Vor dreißig Minuten hat Bill Gates auf Twitter bekannt gegeben, dass er und Melinda Gates, seine Frau, die seit fast drei Jahrzehnten mit ihm verheiratet ist, sich trennen werden. Ehrlich gesagt, bin ich immer noch ein wenig fassungslos über die Nachricht. Die beiden schienen immer ein glückliches Paar zu sein, das sich einander ebenso widmete wie der Philanthropie. Sie leiten buchstäblich eine philanthropische Organisation mit dem Namen "The Bill and Melinda Gates Foundation".
Als Jeff Bezos bekannt gab, dass er und MacKenzie Scott sich getrennt haben, war das leichter zu begreifen. Jeff ist etwas jünger als Bill, und in den Jahren vor der Trennung hatte er sich körperlich von einem geekigen CEO in einen muskelbepackten Welt-Titan verwandelt. Es war also kein völliger Schock zu erfahren, dass Jeff Bezos alles für ein vollbusiges ehemaliges Wettermädchen aus dem Fenster werfen würde. Werden wir bald erfahren, dass Bill Gates eine junge heiße Freundin hat? Es ist bizarr, sich das überhaupt vorzustellen. Oder vielleicht wurde Melinda inspiriert, als sie sah, dass MacKenzie nach der Trennung von Jeff ihr bestes Leben überhaupt führt? MacKenzie hat bereits einen neuen Ehemann und ist auf der Mission, der wohltätigste Mensch auf dem Planeten zu sein.
Hier ist die Ankündigung, die Bill gerade auf Twitter gepostet hat:
pic.twitter.com/padmHSgWGc
- Bill Gates (@BillGates) May 3, 2021
Vor dieser Ankündigung war Bill Gates mit einem Nettovermögen von 146 Milliarden Dollar die viertreichste Person der Welt. Er lag hinter Bernard Arnault (155 Milliarden Dollar), Elon Musk (175 Milliarden Dollar) und Jeff Bezos (203 Milliarden Dollar).
Bill war mehr als zwei Jahrzehnte lang der reichste Mensch der Welt. Im Juli 2017 verlor er diese Krone an Jeff Bezos und hat sie seitdem nicht mehr getragen - und wird sie wahrscheinlich auch nie wieder tragen.
Aber bedenken Sie, dass Bill (und Melinda) bereits rund 50 Milliarden Dollar ihres Vermögens verschenkt haben, entweder durch direkte Spenden oder durch Übertragung auf ihre Stiftung. Hätten sie kein Geld verschenkt, würden sie sich heute möglicherweise ein Vermögen von 196 Milliarden Dollar teilen.
Interessanterweise ist Bills heutiges Nettovermögen, anders als Sie vielleicht annehmen, nicht so sehr mit dem Unternehmen verbunden, das er mitbegründet hat, Microsoft. Als Microsoft 1986 an die Börse ging, besaß er 45 % des Unternehmens. Heute besitzt er weniger als 1,3 % der ausstehenden Aktien von Microsoft. Er hat die letzten zwei Jahrzehnte damit verbracht, große Teile von Microsoft zu verkaufen, um sein Portfolio zu diversifizieren und die Bill and Melinda Gates Foundation zu finanzieren.
Bill und Melinda kontrollieren ihr Vermögen über die von ihnen gegründete Holdinggesellschaft Cascade Investment.
Melinda kam 1987 als Produktmanagerin zu Microsoft. Sie lernten sich offiziell kennen, nachdem sie bei einem Geschäftsessen nebeneinander saßen, kurz nachdem sie angefangen hatte. Sie trafen sich etwa ein Jahr lang, bevor Bill ihr die Frage stellte - nachdem er die Vor- und Nachteile einer Heirat auf einer weißen Tafel abgewogen hatte. Melinda kam herein und sah das Für und Wider aufgeschrieben. Peinlich!
Die beiden haben 1994 in einem Resort auf der hawaiianischen Insel Lanai geheiratet. Heute ist die gesamte Insel Lanai - einschließlich des Resorts, das heute ein Four Seasons ist - im Besitz von Bills lebenslangem Software-Rivalen Larry Ellison. Bill war 38. Melinda war 29.
Bloomberg hat Bill bereits von seiner Liste der 100 wichtigsten Menschen der Welt gestrichen. Ich bin mir nicht sicher, ob das ein vorübergehender Zufall ist oder ob sie nur warten, bis mehr Informationen veröffentlicht werden. ***UPDATE sie haben ihn wieder aufgenommen***
Wir werden Bill auf Platz 4 belassen, bis wir erfahren, wie ihr Vermögen aufgeteilt wird.
Zum Vergleich: Als Jeff Bezos die Trennung von MacKenzie bekannt gab (auch über Twitter), war das im Januar 2019. Es dauerte nur vier Monate, bis Jeff und MacKenzie ihre Vereinbarung bekannt gaben. Die Einigung sah vor, dass MacKenzie 20 Millionen Aktien von Amazon erhält. Jeff erhielt 60 Millionen.
Die Scheidung von Bill und Melinda wäre vermutlich noch viel komplizierter. Ihr Unternehmen, Cascade Investments, hält bedeutende Anteile an Dutzenden von öffentlichen und nicht öffentlichen Unternehmen. So besitzt Cascade beispielsweise 47 % der im Privatbesitz befindlichen Four Seasons Hotels and Resorts und des Ritz Carlton San Francisco. Von den börsennotierten Unternehmen besitzt Cascade 25 % von Ecolab, 14 % von Canadian National Railway, 4 % von Berkshire Hathaway, 10 % von Deere & Company, 14 % von AutoNation und 34 % von Republic Services.
Bill und Melinda haben auch ein umfangreiches privates Immobilienportfolio, das ich im Folgenden zusammenfassen möchte:
Ich muss hier ehrlich sein. Ich bin ein wenig traurig, mir eine Realität vorzustellen, in der Bill Gates nicht annähernd der reichste Mensch auf dem Planeten ist. Als jemand, der seit über einem Jahrzehnt den Reichtum von Berühmtheiten und Wirtschaftstitanen verfolgt (und sich mein ganzes Leben lang für dieses Thema interessiert hat), ist das ein ziemlicher Schock.
Allerdings muss man fairerweise sagen, dass Bill (und Melinda) selbst mit einem Nettovermögen von 70 Milliarden Dollar immer noch unter den Top 15 der reichsten Menschen der Welt zu finden wären. Sehr respektabel, nur seltsam, darüber nachzudenken.
