Berry Gordy, der vor allem als Gründer des Motown-Plattenlabels bekannt ist, ist ein amerikanischer Songwriter und Plattenproduzent mit einem geschätzten Nettovermögen von 345 Millionen Dollar (Stand 2012).
Geboren mit acht prominenten schwarzen Geschwistern in Detroit, Michigan, beschloss Berry Gordy, die High School abzubrechen, um eine Karriere als Boxer zu verfolgen, in der Hoffnung, sofort reich zu werden. Allerdings wurde er 1950 von der US-Armee zum Koreakrieg eingezogen.
Drei Jahre später kehrte er aus dem Krieg zurück und beschloss, Thelma Coleman zu heiraten. Dann gründete er den 3-D Record Mart, in dem Jazzmusik angeboten wurde, und begann, Songs zu schreiben. Vier Jahre später schrieb er den Song Reet Petite für die Sängerin Jackie Wilson. Der Song wurde nicht nur in den USA, sondern auch im Vereinigten Königreich und anderen Nachbarländern ein Hit. Gordy schrieb auch andere Hits für Petite wie All I Could Do Was Cry und Lonely Teardrops.
Am 14. April 1949 wurde schließlich MoTown Records gegründet. Das Unternehmen feierte lokale und internationale Erfolge. In der Folge nahm MoTown Records Künstler und Interpreten wie Marvin Gaye, The Supremes, Gladys Knight & the Pips, The Four Tops, The Commodores, Martha and the Vandellas, The Temptation, Stevie Wonder, The Contours, Jimmy Ruffin, The Velvelettes und The Jackson Five unter Vertrag.
