Kürzlich wurde bekannt, dass Asia Argento, eine der lautesten Stimmen der #MeToo-Bewegung, in eine Vertuschung und Bestechung in Bezug auf ihr angebliches sexuelles Fehlverhalten mit einem damals 17-Jährigen namens Jimmy Bennett verwickelt war. Sie hat kategorisch bestritten, 2013 Sex mit Bennett gehabt zu haben. Sie hat die Zahlung nicht geleugnet, aber gesagt, dass die 380.000 Dollar dazu gedacht waren, dem gestörten Schauspieler und Musiker zu helfen und ihn dazu zu bringen, sie und ihren verstorbenen Freund Anthony Bourdain in Ruhe zu lassen. Es scheint, dass Argento und Bourdain eine Vertuschung inszeniert haben. Die Situation hat sich vorhersehbar in ein "er sagte/sie sagte"-Schuld-der-Toten-Schlamassel verwandelt. Eine Reihe von Textnachrichten zwischen Argento und Bourdain sind nicht gerade hilfreich für Argentos Fall. Es wurde auch bekannt, dass Argento beschlossen hat, den Restbetrag der 380.000 Dollar, die Bourdain ihr vor seinem Tod pro Richtung gegeben hat, nicht zu bezahlen. Es ist im Grunde ein heißes Durcheinander, Leute.
Zur Erinnerung: Asia Argento hielt bei den Filmfestspielen von Cannes 2017 eine Rede, in der sie über ihre Übergriffe durch den Produzenten Harvey Weinstein sprach. Seit ihrem Coming-out haben sich mehr als 80 Frauen geoutet und Weinstein des sexuellen Fehlverhaltens beschuldigt. Er sieht sich derzeit mit den rechtlichen Konsequenzen seines Handelns konfrontiert. Argento erzählte The New Yorker, dass sie 1997 auf dem Filmfestival in Cannes von Weinstein vergewaltigt wurde, als sie 21 Jahre alt war.
Jimmy Bennett ist ein Schauspieler und Rockmusiker, der Argento beschuldigt hat, ihn angegriffen zu haben. Bennett und Argento lernten sich kennen, als er sechs Jahre alt war. Er spielte 2004 in dem Film Das Herz trügt in allen Dingen mit, bei dem Argento das Drehbuch schrieb, Regie führte und die Hauptrolle übernahm. Bennett war zu diesem Zeitpunkt sieben Jahre alt. Der Film handelt von der düsteren Beziehung zwischen einer drogenabhängigen Prostituierten und ihrem Sohn. Argento spielte die Prostituierte und Bennett ihren Sohn.
Am 9. Mai 2013 trafen sich Argento und Bennett zu einem Wiedersehen in einem Hotelzimmer des Ritz-Carlton in Marina del Rey, Kalifornien. Zuvor hatte sie auf Instagram gepostet: "Waiting for my long lost son my love @jimmybennett in trepidation #marinadelrey smoking cigarettes like there was no next week. Bennett kommentierte das Foto mit "Ich bin fast da."
Bennett kam in Begleitung eines Familienmitglieds in Argentos Hotelzimmer an. Den Dokumenten zufolge bat Argento das Familienmitglied zu gehen, damit sie mit ihm allein sein konnte. Dann gab sie Bennett ein alkoholisches Getränk und zeigte ihm eine Reihe von Notizen, die sie ihm auf dem Briefpapier des Hotels geschrieben hatte. Sie küsste ihn, drückte ihn auf das Bett, zog ihm die Hose aus und vollzog den Oralverkehr. Dann kletterte sie auf ihn und hatte Sex.
Argento war 37. Bennett war 17. Das Schutzalter in Kalifornien liegt bei 18 Jahren. Es sollte erwähnt werden, dass Argento Italienerin ist und in Italien lebt und das Schutzalter dort bei 14 Jahren liegt. Das macht es nicht weniger widerlich, aber es ist eine Tatsache. Danach machte sie eine Reihe von Fotos von den beiden zusammen. Die beiden aßen zu Mittag. Danach fuhr Bennett nach Hause nach Orange County, Kalifornien, wo er bei seinen Eltern lebte. Nachdem Bennett das Hotel verlassen hatte, fühlte er sich "extrem verwirrt, gedemütigt und angewidert", heißt es in den Dokumenten, die die New York Times in einer verschlüsselten E-Mail erhielt. Bennett sagt, dass das Trauma, das dieser Vorfall verursacht hat, seine Arbeitsfähigkeit beeinträchtigt hat und sein Einkommen infolgedessen deutlich gesunken ist.
Ursprünglich im November 2017 erhielt Argento von Bennetts Anwalt eine Mitteilung, dass er Klage erheben wolle. Ursprünglich forderte er 3,5 Millionen Dollar Schadensersatz für die vorsätzliche Zufügung von seelischem Leid, entgangenen Lohn, Körperverletzung und Tätlichkeiten. Bennet verdiente Berichten zufolge in den fünf Jahren vor dem Vorfall mit Argento im Jahr 2013 2,7 Millionen Dollar. Nach ihrem Treffen sank sein Einkommen auf 60.000 Dollar pro Jahr, was er auf die Folgen und das emotionale Trauma zurückführt, das die sexuelle Begegnung mit Argento verursacht hat. Sie sagte, dass Bennett prozesssüchtig sei und lächerlich hohe Geldforderungen stelle. Argento und Bourdain wollten einfach keine weiteren Einmischungen in ihr Leben.
