Nick Caporellas National Beverage Corp. hat ihn zum Milliardär gemacht. National Beverage wer? Nun, Sie haben sicher schon von LaCroix Sparkling Water gehört? LaCroix hat eine kultähnliche Anhängerschaft und ist in den letzten Jahren immer beliebter geworden. Tatsächlich hat es den 82-jährigen Caporella nicht nur in die Riege der Milliardäre katapultiert, sondern auch sein Nettovermögen in den letzten zwei Jahren mehr als verdoppelt. Im Jahr 2016 trat Caporella mit einem Nettovermögen von 1,8 Milliarden Dollar in den Club der Milliardäre ein. Heute ist Nick Caporella mit einem Nettovermögen von über 4,4 Milliarden Dollar zufrieden.
Nick Caporella wurde in den 1930er Jahren in Connellsville, Pennsylvania, geboren. Sein Vater war ein Bergarbeiter. Im Alter von 21 Jahren stieg Caporella in das Baugewerbe ein. Er gründete ein Bauunternehmen, das sich auf Schwerlastgrabungen spezialisierte. Diese Firma wurde 1972 von Burnup & Sims, einem Telekommunikations- und Kabelunternehmen, übernommen. 1976 ernannte Burnup & Sims Caporella zu seinem CEO. Er hatte keine Ahnung, wie er diese Aufgabe bewältigen sollte. Schließlich war er im Grunde ein Auftragnehmer.
Caporella baute die Hälfte der Belegschaft ab und verkaufte neun der 19 Tochtergesellschaften des Unternehmens. An der Kabelfirma hielt er fest, was sich als genau die richtige Entscheidung herausstellte. Es waren die späten 1970er Jahre, und das Kabelfernsehen stand kurz vor einem großen Durchbruch. Caporellas Unternehmen verlegte schließlich die Kabel für die Kabelgiganten Cox und Time Warner. Etwa zur gleichen Zeit erwarb das Unternehmen Floyd Enterprises, das Kinos und Abfüllanlagen für Softdrinks besaß.
Der ganze Erfolg von Caporella zog schließlich die Aufmerksamkeit des berüchtigten Unternehmensjägers Victor Posner auf sich. Posner begann in den 1970er Jahren in Burnup & Sims zu investieren und besaß 1984 einen Anteil von 43 % an dem Unternehmen. Caporella machte sich Sorgen wegen der drohenden feindlichen Übernahme und suchte nach jemandem oder einer Möglichkeit, sein Unternehmen zu schützen.
Im Jahr 1985 gründete er National Beverage, um die feindliche Übernahme abzuwehren, und verkaufte eine 40%ige Beteiligung an Burnup & Sims für 38,2 Millionen Dollar sowie 1,8 Millionen Aktien. Dadurch verringerte sich Posners Anteil auf 35 %. Dann kaufte Caporella die Marke Shasta von Sara Lee. Ein Jahr später verkaufte Caporella weitere 5,2 Millionen Burnup & Sims-Aktien an National Beverage. Damit war die Gefahr einer feindlichen Übernahme durch Posner gebannt, denn sein Anteil sank auf 23 %. Es stellte sich heraus, dass Caporella doch noch wusste, wie man ein CEO ist.
In den 1990er Jahren spürte Caporella, dass die Verbraucher mehr Interesse an gesünderen Getränken zeigten. Also kaufte er 1996 die Sprudelwassermarke LaCroix. Es war ein Wagnis, das sich sehr gelohnt hat. Der Markt für Erfrischungsgetränke ist seit einigen Jahren rückläufig. Umgekehrt ist der Anteil der Haushalte, die Wasser mit Kohlensäure kaufen, im gleichen Zeitraum von 24 % auf 31 % gestiegen.
Nachdem Caporella jahrzehntelang ein Verlierer gegenüber Coca-Cola und Pepsi war, erlebt das Unternehmen nun, wie es ist, Marktführer zu sein. LaCroix ist die führende Marke für kohlensäurehaltiges Wasser mit seinen charakteristischen bunten Dosen. Es ist frei von künstlichen Süßungsmitteln, Natrium und Koffein.
Im Herbst 2018 wurden Behauptungen laut, dass "all natural" LaCroix einen Inhaltsstoff enthält, der in Kakerlaken-Insektiziden und anderen künstlichen Zutaten enthalten ist. National Beverage hat diese Behauptungen widerlegt. Es ist ein sich entwickelnder Fall.
Der Trend zu gesundheitsbewussten Limonadentrinkern hat National Beverage zum viertgrößten Unternehmen für Erfrischungsgetränke in den Vereinigten Staaten gemacht. Das Unternehmen erzielt einen Jahresumsatz von 705 Millionen Dollar und einen Nettogewinn von 61,2 Millionen Dollar, was einer Gewinnspanne von 8,7 Prozent entspricht. LaCroix ist heiß, und es hat Nick Caporella im Alter von 80 Jahren zum Milliardär gemacht. Heute, mit 82 Jahren, hat Caporella ein Nettovermögen von 4,4 Milliarden Dollar.
