David Ruffin war ein amerikanischer Soulsänger und Musiker, der zum Zeitpunkt seines Todes ein Nettovermögen von 150.000 Dollar hatte. Ruffin war vor allem als Mitglied der Musikgruppe The Temptations während ihrer "Classic Five"-Phase bekannt. David veröffentlichte auch 10 Soloalben, ein Album mit seinem Bruder Jimmy namens "I Am My Brother's Keeper" (1970) und das Album "Ruffin & Kendrick" (1988) mit Eddie Kendrick, und er war auf dem Hall & Oates-Album "Live at the Apollo" (1985) zu hören.
Sein Solo-Debütalbum "My Whole World Ended" aus dem Jahr 1969 erreichte Platz 1 der "Billboard" R&B-Album-Charts und Platz 31 der "Billboard" 200-Charts. Ruffin war der Leadsänger der Temptations-Singles "Ain't Too Proud to Beg" und "My Girl". Er war für seine raue Tenorstimme bekannt und das Magazin "Rolling Stone" setzte ihn 2008 auf Platz 65 seiner Liste der "100 größten Sänger aller Zeiten". Für seine Arbeit mit den Temptations wurde David Ruffin 1989 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Ruffin verstarb am 1. Juni 1991 im Alter von 50 Jahren.
David Ruffin wurde als Davis Eli Ruffin am 18. Januar 1941 in Whynot, Mississippi, geboren. Seine Mutter, Ophelia, starb, als David 10 Monate alt war, an Komplikationen bei der Geburt. Sein Vater Eli (ein Lastwagenfahrer) heiratete 1942 eine Lehrerin namens Earline. Ruffin wuchs mit seinen Geschwistern Quincy, Jimmy Lee und Reada Mae auf; seine Schwester Rosine starb als Säugling. Eli war missbräuchlich und streng, und während seiner Jugend reisten David und seine Geschwister mit Eli und Earline als Gospelgruppe umher. Die Gruppe trat im Vorprogramm von Künstlern wie The Five Blind Boys of Mississippi und Mahalia Jackson auf. Ruffin sang in der Kirche und bei Talentshows, und mit 14 Jahren verließ er Mississippi, um mit dem Pfarrer Eddie Bush nach Memphis, Tennessee, zu ziehen, wo er ein Leben als Geistlicher führen wollte.
Als David 15 Jahre alt war, reiste er mit dem Jazzmusiker Phineas Newborn Sr. nach Hot Springs, Arkansas, und sie traten im Fifty Grand Ballroom and Casino auf. Unter dem Namen Little David Bush trat Ruffin bei Talentshows auf und wurde Mitglied der Gruppe The Dixie Nightingales. Nachdem Johnnie Taylor die Gruppe verlassen hatte, trat er kurzzeitig mit The Soul Stirrers auf. Im Alter von 16 Jahren zog David mit Bush und seiner Frau nach Detroit, Michigan.
Nach seinem Umzug nach Detroit lernte Ruffin Berry Gordy Jr. kennen, lebte bei Gordys Vater und half "Pops" beim Bau des zukünftigen Hitsville USA-Gebäudes, das Berrys Tamla Records beherbergen sollte. David veröffentlichte 1958 die Single "Believe Me"/"You and I" und 1960 "I'm In Love"/"One of These Days" (mit der Doo-Wop-Gruppe The Voice Masters). Sein Bruder Jimmy nahm an einer Motortown-Revue-Tournee mit den Temptations teil, die ein neues Mitglied für die Tenorstimme suchten, und David trat der Gruppe im Januar 1964 bei. Ursprünglich sang er im Hintergrund, aber nachdem Smokey Robinson (der das Material der Band mitgeschrieben und produziert hatte) beschlossen hatte, den "perfekten Song" zu schreiben, um Ruffin's Stimme zu präsentieren, "My Girl", übernahm David die Aufgabe des Leadsängers. Ruffin sang bei Hits wie "Since I Lost My Baby", "Ain't Too Proud to Beg", "All I Need" und "I Could Never Love Another (After Loving You)", aber 1967 war er kokainsüchtig geworden und verpasste Auftritte und Proben. Er verlangte schließlich, dass die Band ihren Namen in David Ruffin & the Temptations änderte, und er wurde im Juni 1968 aus der Gruppe geworfen, nachdem er ein Konzert in Cleveland, Ohio, verpasst hatte.
Im Jahr 1969 veröffentlichte Ruffin die Solosingle "My Whole World Ended (The Moment You Left Me)", die Platz 8 der Billboard Hot 100 und Platz 2 der Hot R&B Singles erreichte. Sein erstes Soloalbum "My Whole World Ended" wurde im Mai desselben Jahres veröffentlicht, und sechs Monate später folgte "Feelin' Good". Sein drittes Soloalbum, "David", wurde Anfang der 70er Jahre aufgenommen, aber erst 2004 veröffentlicht. 1973 veröffentlichte Ruffin ein selbstbetiteltes Album, gefolgt von "Me 'N Rock 'N Roll Are Here To Stay" im Jahr 1974. Das 1975 erschienene Album "Who I Am" erreichte Platz 5 der R&B-Album-Charts und enthielt die Top-10-Single "Walk Away from Love". Nach dem Erfolg von "Who I Am" veröffentlichte David die Alben "Everything's Coming Up Love" (1976), "In My Stride" (1977), "So Soon We Change" (1979) und "Gentleman Ruffin" (1980). 1982 nahm er mit den Temptations das Album "Reunion" auf und ging kurzzeitig mit der Gruppe auf Tournee, bis er gefeuert wurde, weil er wegen seines Drogenkonsums Auftritte verpasst hatte. 1985 traten Ruffin und sein ehemaliger Temptations-Bandkollege Eddie Kendrick mit Hall & Oates bei der Wiedereröffnung des New Yorker Apollo Theaters auf und sangen mit dem Duo bei Live Aid ein Medley von Temptations-Songs. Ein Live-Medley von "My Girl" und "The Way You Do the Things You Do" wurde als Single veröffentlicht und erhielt eine Grammy-Nominierung. 1991 ging David mit Kendrick und einem weiteren ehemaligen Temptations-Bandkollegen, Dennis Edwards, auf England-Tournee, und zum Zeitpunkt von Ruffins Tod plante das Trio eine Europatournee.