Argento begann, ihren Freund Anthony Bourdain per SMS auf die gegen sie erhobenen Vorwürfe hinzuweisen. Sie schrieben sich hin und her über die Situation, zu der wir in einer Minute kommen werden. Argento und Bourdain gaben Bennett auch einen Spitznamen. Sie bezeichneten ihn als "Esel"
In den undatierten, aber verifizierten Textnachrichten zwischen Bourdain und Argento versicherte der verstorbene Parts Unknown-Moderator seiner italienischen Freundin, dass eine Zahlung an Bennett "kein Eingeständnis von irgendetwas ist, kein Versuch, eine Vertuschung zu kaufen, sondern einfach ein Angebot, einer offensichtlich gequälten Seele zu helfen, die verzweifelt ist und versucht, dich um Geld zu bringen." In einem weiteren Text fügte Bourdain, der im Juni Selbstmord beging, hinzu: "Sag ihm einfach, er soll sich f**ken. So oder so, ich bin bei dir."
Bourdain schrieb Argento weiterhin SMS über Bennett und die Anschuldigungen gegen Argento. In einer davon schien er auf Argentos Bedenken zu antworten, dass sie sich unaufrichtig fühle, weil sie ihrem Ankläger so etwas wie Schweigegeld gezahlt habe, obwohl sie sich so unglaublich stark dafür eingesetzt habe, den Produzenten Harvey Weinstein wegen seines sexuellen Fehlverhaltens zu Fall zu bringen. In Bourdains Text an Argento hieß es: "Sie kaufen kein Schweigen. Nur Freiheit von Unannehmlichkeiten. Und um einem armen, verdrehten Trottel zu helfen, sein Leben in den Griff zu bekommen."
Argento antwortete auf Bourdains Text, dass er sich sein Schweigen nicht erkaufen könne, indem er schrieb: "Ich werde mir sein Schweigen für etwas, das nicht wahr ist, niemals erkaufen, da ich auch pleite bin. Ich habe keine Angst vor ihm. Ich bin kein Puritaner, google meinen Arsch."
Allerdings schien sich Argento dann in den Texten mit Bourdain zu widersprechen. In einem schrieb sie: "Es war keine Vergewaltigung (sic), aber ich war gefroren. Er war auf mir drauf. Danach sagte er mir, dass ich seine sexuelle Fantasie gewesen sei, seit er 12 war."
Jimmy Bennetts Anwalt sagte, Bennett habe sich erst dazu entschlossen, Argento zu verklagen, nachdem er von ihrer Haltung in der #MeToo-Bewegung und ihrer frommen Haltung gegenüber Harvey Weinstein die Nase voll hatte.
Die Vereinbarung zwischen Argento und Bennett sah vor, ihm über einen Zeitraum von 18 Monaten 380.000 Dollar zu zahlen. Die erste Zahlung von 200.000 Dollar wurde im April geleistet. In einem Schreiben vom April 2018 legte Argentos Anwalt die Einzelheiten der Vereinbarung und den Zeitplan der Zahlungen dar. Die Vereinbarung hindert weder Argento noch Bennett daran, darüber zu sprechen. Nach kalifornischem Recht sind Geheimhaltungsvereinbarungen in zivilrechtlichen Verträgen, die die Art von Anschuldigungen betreffen, die Bennett gegen Argento erhoben hat, nicht zulässig.
Argento hat sich bereit erklärt, Bennett 380.000 Dollar zu zahlen. Sie bestreitet jedoch, jemals eine sexuelle Beziehung zu ihm gehabt zu haben. Sie veröffentlichte eine Erklärung: "Ich bin zutiefst schockiert und verletzt, weil ich Nachrichten gelesen habe, die absolut falsch sind", schrieb sie. "Ich hatte nie eine sexuelle Beziehung zu Bennett."
Am 5. September gab Argentos neuer Anwalt Mark Jay Heller gegenüber Page Six eine Erklärung ab, in der es heißt, dass Argento den Rest des Schweigegeldes auf Wunsch des verstorbenen Anthony Bourdain nicht zahlen wird. Laut der Erklärung hat Bennett etwa 250.000 Dollar der 380.000 Dollar erhalten. Heller sagte gegenüber TMZ, dass Bennett Argento "sexuell angegriffen" habe und nicht umgekehrt.
Die Erklärung lautet auszugsweise:
"Asias Mut, ursprünglich die Anschuldigungen gegen Harvey Weinstein zu erheben, hat nicht nachgelassen...Phase zwei der #metoo-Bewegung schreibt vor, dass die Stimme eines Opfers, selbst eines mit einer möglicherweise fragwürdigen Vorgeschichte, gehört werden sollte, und sie hofft, dass vor dem Gericht der öffentlichen Meinung letztendlich festgestellt wird, dass Asia niemals einen unangemessenen sexuellen Kontakt mit einem Minderjährigen initiiert hat, sondern vielmehr von Bennett angegriffen wurde und vielleicht sogar unter einer Verleumdungskampagne der bereits Beschuldigten zu leiden hat, die ein Interesse daran haben, dass ihren Anklägern die Glaubwürdigkeit abgesprochen wird."
Es gibt eine weit verbreitete Meinung, dass die Anschuldigungen von Bennett gegen Argento in Wirklichkeit von Harvey Weinstein initiiert wurden.
