Armie Hammer ist ein erfolgreicher Schauspieler. Er stammt auch von Armand Hammer ab, dem Chef von Occidental Petroleum, das er von 1957 bis zu seinem Tod 1990 leitete. Zum Zeitpunkt seines Todes war er 800 Millionen Dollar wert, was heute 1,6 Milliarden Dollar entspricht. Er ist auch der Namensgeber des supercoolen Hammer Museums im Stadtteil Westwood von Los Angeles. Er war für seine umfangreiche Kunstsammlung ebenso bekannt wie für seine engen Beziehungen zu Sowjetrussland. Er war ein ziemlich interessanter Mann, also werfen wir einen Blick auf sein Leben.
Armand Hammer wurde am 21. Mai 1898 in New York City geboren. Seine Eltern waren Juden, die aus Russland eingewandert waren. Er wuchs in der Bronx auf, wo sein Vater Julius eine Arztpraxis und fünf Drugstores betrieb. Hammer wurde nach dem "Arm und Hammer"-Symbol der Socialist Labor Party of America benannt, in der sein Vater eine führende Rolle spielte. Nach der Russischen Revolution wurde ein Teil der SLP zu einem Gründungsmitglied der Kommunistischen Partei der USA.
Hammer's Vater war ein Mitglied der SLP.
Hammers Vater Julius stand wegen seiner sozialistischen und kommunistischen Aktivitäten unter staatlicher Überwachung. Marie Oganesoff wurde am 5. Juli 1919 von Bundesagenten beim Betreten von Julius' Arztpraxis gesehen. Sie war die Frau eines ehemaligen zaristischen Diplomaten. Marie hatte eine Reihe von Fehlgeburten und Schwangerschaftsabbrüchen. An jenem schicksalhaften Tag wollte sie ihre Schwangerschaft beenden. Der Eingriff fand während der Grippeepidemie statt, und sechs Tage später starb Marie. Julius wurde von einer Grand Jury wegen Totschlags ersten Grades angeklagt. Er wurde 1920 zu dreieinhalb Jahren Haft im Sing Sing Gefängnis verurteilt. Einige Historiker glauben, dass nicht sein Vater, sondern der damalige Medizinstudent Armand die verpfuschte Abtreibung durchführte.
Nachdem Julius ins Gefängnis ging, übernahmen Hammer und seine Brüder das Drogeriegeschäft der Familie, Allied Drug, und machten es sehr erfolgreich. Seinen ersten wirklichen geschäftlichen Erfolg hatte Hammer, als er einen Ingwerextrakt herstellte, der auf legale Weise hohe Mengen an Alkohol enthielt. Wie Sie sich vorstellen können, war dies in den Tagen der Prohibition sehr beliebt. Das Unternehmen machte in jenem Jahr einen Umsatz von 1 Million Dollar. Während er im Gefängnis saß, schickte Julius Armand Hammer nach Russland, um sich um sein Unternehmen Allied Drug and Chemical zu kümmern. In den nächsten zehn Jahren reiste Hammer zwischen den USA und der Sowjetunion hin und her.
Dann, im Jahr 1921, wartete Hammer auf den Beginn seines medizinischen Praktikums am Bellevue Hospital. Er unternahm eine Reise in die Sowjetunion und kehrte erst Ende 1930 in die Vereinigten Staaten zurück. Er wurde nie ein vollwertiger Arzt. Als Hammer seinen Reisepass für die Reise beantragte, gab er an, er wolle nur Westeuropa besuchen. Das Justizministerium, insbesondere J. Edgar Hoover, wusste, dass er gelogen hatte, erlaubte ihm aber dennoch die Reise. Die US-Regierung beobachtete ihn nicht nur auf dieser Reise, sondern auch für den Rest seines Lebens. Während Hammer in der Sowjetunion war, importierte er zusammen mit seinem Bruder Victor Waren und exportierte Arzneimittel in die Sowjetunion. Aus den Aufzeichnungen geht hervor, dass er 60.000 Dollar an medizinischen Hilfsgütern mitnahm, um bei einer Typhusepidemie zu helfen. Anschließend schloss er mit der sowjetischen Regierung ein Geschäft über Pelze und Kaviar im Tausch gegen amerikanischen Weizen ab. Er begann auch mit dem Export von Kugelschreibern und Bleistiften.
Biographen von Hammer bezeichneten ihn später als virtuellen Spion für die Sowjetunion.
Als Hammer in den 1930er Jahren in die USA zurückkehrte, beteiligte er sich an einer Vielzahl von Unternehmen, Kunst und kulturellen Unternehmungen. Dazu gehörte auch die Investition in eine Reihe von Ölförderunternehmen in den USA. Hammer brachte seine Ölinvestitionen dann in die Kontrolle von Occidental Petroleum ein. Er blieb bis zu seinem Tod im Jahr 1990 an der Spitze von Occidental. Er ist im Schatten des Occidental-Turms in Los Angeles begraben.
Sein ganzes Leben lang pflegte er Beziehungen und Geschäftsbeziehungen zur Sowjetunion. Er reiste sogar, um sich für den Frieden zwischen den USA und den kommunistischen Ländern der Welt einzusetzen. Letztendlich war Hammer der Vermittler für sieben US-Präsidenten und fünf sowjetische Generalsekretäre.
Persönlich war Hammer ein Mann der Tat.
Persönlich war Hammer der mittlere von drei Söhnen und stand seinen Brüdern Harry und Victor zeitlebens sehr nahe. Er war dreimal verheiratet: das erste Mal 1927 mit Olga von Root, einer russischen Schauspielerin und Tochter eines zaristischen Generals, das zweite Mal 1943 mit Angela Zevely. Im Jahr 1956 heiratete er Frances Barrett. Sie waren bis zu ihrem Tod im Jahr 1989 verheiratet. Mit seiner ersten Frau hatte er einen Sohn, Julian Armand Hammer. Der Geschäftsmann Michael Armand Hammer ist sein Enkel und der Schauspieler Armie Hammer ist sein Urenkel.
Armand Hammer starb im Dezember 1990 an Knochenmarkkrebs. Er wurde 92 Jahre alt. Er ist auf dem Westwood Village Memorial Park Cemetery begraben, der sich gegenüber dem Occidental-Gebäude befindet.
