In den frühen 2000er Jahren hatten Jeffrey Epstein und seine berühmten Freunde einen Riesenspaß. Geschäftsleute, Politiker, Prominente und sogar Akademiker ließen sich vom Hedonismus in Epsteins Leben anstecken. Epstein war ein Geber, der seinen verschwenderischen Lebensstil freizügig mit seinen Kumpels teilte. Er flog Freunde auf seine Insel St. Thomas, gab dekadente Dinnerpartys in seinem Stadthaus in Manhattan und scheute weder Kosten noch Mühen. Zu seinen Freunden gehörten Leslie Wexner von The Limited, Kevin Spacey, Prinz Andrew, eine Gruppe von Wissenschaftlern, die mit dem Nobelpreis ausgezeichnet wurden, sowie Bill Clinton und Donald Trump.
Wie sich herausstellte, führte Epstein ein Doppelleben. In den Jahren 1998 bis 2007 betrieb Epstein eine Art perverses Schneeballsystem, bei dem er minderjährigen Mädchen etwa 200 Dollar pro Sitzung für tägliche sexuelle Massagen zahlte. Die Mädchen, die er anheuerte, erzählten der Polizei, dass Epstein sie anwies, sich auszuziehen und er dann in sie eindrang.
Epstein wurde 2008 in Palm Beach County, Florida, verhaftet. Im selben Jahr zahlte Epstein in aller Stille Abfindungen an eine Reihe von Opfern, die behaupteten, der Finanzier habe sie bei mehreren Gelegenheiten belästigt. Sicherlich hoffte Epstein, dass dies das Ende der Angelegenheit sein würde. Doch die Mädchen kamen immer wieder mit der gleichen Geschichte aus dem Gebälk. Also tat er das, was sehr reiche und sehr berühmte Menschen in solchen Situationen tun. Er engagierte ein Dreamteam von Staranwälten, die ihn - entschuldigen Sie das Wortspiel - aus dem Verkehr ziehen sollten. In Epsteins Fall gelang es seinem Team aus Gerald Lefcourt und Alan Dershowitz, eine begrenzte Haftstrafe für ihn zu erwirken, obwohl er mehr als ein Jahrzehnt lang eine unbekannte Anzahl von Mädchen sexuell missbraucht und vergewaltigt haben soll. Am Ende wurde er für schuldig befunden, mehr als 80 Frauen missbraucht zu haben.
Jetzt wird berichtet, dass Arbeitsminister R. Alexander Acosta Epstein geholfen haben soll, ein vertrauliches Abkommen über die Nichtverfolgung zu schließen, das eine Bundesuntersuchung über einen transatlantischen Sexhandel mit minderjährigen Mädchen zum Erliegen brachte.
Der Miami Herald hat in einem ausführlichen Bericht aufgedeckt, wie Acosta - der Staatsanwalt in Miami war - es Epstein ermöglichte, unglaublich milde Anklagen und Strafen für Sexualverbrechen an Minderjährigen zu erhalten. Epstein wurde:
"...angeklagt, ein großes, kultähnliches Netzwerk minderjähriger Mädchen mit Hilfe junger Anwerberinnen aufgebaut zu haben, die er hinter den Mauern seiner opulenten Villa am Wasser bis zu dreimal am Tag zu sexuellen Handlungen zwang, fand die Polizei von Palm Beach heraus."
Diese Verbrechen hätten Epstein für den Rest seines Lebens ins Gefängnis bringen können. Stattdessen handelte Acosta, der als US-Staatsanwalt mit dem Fall betraut war, eine außergewöhnliche Vereinbarung aus, die das Ausmaß von Epsteins Verbrechen und die große Zahl der beteiligten Personen verschleierte. Acosta war persönlich an der Aushandlung von Epsteins Nichtverfolgungsvereinbarung beteiligt, und er ließ Epsteins Anwälten viel Spielraum und Freiheit bei der Festlegung der Bedingungen dieser Vereinbarung.
Die Vereinbarung, die aus diesem Fall hervorging, beschuldigte Epstein in einem einzigen Fall der Anwerbung von Minderjährigen. Er wurde zu 18 Monaten Haft in einem Gefängnis in Palm Beach verurteilt. Während dieser Zeit durfte er sechs Tage in der Woche das Gefängnis verlassen, um zu "arbeiten". Er verbüßte 13 Monate seiner Strafe. Seit 2009 ist er ein freier Mann, auch wenn er lebenslang als Sexualstraftäter geführt wird. Mit der Einigung wurde auch eine laufende FBI-Untersuchung über die Frage, ob es noch weitere Opfer und andere einflussreiche Personen gab, die an Epsteins Sexualverbrechen beteiligt waren, im Grunde abgeschmettert. Epstein und die Frauen, die er anheuerte, um Minderjährige für Sexpartys in seine Villa zu locken, erhielten Immunität vor Strafverfolgung.
Tatsache ist, dass Acosta sich anscheinend sehr bemüht hat, den Wünschen von Epsteins Anwaltsteam nachzukommen. Acosta erklärte 2011 seinen nachsichtigen Umgang mit Epsteins Fall. Er sagte, dass er von Epsteins schlagkräftigem Anwaltsteam, bestehend aus Jay Lefkowitz, Alan Dershowitz, Roy Black, Kenneth Starr, Jack Goldberger, Gerald Lefcourt und dem ehemaligen US-Staatsanwalt Guy Lewis, stark unter Druck gesetzt wurde.
Epstein profitierte wahrscheinlich auch davon, dass er einflussreiche Freunde wie Bill Clinton und Donald Trump hatte. Als sich herausstellte, dass Bill Clinton ein häufiger Passagier in Epsteins Privatjet war - laut den Flugprotokollen flog er zwischen 2001 und 2003 mindestens 26 Mal - erwartete jeder, dass Donald Trump diese Nachricht aufgreifen würde.
Doch während des Präsidentschaftswahlkampfes reichte eine Frau eine Klage ein, in der sie behauptete, sowohl Epstein als auch Donald Trump hätten sie auf einer Reihe von Sexpartys wiederholt vergewaltigt. Die Frau sagt, sie habe an mehreren Partys in Epsteins Villa teilgenommen und auf vier davon sexuellen Kontakt mit Donald Trump gehabt. Beim vierten und letzten Mal, als sie eine Party mit Trump besuchte, fesselte er sie angeblich an ein Bett, vergewaltigte sie, schlug sie und drohte, sie und ihre Familie umzubringen, falls sie es jemandem erzähle. Damals war sie 13 Jahre alt.
Die Clintons haben sich nicht zu ihrer Verbindung mit Epstein geäußert. Trump hat die Vorwürfe gegen ihn bestritten und gesagt, er habe Epstein kaum gekannt, aber eine kurze Suche in den New Yorker Medien in den 90er Jahren zeigt, dass er in Epsteins Haus an der Upper East Side ein und aus ging - aber Leugnen ist ja das, was man in solchen Fällen tut, nicht wahr?
Acosta ist als Arbeitsminister unter anderem für die Überwachung des Menschenhandels und der internationalen Gesetze zur Kinderarbeit zuständig.
