Er hat noch nicht einmal ein offizielles Spiel bestritten, aber Zion Williamson hat die Liga bereits im Sturm erobert. Die Nummer 1, die für die New Orleans Pelicans ausgewählt wurde, kann zweifelsohne richtig gut spielen. Außerdem hat er eine große Persönlichkeit, ein auffälliges Lächeln und einen guten Kopf auf den Schultern.
Es stellt sich also die Frage: Kann Williamson, der seine ganze Karriere noch vor sich hat, eine Milliarde Dollar verdienen?
Das hat es noch nie gegeben. Kevin Garnett hat auf dem Spielfeld mehr verdient als jeder andere NBA-Spieler, und er verdiente 334,3 Millionen Dollar, nur etwa ein Drittel des Weges zur Milliarde Dollar. Aber man sollte Williamson noch nicht abschreiben. Mit dem Potenzial für mehrere Maximalverträge und Sponsoren, die Schlange stehen, um ihn unter Vertrag zu nehmen, ist Williamson in einer großartigen Position, der erste Milliardär in der Geschichte der NBA zu werden.
Schauen wir uns zunächst seine potenziellen Gehaltseinnahmen an, indem wir RealGM's salary cap projections verwenden. Wir gehen dabei auch von einigen Annahmen aus, aber wenn man bedenkt, wie die Gehaltsobergrenze in den letzten zehn Jahren gestiegen ist, sollten diese Schätzungen ziemlich genau sein.
Dank der Rookie-Gehaltstabelle wird Williamsons erster Vertrag bei den Pelicans ein Vierjahresvertrag über 45 Millionen Dollar sein. Wenn dieser Vertrag ausläuft, wird er 23 Jahre alt sein und die Gehaltsobergrenze wird voraussichtlich 137,8 Millionen Dollar betragen. Wenn Williamson erneut bei den Pelicans unterschreibt, könnte er über fünf Jahre rund 190,3 Millionen Dollar verdienen.
Nach diesem Vertrag wird es besonders interessant. Williamson wird neun Jahre in der NBA gespielt haben. Spieler auf diesem Niveau können Verträge im Wert von 30 Prozent der Obergrenze unterzeichnen; Spieler mit 10 oder mehr Jahren Erfahrung können für 35 Prozent der Obergrenze unterschreiben.
Williamson könnte mehr Geld verdienen, wenn er einen Einjahresvertrag unterschreibt (entweder mit den Pelicans oder einem anderen Team) und dann einen Maximalvertrag über fünf Jahre unterzeichnet. Auch hier geht der Gesamtbetrag von einer jährlichen Erhöhung der Gehaltsobergrenze um etwa 5 Prozent aus, aber er wäre für Williamson äußerst lukrativ.
Sein Einjahresvertrag wäre etwa 61,6 Millionen Dollar wert. Und wenn er den Maximalvertrag unterschreibt, würde Williamson in den folgenden fünf Spielzeiten 356,3 Millionen Dollar zusätzlich verdienen. Diese Summe wäre mehr als jeder andere Vertrag in der Geschichte der NBA - bei weitem. James Hardens sechsjährige, 228 Millionen Dollar teure Vertragsverlängerung mit den Houston Rockets ist derzeit die teuerste.
Während Williamsons Gesamtsumme unglaublich teuer klingt, sollte man bedenken, dass dieser Vertrag nach der Saison 2033-34 auslaufen würde. Die Gehälter im Basketball haben sich in den letzten 15 Jahren sicherlich verändert, und mit der Popularität der NBA werden die Verträge nur noch weiter steigen.
An diesem Punkt seiner Karriere wäre Williamson 34 Jahre alt. Er könnte vielleicht noch einen Maximalvertrag unterschreiben, obwohl Teams oft zögern, Spielern, die Mitte 30 sind oder sich am Ende ihrer Karriere befinden, einen Maximalvertrag zu geben. Gehen wir also von einer konservativen Schätzung aus und sagen, dass Williamson in seinen letzten vier Spielzeiten in der Liga 150 Millionen Dollar verdienen wird. Er geht im Alter von 38 Jahren in den Ruhestand und hat in seiner Karriere etwa 803,2 Millionen Dollar verdient.
Natürlich wird Williamson nicht das ganze Geld verdienen. Mit Bundes-, Staats- und Lohnsteuern wird er etwa die Hälfte seines Verdienstes an den guten alten Uncle Sam verlieren. Machen wir es uns einfach und nehmen die Hälfte weg - Williamson wird etwa 401,6 Millionen Dollar von seinen Einkünften auf dem Spielfeld behalten.
Athleten sind in der Regel durch das begrenzt, was sie auf dem Spielfeld verdienen können. Im Fall von Williamson kann er höchstens 35 Prozent der Gehaltsobergrenze verdienen. Aber seine Verdienstmöglichkeiten außerhalb des Spielfelds? Theoretisch ist es unbegrenzt.
Williamson wird Berichten zufolge bereits einen Vertrag über 100 Millionen Dollar erhalten, wenn er das College verlässt. Wenn er einen ähnlichen Weg wie LeBron James einschlägt, könnte er einen lebenslangen Vertrag mit Nike erhalten. Williamson trug auf dem College Nike-Schuhe und hat bereits einen guten Draht zur Marke.
Die finanziellen Details von LeBrons Vertrag wurden noch nicht öffentlich bekannt gegeben, aber es wird berichtet, dass der Vertrag eine Milliarde Dollar wert ist. Wenn Williamson etwas Ähnliches abschließen kann, wird er nach Steuern immer noch etwa 500 Millionen Dollar erhalten.
Kombinieren Sie das mit anderen Sponsoring- und Werbeverträgen, die wahrscheinlich tonnenweise eintrudeln werden. Bekleidungsunternehmen, Lebensmittelhersteller und andere Lifestyle-Marken wären genau das Richtige für Williamson.
Außerdem wird Williamson viele Möglichkeiten für gesponserte Tweets und Influencer-Kampagnen in den sozialen Medien haben. Manche Prominente können mit einem einzigen Tweet oder Instagram-Post fünfstellige Summen verdienen. Mit all diesen verschiedenen Einnahmequellen wird Williamson eine Menge Geld einnehmen. Realistisch gesehen könnte er nach Steuern eine Milliarde verdienen, bevor er seine Turnschuhe offiziell an den Nagel hängt.
Nun, all dies ist eine Menge von Annahmen. Zum einen muss Williamson dem Hype gerecht werden, den er in Duke ausgelöst hat. Außerdem muss er im Laufe seiner Karriere gesund bleiben. Und er muss ein sympathischer Star bleiben, damit die Unternehmen ihn unterstützen wollen.
Wenn Williamson jedoch durchhält, könnte er am Ende seiner Karriere eine Milliarde Dollar verdienen. Er hat schon viel Beeindruckendes geleistet, aber das könnte seine unglaublichste Leistung sein.
