Billy Preston war ein amerikanischer Musiker, der zum Zeitpunkt seines Todes ein Nettovermögen von 1 Million Dollar hatte. Im Laufe der Zeit nach seinem Tod erwies sich der Wert von Billys Musikkatalog und seinen Tantiemen als äußerst wertvoll und war viele Millionen mehr wert. Billy Preston starb am 6. Juni 2006 im Alter von 59 Jahren.
Billy war einer der besten Session-Keyboarder in den 60er Jahren. In diesem Jahrzehnt begleitete er so bedeutende Künstler wie Little Richard, Ray Charles, die Rolling Stones und die Beatles. Später hatte Preston auch als Solokünstler Erfolg mit einer Reihe von Hitsingles, darunter "Outa-Space", "Nothing from Nothing" und "With You I'm Born Again"
.Billy Preston wurde am 2. September 1946 in Houston, Texas, geboren und wuchs bei seiner Mutter Robbie in Los Angeles auf. Als Wunderkind erlernte er die Musik ganz allein und spielte bereits im Alter von zehn Jahren die Orgel als Begleitung von Gospelsängern wie Mahalia Jackson. Als er 11 Jahre alt war, trat Preston in der Fernsehshow von Nat King Cole auf und sang mit dem berühmten Künstler "Blueberry Hill". Kurz darauf trat er in dem Film "St. Louis Blues" auf, in dem Cole die Hauptrolle spielte.
Im Jahr 1962 wurde Preston Organist in Little Richards Band, und bei einem Auftritt in Hamburg lernte er die Beatles kennen. Bei einem Auftritt in Hamburg traf er die Beatles. 1969, als die Beatles kurz vor der Auflösung standen, trafen sie sich zufällig wieder. George Harrison, ein guter Freund von Preston, hatte die Band verlassen und besuchte ein Konzert von Ray Charles, bei dem Preston Orgel spielte. Harrison holte Preston daraufhin ins Studio, wo er einige der Spannungen zwischen den Beatles abbauen konnte.
Bei vielen der "Get Back"-Sessions spielte Preston die Orgel und das elektrische Klavier. Er begleitete die Beatles auch auf dem E-Piano bei ihrem berühmten Abschiedskonzert auf dem Dach. Im April 1969 wurde der Song "Get Back" sowohl den Beatles als auch Preston gutgeschrieben. Neben seinen Beiträgen zu den "Get Back"-Sessions spielte Preston auch die Orgel bei "I Want You (She's So Heavy)" und "Something" von "Abbey Road"
.Als Solokünstler veröffentlichte Preston sein erstes Album, "16 Yr. Old Soul", im Jahr 1963. Es folgte das Instrumentalalbum "The Most Exciting Organ Ever", das 1965 veröffentlicht wurde, als Preston regelmäßig in der musikalischen Fernsehserie "Shindig!" auftrat. Als er 1969 beim Apple-Label der Beatles unter Vertrag genommen wurde, veröffentlichte Preston das von George Harrison produzierte Album That's the Way God Planned It", dessen Titelsong im Vereinigten Königreich zu einer Hitsingle wurde. Preston arbeitete auch nach der Auflösung der Beatles im Jahr 1970 weiter mit Harrison zusammen und wirkte an vielen von Harrisons Soloalben mit. 1971, nachdem er Apple verlassen und bei A&M Records unterschrieben hatte, veröffentlichte er sein bisher kommerziell erfolgreichstes Album "I Wrote a Simple Song". Das Album brachte die Hit-Instrumental-Single "Outa-Space" hervor, die auf Platz zwei der Billboard Hot 100 landete und anschließend den Grammy Award für die beste Pop-Instrumental-Performance gewann.
Preston setzte seinen Erfolg 1972 mit dem Album "Music is My Life" fort, aus dem die Chart-Single "Will it Go Round in Circles" hervorging. Später hatte er große Hits mit "Nothing from Nothing" von seinem 1974er Album "The Kids & Me" und "Space Race" von seinem Album "Everybody Likes Some Kind of Music". 1979, nach sieben Jahren bei A&M, unterschrieb Preston bei Motown. Er nahm ein Duett mit Syreeta Wright auf der Ballade "With You I'm Born Again" auf, die in den USA Platz vier erreichte. In den 80er Jahren verlor Preston aufgrund seiner Alkohol- und Kokainsucht einen Großteil seines Karrieredrucks und konzentrierte sich hauptsächlich auf Session-Arbeiten. Seine Alben aus dieser Zeit waren "The Way I Am", "Pressin' On", "On the Air" und "You Can't Keep a Good Man Down". Nach einer neunjährigen Pause kehrte Preston 1995 mit "Billy's Back" zurück. Sein letztes Solo-Studioalbum, "You and I", erschien 1997.
