Die Universität Harvard wird dank der gemeinnützigen Stiftung des Schweizer Milliardärs Hansjörg Wyss bald 131 Millionen Dollar für ihre Bildungszwecke zur Verfügung haben. Vor kurzem wurde bekannt gegeben, dass die Spende von Wyss natürlich dem Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering der Universität zugute kommen wird.
In einer Presseerklärung verkündete Wyss die jüngste Spende (die zu den insgesamt 400 Millionen Dollar hinzukommt, die Wyss bereits an Harvard gespendet hat) und lobte das Institut, das seinen Namen trägt:
"Wenn talentierten, kreativen Menschen die Freiheit gegeben wird, interdisziplinär zusammenzuarbeiten, gibt es nur wenige Probleme, die sie nicht lösen können... In den letzten zehn Jahren hat das Wyss-Institut einen Durchbruch nach dem anderen erzielt, um die Medizin zu verbessern und die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse zur Verbesserung des Lebens der Menschen einzusetzen."
Das Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering wurde im Jahr 2009 mit einer Spende von 125 Millionen Dollar von Wyss gegründet. Seitdem hat es laut Forbes bedeutende Arbeit in den Bereichen Gesundheit und Umwelt geleistet, darunter ein Krebsimpfstoff, der derzeit am Menschen getestet wird, und ein Exoskelett für Patienten, die sich von einem Schlaganfall erholen.
Die Spende kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Wyss sich kürzlich verpflichtet hat, in den nächsten zehn Jahren mindestens 1 Milliarde Dollar für den Umweltschutz bereitzustellen, um die Auswirkungen des Klimawandels auf den Planeten zu mildern. Bislang hat die Wyss Foundation Berichten zufolge 450 Millionen Dollar für diesen Zweck gespendet und dabei fast 40 Millionen Hektar Land (und Wasser) geschützt. Die Initiative befindet sich noch in der Anfangsphase, aber sie hat bereits verschiedene öffentliche Kampagnen über den Klimawandel und die Umwelt gestartet und 48 Millionen Dollar an Naturschutzorganisationen nicht nur in den Vereinigten Staaten, sondern auch in Argentinien und Simbabwe gespendet. Zu den weiteren philanthropischen Projekten von Wyss gehört eine 120-Millionen-Dollar-Spende an die Universität Zürich und die ETH Zürich in seinem Heimatland Schweiz, mit dem Ziel, ein Zentrum für medizinische Forschung einzurichten.
