ausschließen. Allerdings wird der 27-Jährige wahrscheinlich bis zum Trainingslager ausfallen. Die Cowboys brauchen ihn in nahezu voller Stärke, wenn sie ihren ersten Super Bowl-Sieg seit fast einem Vierteljahrhundert anstreben. Und wenn Lawrence dabei helfen kann, einen Ring zu holen, ist er jeden Penny wert.
