Die Familie Albrecht ist der Milliardärsclan hinter Aldi und Trader Joe's. Sie streiten sich, weil eine der Aldi-Gründerinnen ihre Enkelkinder und ihre Schwiegertochter wegen ihrer verschwenderischen Ausgaben aus ihrem Testament gestrichen hat. Cacilie Albrecht ist die Frau von Theo Albrecht, der Aldi zusammen mit seinem Bruder Karl gegründet hat. Sie beschuldigte die fünf Kinder ihres verstorbenen Sohnes Berthold und dessen Witwe Babette, übermäßig viel Geld auszugeben, was nicht zur sparsamen Philosophie des Unternehmens passe.
Cacilie starb im November 2018. In ihrem Testament beschuldigte sie Babette und ihre Kinder, 112 Millionen Dollar aus einer der Stiftungen des Familienunternehmens entnommen zu haben, um ihren Jet-Set-Lebensstil zu finanzieren. Sie behauptete auch, dass sie die Entscheidungsfindung innerhalb des Unternehmens blockierten und in Zukunft kein Mitspracherecht mehr in der Aldi-Muttergesellschaft haben sollten. Babette und ihre Kinder haben die Vorwürfe gegen sie bestritten.
Theo und Karl Albrecht machten aus ihrem kleinen Familien-Lebensmittelgeschäft ein weltweites Lebensmitteldiscounter-Imperium. Ihre Idee war, dass die Menschen in den Industrie- und Arbeitervierteln nicht auf schicke Verpackungen oder elegante Läden Wert legten - sie wollten einfach nur bezahlbare Lebensmittel, die sie täglich kaufen konnten. Der Slogan der Aldi-Filialen lautete: "Die beste Qualität zum niedrigsten Preis". Die Läden waren spartanisch eingerichtet - sie hatten nicht einmal Regale. Das Unternehmen machte keine Werbung. Die Brüder Albrecht änderten den Namen des Ladens in Albrechts. Anfang der 1960er Jahre hatten sie bereits mehr als 300 Läden und änderten den Namen ein weiteres Mal. Sie nannten ihre Lebensmitteldiscounter-Kette nun Aldi, was eine Abkürzung für Albrecht Discount ist.
In den 1960er Jahren einigten sich die Brüder darauf, das Unternehmen in zwei Hälften zu teilen. Theo übernahm Aldi Nord (Norden) und Karl Aldi Süd (Süden). Die Unternehmen werden oft in einen Topf geworfen, sind aber seit 1966 als völlig getrennte Unternehmen tätig. In den folgenden Jahrzehnten expandierten Aldi Nord und Aldi Süd rasch. Aldi begann 1967 international zu expandieren, als Karl's Aldi Sud die österreichische Lebensmittelkette Hofer kaufte. Theo's Aldi Nord eröffnete 1973 in den Niederlanden seine ersten Auslandsfilialen. Andere Länder folgten bald. Die erste Aldi-Filiale in den USA wurde 1976 in Iowa eröffnet. Im Jahr 1979 kaufte Theo's Aldi Nord Trader Joe's. Bis heute kontrolliert das Unternehmen 100 % von Trader Joe's. Im Jahr 2015 kündigte Aldi Sud an, in den südkalifornischen Markt zu expandieren, in dem der Großteil der Trader Joe's-Filialen von Aldi Nord angesiedelt ist.
In ihrem Testament wies Cacilie Albrecht auf die Sparsamkeit der Familie hin, indem sie sagte:
"Mit diesem Dokument verpflichte ich mich, für die Erhaltung der Philosophie unserer Familie zu sorgen, die darin besteht, der Unternehmensgruppe Aldi Nord zu dienen und diese zu fördern, gleichzeitig aber auch Eigeninteressen zurückzustellen und eine bescheidene und enthaltsame Lebensweise zu praktizieren."
Sie sagte auch, dass ihr Sohn Berthold vor seinem Tod Bedenken geäußert habe, dass seine Kinder die harte Arbeit der Familie nicht verstehen würden. Im Testament steht"
"Berthold selbst sagte zu Lebzeiten, dass er erhebliche Zweifel an der Eignung seiner Kinder habe, das Lebenswerk meines Mannes, der mit meiner Unterstützung die Unternehmensgruppe Aldi Nord aufgebaut hat, zu respektieren und ihm mit Respekt und Verantwortung gegenüber seinen Tausenden von Mitarbeitern zu dienen."
Berichten zufolge haben sich einige Familienmitglieder von Babette Albrecht wegen ihrer verschwenderischen Ausgaben für Oldtimer, Kunst und ihren Lebensstil distanziert. Sie trat einst bei einem deutschen Reality-TV-Wettbewerb auf.
Aldi Sud ist in den USA, Großbritannien, Irland, China und Australien tätig. Aldi Nord ist in Belgien, Dänemark, Frankreich, Luxemburg, den Niederlanden, Polen, Portugal und Spanien tätig.
Der Familie Albrecht gehört auch das beliebte Lebensmittelgeschäft Trader Joe's, das in den USA fast 500 Filialen betreibt und einen Jahresumsatz von 13 Milliarden Dollar erzielt. Die Familie Albrecht hat ein Nettovermögen von 38,8 Milliarden Dollar und ist damit die 11th reichste Familie der Welt. Theo Albrecht starb im Jahr 2010. Karl Albrecht starb im Jahr 2014. Sie sind eine notorisch private Familie, die nur selten Interviews gab oder in der Öffentlichkeit auftrat.
