Die AfD hat erstmals in Deutschland einen Landratsposten gewonnen. Bei der Stichwahl im thüringischen Landkreis Sonneberg holte der AfD-Kandidat Robert Sesselmann am Sonntag 52,8 Prozent der Stimmen und erhielt damit die nötige absolute Mehrheit, wie die Wahlleitung mitteilte. Der CDU-Kandidat Jürgen Köpper, der auch von der Linken, der SPD, den Grünen und der FDP unterstützt wurde, unterlag demnach mit 47,2 Prozent.
Bislang hatte die AfD trotz mehrmaliger Anläufe noch kein kommunales Spitzenamt wie einen Landrat oder einen Oberbürgermeister gestellt. Zuletzt unterlag ein AfD-Kandidat bei der Oberbürgermeisterwahl in Schwerin, der Landeshauptstadt Mecklenburg-Vorpommerns.
Bei der Landratswahl in Sonneberg hatte in der ersten Wahlrunde am 11. Juni keiner der damals vier Kandidaten und Kandidatinnen die absolute Mehrheit der Stimmen erhalten, weshalb eine Stichwahl nötig wurde. Mit 46,7 Prozent verpasste der 50-jährige Sesselmann die erforderliche Stimmenzahl vor zwei Wochen aber nur knapp.
Insgesamt waren in dem Kreis im Süden Thüringens rund 48.300 Wahlberechtigte in 69 Stimmbezirken zur Wahl aufgerufen. Die Wahlbeteiligung lag am Sonntag bei 59,6 Prozent. Das war deutlich mehr als noch vor zwei Wochen, als nur 49,1 Prozent ihre Stimme abgegeben hatten. Die Landratswahlperiode dauert sechs Jahre.
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