In seinem Junior-Jahr war Jalen Hurd nur 441 Yards davon entfernt, der führende Rusher der Tennessee Volunteers zu werden. Doch dann entschied sich Hurd für einen Wechsel zum Wide Receiver. Er wechselte zu Baylor und spielte dort ein Jahr, bevor er sich für den Draft bewarb.
Es war eine mutige Entscheidung - aber es könnte auch eine sein, die Hurd Millionen von zusätzlichen Dollars einbringt.
Hurd unterzeichnete einen Vierjahresvertrag über 3,6 Millionen Dollar mit den San Francisco 49ers. Das ist ein ziemlich bescheidener Vertrag, aber langfristig könnte Hurds Wechsel vom Running Back zum Wide Receiver durchaus lukrativ sein.
Das durchschnittliche NFL-Gehalt für Wide Receiver liegt im Jahr 2019 bei 2.140.000 Dollar. Darin sind natürlich eine Menge Randspieler und Veteranen mit Mindestverträgen enthalten. Was ist, wenn wir uns nur die 100 besten Receiver ansehen, von Clevelands Odell Beckham Jr. (18 Millionen Dollar) bis Washingtons Brian Quick (930.000 Dollar)?
Plötzlich steigt dieser Durchschnitt auf 6.003.031 Dollar. Wenn Hurd seinen zweiten Vertrag erhält, wird der Durchschnitt wahrscheinlich noch höher sein.
Bei den Running Backs liegt das Durchschnittsgehalt 2019 bei 1.524.515 Dollar. Auch hier sind die Spieler eingerechnet, die das Ligaminimum verdienen, oder Randspieler, die nicht sehr oft auf dem Feld stehen werden. Geben wir Hurd den Vorteil des Zweifels und sagen, dass er in den Top 100 der Running Backs sein würde.
Bei dieser Stichprobengröße verdient der durchschnittliche NFL-Running Back immer noch nur 2.228.119 Dollar. Das ist ein ziemlich großer Unterschied zwischen Receivern und Running Backs!
Sagen wir mal, Hurd spielt gut genug, um sich 2023 einen weiteren Vierjahresvertrag zu verdienen. Und nehmen wir an, dass sowohl die durchschnittlichen Gehälter der Wide Receiver als auch der Running Backs in diesem Zeitraum um 20 Prozent gestiegen sind (was vielleicht sogar eine zu bescheidene Schätzung ist).
Im Jahr 2023 wird der durchschnittliche Receiver voraussichtlich 7.203.637 Dollar verdienen. Im Vergleich dazu würde der durchschnittliche Running Back nur 2.673.743 Dollar verdienen. Das ist ein Unterschied von mehr als 4,5 Millionen Dollar für nur eine Saison! Wenn Hurd auch nur ein durchschnittlicher Receiver ist, wird er mehr als 18,1 Millionen Dollar mehr verdienen als ein durchschnittlicher Running Back.
Um die Sache noch weiter zu vertiefen, können wir uns die durchschnittlichen Karrieren von Wide Receivern im Vergleich zu Running Backs ansehen. Es gibt ein paar tiefere Einblicke in die Karrierespannen, obwohl diese Zahlen aus einer Vielzahl von Gründen verzerrt sein können. Viele Wide Receiver und Defensive Backs sind zum Beispiel nur Trainingskaderspieler. Vielleicht spielen sie auch nur in Spezialteams oder in seltenen Situationen. Diese Spieler sind oft innerhalb von ein oder zwei Jahren aus der Liga verschwunden, wenn sie keinen Platz in einem Kader finden.
Werfen wir stattdessen einen Blick auf die NFL-Spieler von 2000 bis 2018 mit mindestens 2.500 Yards aus dem Scrimmage. Zugegeben, diese Liste enthält Spieler, die noch aktiv sind, ihre Karrieren könnten also noch einige Jahre länger dauern. Aber die durchschnittliche Karriere eines Wide Receivers ist ein ganzes Jahr länger als die eines Running Backs. Ein wenig produktiver Receiver verbringt etwas mehr als acht Jahre in der Liga, verglichen mit etwa 7,1 Jahren für einen Running Back mit der gleichen Leistung.
Lassen Sie uns Hurd ein weiteres Jahr geben, nur um der Langlebigkeit willen. Er verdient jetzt als Wide Receiver 22,6 Millionen Dollar mehr, als wenn er als Running Back geblieben wäre. Und wenn er am Ende ein Top-Receiver in der Liga ist, würde diese Zahl sogar noch höher klettern.
Hurd und die 49ers haben beide darüber gesprochen, ihn als eine Art "positionslosen" Spieler einzusetzen. Er wird den Großteil seiner Einsätze als Wide Receiver absolvieren, obwohl er auch einige Zeit als Running Back und Tight End spielen wird. Aber selbst dadurch, dass er nicht jedes Down als Running Back spielt, vermeidet er eine schwere Belastung für seinen Körper.
Hurd hatte die Möglichkeit, auf College-Ebene eine Legende zu werden. Stattdessen entschied er sich für finanzielle Sicherheit und eine wahrscheinlich langfristig bessere Gesundheit auf einer vergleichsweise weniger belastenden Position. Das kann man ihm kaum verübeln - mal sehen, wie viel er noch verdienen kann.