Zu den vielen anderen
Neben vielen anderen bemerkenswerten Kooperationen spielte Preston in den 70er Jahren Keyboards für die Rolling Stones. Er wirkte an ihren Alben wie "Sticky Fingers", "Exile on Main St." und "Black and Blue" mit und war zwischen 1973 und 1977 ihr wichtigster Keyboarder auf Tournee. Neben den Stones komponierte Preston einen der größten Hits von Joe Cocker, "You Are So Beautiful". In den 80er Jahren arbeitete Preston als Sessionmusiker für Künstler wie Luther Vandross, Patti LaBelle und Whitney Houston. Er tourte auch mit Künstlern wie Eric Clapton, Ringo Starr und der Band.
Anfang der 2000er Jahre trat Preston auf Johnny Cashs Album "American IV: The Man Comes Around" auf. Danach ging er mit den Funk Brothers und Steve Winwood auf Tournee, bevor er sich mit Eric Clapton für Touren in Europa und Nordamerika wiedervereinigte. Außerdem wirkte Preston auf Ray Charles' Album "Genius Loves Company" mit. Danach arbeitete er unter anderem mit den Red Hot Chili Peppers an deren Album "Stadium Arcadium" zusammen. Seine letzten Aufnahmen machte Preston 2005 und 2006, als er auf Neil Diamonds Album "12 Song" und Eric Claptons und J. J. Cales Album "The Road to Escondido" mitwirkte.
Sein ganzes Leben lang kämpfte Preston damit, seine Homosexualität zu akzeptieren und die Auswirkungen des sexuellen Missbrauchs, den er als Kind erlitten hatte, zu verarbeiten. Erst kurz vor seinem Tod hat er sich öffentlich als schwul geoutet. Während seiner Verheimlichung war Preston mit der Schauspielerin und dem Model Kathy Silva verlobt; er löste die Verlobung, als er eines Tages nach Hause kam und sie mit seinem Freund und Mitarbeiter Sly Stone im Bett vorfand.
Nach der Auflösung der Verlobung mit Silva begann Preston, Kokain und Alkohol zu konsumieren, um damit fertig zu werden. 1991 begab er sich in ein Drogenentzugsprogramm, um seine Süchte zu behandeln. In jenem Sommer geriet er jedoch in ernsthafte Schwierigkeiten, als er wegen sexuellen Missbrauchs eines 16-jährigen Jungen verhaftet wurde, während er auf Bewährung war. Die Anklage wurde schließlich fallen gelassen, und Preston wurde zu neun Monaten Entzug und drei Monaten Hausarrest verurteilt. In den folgenden Jahren machte er weiterhin Schwierigkeiten; 1997 wurde er wegen Kokainbesitzes zu drei Jahren Gefängnis verurteilt. Während seiner Haftzeit wurde er wegen eines Versicherungsbetrugs in Höhe von 1 Million Dollar angeklagt, nachdem er sein Haus in Los Angeles in Brand gesetzt hatte. Preston verbüßte schließlich 18 Monate einer vierjährigen Haftstrafe im Avenal State Prison, wo er auch Gottesdienste abhielt.
Im Juni 2006 verstarb Preston im Koma an einem Atemstillstand. In seinen späteren Jahren litt er an einer Nierenerkrankung und erhielt 2002 eine Nierentransplantation. An seiner dreistündigen Beerdigung nahmen viele seiner Freunde und Mitarbeiter teil, darunter Joe Cocker, Little Richard und Merry Clayton.
Vermögen: $1 Million Geburtsdatum: Sep 2, 1946 - Jun 6, 2006 (59 Jahre alt) Geschlecht: Männlich Beruf: Musiker, Singer-Songwriter, Bandleader, Keyboarder, Schauspieler, Songwriter Nationalität: Vereinigte Staaten von Amerika