Arnold Palmer Nettowert: Arnold Palmer war ein amerikanischer Profigolfer und Unternehmer, der ein Nettovermögen von 700 Millionen Dollar hatte. Er gilt als einer der größten Golfer aller Zeiten. Vielleicht noch beeindruckender ist, dass Arnold Palmer während seiner Karriere mehr als 1,3 Milliarden Dollar mit Werbeverträgen und unternehmerischen Unternehmungen verdiente (nach Anpassung an die Inflation). Unter seinen vielen Siegen und Meisterschaften gewann er 62 Mal die PGA Tour und zehn Mal die Championship Tour. Im Jahr 1974 wurde er in die World Golf Hall of Fame aufgenommen. Palmer wurde weltweit für seine Leistungen als Golfer anerkannt und gehörte zusammen mit Jack Nicklaus und Gary Player zu den "Big Three" des Golfsports, den drei Hauptakteuren, denen die Popularisierung und Kommerzialisierung des Sports in der ganzen Welt zugeschrieben wird.
Frühes Leben: Arnold Daniel Palmer wurde am 10. September 1929 in Latrobe, Pennsylvania, geboren. Sein Vater war der Head Professional und Greenkeeper im Latrobe Country Club, und so lernte der junge Palmer von ihm, wie man Golf spielt. Er besuchte das Wake Forest College mit einem Golfstipendium, verließ es aber, nachdem sein enger Freund Bud Worsham verstorben war. Anschließend meldete sich Palmer bei der U.S. Coast Guard und diente von 1951 bis 1954. Nach dem Ende seiner Dienstzeit bei der Küstenwache kehrte er zum College und zum Leistungssport zurück.
Profi-Golf
Professionelle Golfkarriere: Palmer entschied sich, Profi zu werden, nachdem er 1954 die U.S. Amateur in Detroit gewonnen hatte. Sein erster Tour-Sieg war 1955, während seiner Rookie-Saison; er gewann die Canadian Open und verdiente 2.400 Dollar. Seine erste große Meisterschaft war das Masters-Turnier 1958, bei dem er 11.250 Dollar verdiente. Im Jahr 1960 wurde er von dem bahnbrechenden Sportagenten Mark McCormack unter Vertrag genommen.
Palmer wird oft als einer der Hauptfaktoren für die Etablierung des Golfsports als beliebtes TV-Ereignis in den 1950er und 1960er Jahren genannt. McCormack, sein Agent, nannte folgende Eigenschaften, die ihn besonders vermarktungsfähig machten: sein gutes Aussehen, sein relativ bescheidener Hintergrund, seine Golfkenntnisse, seine Risikobereitschaft, seine Emotionen und seine Freundlichkeit. Mit seiner herausragenden Leistung bei den British Open 1960 gewann er viele britische und europäische Fans, obwohl er von seinem zweiten Platz enttäuscht war. Sein Auftritt bei den British Open überzeugte auch viele amerikanische Golfer davon, dass es sich lohnte, zu diesem Ereignis nach Großbritannien zu reisen, was nur wenige getan hatten. In den Jahren 1961 und 1962 gewann er die Open Championship, das letzte Mal spielte er 1995.
Insgesamt gewann Palmer in seiner Karriere sieben Major-Turniere: Masters Tournament (1958, 1960, 1962, 1964); U.S. Open (1960); The Open Championship (1961, 1962). Seine erfolgreichsten Jahre waren die Jahre von 1960 bis 1963, in denen er in vier Saisons 29 PGA-Tour-Events gewann. Außerdem gewann er von 1955 bis 1971 jedes Jahr ein PGA-Tour-Event. Außerdem nahm er 50 Mal in Folge am Masters Tournament teil, zuletzt 2004. Seine Erfolge brachten ihm eine große Fangemeinde und Anhängerschaft ein, und 1967 war er der erste Mann in der Geschichte, der die Marke von 1 Million Dollar Karrieregewinn auf der PGA Tour erreichte. Am 13. Oktober 2006 zog er sich offiziell vom Turniergold zurück, obwohl er von 2007 bis zu seinem Tod als Ehrenstarter für das Masters fungierte.
Unternehmerische Unternehmungen: Palmer besaß mehrere Unternehmen, von denen viele mit dem Golfsport verbunden waren. Ihm gehörte der Bay Hill Club and Lodge in Orlando, Florida, der als Austragungsort für das Arnold Palmer Invitational (2007 umbenannt, ursprünglich Bay Hill Invitational) auf der PGA Tour dient. Außerdem war er Eigentümer des Latrobe Country Club, den er 1971 erwarb, und half bei der Gründung des Sportsenders The Golf Channel. Er gründete 1972 mit seinem Designpartner Ed Seay die Firma Palmer Course Design, die 2006 in Arnold Palmer Design Company umbenannt wurde. Als Designer arbeitete Palmer an mehr als 300 Golfplätzen in 37 Staaten, 25 Ländern und fünf Kontinenten (alle außer Afrika und der Antarktis). Dazu gehört auch der erste moderne Golfplatz in China, der 1988 gebaut wurde.
Außerdem wagte Palmer 1974 den Einstieg ins Autogeschäft, als er zusammen mit seinen Geschäftspartnern Mark McCormack und Don Massey ein Cadillac-Autohaus in Charlotte, North Carolina, kaufte. Später erwarb er mehrere andere Autohäuser in mehreren Bundesstaaten, darunter ein Buick-Cadillac-Autohaus in seiner Heimatstadt Latrobe mit dem Namen Arnold Palmer Motors; das Geschäft in Latrobe wurde 2017 nach 36 Jahren geschlossen. Alle Vermerke, Lizenzen, Sprecherverträge und kommerziellen Partnerschaften von Palmer wurden von Arnold Palmer Enterprises verwaltet. Eines seiner bekanntesten Produkte ist das als Arnold Palmer bekannte Getränk, eine Kombination aus Eistee und Limonade. Palmer selbst war dafür bekannt, dass er diese besondere Kombination oft bestellte und trank. Die Getränkekombination wird seit 2002 von der Arizona Beverage Company unter dem Markenzeichen Arnold Palmer verkauft, mit einem Bild von Palmer und seiner Unterschrift auf der Flasche. Andere Marken wie Nestea, Lipton Brisk und Snapple verkaufen dieses Getränk ebenfalls, allerdings ohne das Markenzeichen Arnold Palmer. Tod: Palmer verstarb am 25. September 2016, während er auf eine Herzoperation im University of Pittsburgh Medical Center in Pittsburgh, Pennsylvania, wartete. Persönliches Leben: Palmer war 45 Jahre lang mit Winnie Walzer (1934-1999) verheiratet. Sie hatten zwei gemeinsame Töchter. Sie starb 1999 an Komplikationen, die durch Eierstockkrebs verursacht wurden. Palmers Enkel, Sam Saunders, ist ebenfalls Profigolfer. Er besuchte die Clemson University in South Carolina mit einem Golfstipendium und wurde 2008 Profi. Palmer heiratete 2005 seine zweite Frau, Kathleen Gawthrop. Um seine eigene Flugangst zu überwinden, machte Palmer seinen Pilotenschein. Nach fast 55 Jahren in der Fliegerei hat er fast 20.000 Flugstunden in verschiedenen Flugzeugen absolviert.
Palmer ist der Gründer der Arnie's Army Charitable Foundation, die Kindern und Jugendlichen hilft. Die Stiftung überwachte Projekte wie die Gründung des Winnie Palmer Hospital for Women & Babies Center, des Howard Philips Center for Children & Families, des Arnold Palmer Hospital for Children und des Winnie Palmer Nature Reserve.
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