David heiratete Sandra Sandra, die sich in den letzten Jahren zu einem der wichtigsten Mitglieder der Band entwickelte.
David heiratete 1961 Sandra Barnes, mit der er die Töchter Nedra, Cheryl und Kimberly bekam, bevor er sich scheiden ließ. Seit 1964 ist er mit Genna Sapia zusammen, mit der er einen Sohn, David, hat. Sapia-Ruffin veröffentlichte 2003 das Buch "A Memoir: David Ruffin - My Temptation", in dem sie über Davids missbräuchliches Verhalten und seine Untreue schrieb. Ruffin begann 1966 eine turbulente Beziehung mit der Sängerin Tammi Terrell, die Tammi 1967 beendete, als David sie mit einem Motorradhelm auf den Kopf schlug. Ruffin heiratete 1976 Joy Hamilton, und zum Zeitpunkt seines Todes 1991 war er mit Diane Showers liiert, mit der er seit 1989 zusammenlebte.
David kämpfte sein ganzes Leben lang mit seiner Drogensucht und begab sich 1967 erstmals in Behandlung. 1978 wurde er wegen ungebührlichen Verhaltens angeklagt, nachdem er auf einer Geburtstagsfeier in Memphis verhaftet worden war. Angeblich bedrohte er die Polizeibeamten, während er ins Gefängnis gebracht wurde. 1982 wurde Ruffin zu einer sechsmonatigen Haftstrafe in einem Niedrigsicherheitsgefängnis in Indiana verurteilt und zur Zahlung von 5.000 Dollar verurteilt, weil er von 1975 bis 1977 mehr als 310.000 Dollar an Steuern nicht gezahlt hatte. Aufgrund guter Führung verbüßte er nur vier Monate seiner Strafe. 1987 wurde David bei einer Razzia auf einer Hausparty in Detroit verhaftet und verbrachte eine Nacht im Gefängnis. Obwohl er wegen Kokainbesitzes mit der Absicht zu vertreiben angeklagt war, wurde er nur wegen Kokainkonsums verurteilt. Ruffin erhielt eine Strafe von zwei Jahren auf Bewährung sowie 50 Tage gemeinnützige Arbeit. Nachdem er mehrmals gegen seine Bewährungsauflagen verstoßen hatte, wurde er angewiesen, sich in einem Drogenrehabilitationszentrum behandeln zu lassen, und er absolvierte ein 28-tägiges Programm am Areba Casriel Institute in New York.
Ruffin starb am 1. Juni 1991 im Alter von 50 Jahren an einer versehentlichen Überdosis Crack. Berichten zufolge brach er in einem Crack-Haus in West Philadelphia zusammen und wurde von seinem Freund Donald Brown in das Krankenhaus der Universität von Pennsylvania gebracht. David wurde um 3.55 Uhr nachts für tot erklärt, aufgrund "einer unerwünschten Reaktion auf Drogen (Kokain)". Seine Beerdigung fand in der New Bethel Baptist Church in Detroit statt, und die überlebenden Mitglieder der Temptations sangen während des Gottesdienstes "My Girl". Aretha Franklin und Stevie Wonder traten ebenfalls auf, und Michael Jackson bot an, die Kosten für die Beerdigung zu übernehmen. Ruffin wurde auf dem Woodlawn-Friedhof in Detroit beigesetzt.
Im Jahr 1985 wurde David Ruffin für einen Grammy in der Kategorie "Best R&B Performance By A Duo Or Group With Vocal" für "The Way You Do The Things You Do/My Girl" nominiert. Im Jahr 2013 wurden die Temptations mit einem Grammy Lifetime Achievement Award geehrt, und Ruffin's Kinder nahmen den Preis in seinem Namen entgegen. Im Jahr 2013 wurde David Ruffin posthum in die Cleveland State University's Rhythm & Blues Music Hall of Fame aufgenommen, sowohl als Mitglied der Temptations als auch als Solokünstler. Er wurde auch in die Mississippi Musicians Hall of Fame aufgenommen. 2019 wurde der Abschnitt von Parkside (wo Ruffin lebte) in Detroit zwischen Seven Mile und McNichols in "David Ruffin Avenue" umbenannt, und Meridian, Mississippi, benannte einen Abschnitt der 8th Street in "David Ruffin Boulevard" um. Außerdem erhielt er einen Stern auf dem Walk of Fame der Arts + Entertainment Experience in Mississippi.
Vermögen: $150 Tausend Geburtsdatum: Jan 18, 1941 - Jun 1, 1991 (50 Jahre alt) Geschlecht: Männlich Beruf: Sängerin, Musikerin Nationalität: Vereinigte Staaten von Amerika