Georg Schaeffler und seine Mutter Maria-Elisabeth Schaeffler-Thumann sind die Mehrheitsaktionäre des deutschen Automobilzulieferers Continental AG. Sie leiten auch die Schaeffler Gruppe, einen Hersteller von Kugellagern, der 1946 von Georg Senior gegründet wurde, als er das käfiggeführte Nadellager erfand, das eine Großserienproduktion von Wälzlagern für die deutsche Automobilindustrie ermöglichte. Die Schaefflers gehören seit Jahren zu den reichsten Familien in Deutschland. Im Laufe des Jahres 2018 ist ihr Nettovermögen jedoch um rund 16 Milliarden Dollar gesunken - das ist mehr als die Hälfte ihres gemeinsamen Vermögens.
Der Rückgang ihres Nettovermögens ist auf zusätzliche Kosten und schwierige Geschäftsbedingungen in Europa und Asien zurückzuführen. Die Continental AG hat ihre Aktionäre gewarnt, dass diese Bedingungen die Gewinne beeinträchtigen werden. Es wird erwartet, dass diese Herausforderungen bis weit in das Jahr 2019 hinein andauern werden.
Georg und Maria-Elisabeth sind jetzt zusammen 14,1 Milliarden Dollar wert. Dies ist der größte Vermögensrückgang unter den reichsten Familien Europas. Auch die Shaeffler AG hat mit ähnlichen Problemen zu kämpfen wie Continental. Die Aktien beider Unternehmen sind in diesem Jahr bisher um mehr als 40 % gefallen.
Die Continental AG ist der zweitgrößte Autoteilehersteller der Welt. Sie wird derzeit mit rund 30 Milliarden Dollar bewertet.
George Schaeffler erbte 80 % des Familienunternehmens für Kugellager, als sein Vater 1996 starb. Seine Mutter erbte die restlichen 20 %. Gemeinsam gelang ihnen eine der größten feindlichen Übernahmen in Deutschland, als sie 2008 Continental für mehr als 17 Milliarden Dollar erwarben.
George, 54, diente beim deutschen Militär und arbeitete in den USA im Bereich Unternehmensrecht, bevor er nach Deutschland zurückkehrte, um in das Familienunternehmen einzusteigen.
Interessanterweise ist Deutschland die Heimat der meisten Milliardäre in Europa.
